次日朝會，太極殿氣氛凝重。
蕭絕一親王蟒袍，立於百之前，姿拔如松。皇帝高坐龍椅，面沉肅。
“今日召眾卿前來，是為靖安王一事。”
皇帝開口，聲音在殿中迴盪，“近日朝中有議論，言靖安王擁兵自重，意圖不軌。靖安王昨日返京，已向朕呈報邊境虛實。今日，便讓他當朝自辯，以正視聽。”
話音剛落，便有史出列：“皇上，臣有本奏！”
是史臺的王大人，一向以敢言著稱。
他手持奏摺，朗聲道：“靖安王雖呈報虛實，但邊境兵權過重是事實。為防患未然，臣請皇上削減靖安王兵權，分派其他將領協防！”
此言一齣，立即有幾人附和。
“王大人所言極是！邊境二十萬大軍，盡歸一人之手，實非國家之福！”
“靖安王功高，更應謹守臣子本分，主請辭部分兵權，以安朝野之心！”
蕭絕神不變，等他們說完，才緩緩開口：“諸位大人要削減本王的兵權，可曾想過邊境安危？蒼狼國虎視眈眈，若此時分權，令出多門，戰事一起，誰負其責？”
“這......”王大人語塞。
蕭絕繼續道：“至於‘擁兵自重’之說，更是無稽之談。本王若真有異心，何必年年奏請削減軍費？何必自請駐守苦寒之地，十年不歸京城？”
他轉面向皇帝，躬道：“父皇，兒臣鎮守邊境十年，退敵七次，救民無數。不敢居功，但求無愧於心。
今日諸位大人疑我，兒臣無話可說，只請父皇明察——邊境二十萬將士，是忠於朝廷，還是忠於我蕭絕一人？”
這話問得犀利。
皇帝沉片刻，道：“邊境將士的忠心，朕自然信得過。只是......”
“皇上！”又有一人出列，是禮部劉侍郎，“臣有一事不解。靖安王在邊境深得民心，百姓甚至私稱‘邊境王’，此等威，已逾人臣之禮。長此以往，恐生變故啊！”
這話中了皇帝最深的疑慮。
蕭絕正要反駁，殿外忽然傳來通報：“靖安王妃求見——”
百皆是一愣。後宮不得干政，王妃怎會來朝會？
皇帝也皺了皺眉，但還是道：“宣。”
雲芷步殿中，一素，不施黛，但氣度從容。向皇帝行禮後，轉面向百。
“臣妾本不該擅闖朝堂，但聽聞有人誣陷王爺，不得不來。”
聲音清朗，“諸位大人說王爺擁兵自重，說邊境百姓只知靖安王不知皇上，臣妾今日，便請諸位見幾個人，看幾份賬。”
拍了拍手，殿外走進三人。
一個是白髮蒼蒼的老者，一個是中年婦人，還有一個十幾歲的年。三人穿著布裳，面容質樸，殿後便跪倒在地。
“草民叩見皇上！”
。命家一民草了救，軍敵退擊兵帶王安靖是，掠劫國狼蒼前年三，姓百州雲境邊是民草“，晰清字字卻，抖音聲者老
”！證作爺王為來要也，頭骨老把這了拼民草......民草，爺王陷誣人有中京說聽日今
。場沙死戰，軍守境邊是曾夫丈的婦民“：道著接人婦
”？重自兵擁會怎，將良臣忠的樣這。子日穩安過姓百讓了為是，功立了為是不邊守，說常爺王。書讀院書中軍子兒的婦民讓還，屬家恤厚僅不爺王
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”！啊母父如他敬姓百，民子如姓百待他......為因是，王當要他為因是不，’王境邊‘他稱姓百
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