寅時三刻，金鑾殿。
百肅立，朝會已近尾聲。皇帝正宣佈散朝，瑞王蕭衡忽然從文臣列中出列，雙手捧著一卷奏摺。
“兒臣有本上奏。”
皇帝眼神微：“何事？”
蕭衡上前兩步，跪地高舉奏摺：“兒臣奏請——削藩減兵，以固國本！”
八字如驚雷，炸響在寂靜朝堂。
百譁然，不人倒吸涼氣。
削藩減兵，這四個字在朝堂已沉寂多年。先帝晚年曾議過，最終因邊境不安而作罷。如今瑞王突然舊事重提，矛頭所指，不言而喻。
皇帝沉默片刻：“呈上來。”
太監接過奏摺，呈至案。
皇帝展開，逐字細看。
奏摺文采斐然，引經據典，從漢景帝削藩談到前朝兵變，最終落腳於一句：“兵權過重，必生禍患。靖安王蕭絕擁兵十萬，鎮守北疆，雖功高蓋世，然威權震主，長此以往，恐非社稷之福。”
字字如刀，直指蕭絕。
“荒謬！”鎮遠將軍李崇山率先出列，虎目圓睜，“瑞王殿下此言差矣！靖安王忠心耿耿，為國戍邊，若無他鎮守北疆，何來邊境安寧？削其兵權，無異自毀長城！”
蕭衡轉，神平靜：“李將軍忠心可嘉。然將軍可曾想過，靖安王麾下十萬兵馬，只聽他一人號令。若他日有異心，誰能制衡？”
“你——”李崇山氣得鬚髮皆張，“王爺為國立下赫赫戰功，豈容你如此汙衊！”
“本王非是汙衊，而是憂心國事。”蕭衡環視眾臣，“諸位大人試想，自古以來，功高震主之將，有幾個能善終？本王此舉，既是為社稷安穩，也是為靖安王著想——出兵權，安富貴，豈不兩全？”
這番話說得冠冕堂皇，不守舊大臣紛紛點頭。
戶部侍郎張宏出列附和：“瑞王殿下所言極是。連年征戰，軍費浩繁，國庫已不堪重負。若能削減邊軍，節省開支，於國於民皆是好事。”
“張大人只知省錢，可知邊境安危？”兵部侍郎陳啟明怒道，“蒼狼國虎視眈眈，柳文淵勾結外敵，此時削兵，豈非自尋死路！”
“陳大人此言差矣。”又一位老臣出列，“邊境不安，正因靖安王擁兵自重，引得外敵忌憚。若削減兵力，示之以弱，或可緩和局勢。”
朝堂之上，頓時分為兩派。
一派以武將和主戰文臣為主，堅決反對削兵；另一派則以守舊老臣和戶部員為主，支援瑞王提議。兩派爭論不休，聲音越來越高，幾乎要掀翻殿頂。
皇帝始終沉默，手指輕叩案，目在眾臣臉上掃過。
他在觀察。
觀察誰支援瑞王，誰反對；誰真心為國，誰別有用心；誰在觀，誰在煽風點火。
這朝堂，就是一面鏡子，照出每個人的心思。
“夠了。”
。靜寂殿滿讓卻，大不音聲，口開於終帝皇
”。議再後容事此。議輕可不，本國關事軍邊“，轉一鋒話他”——但。據有理有，鑿鑿之言。了看朕，摺奏的你“：衡蕭向看他
