邊境，黑風嶺以北百里。
一支商隊正在戈壁中艱難行進。三十輛大車滿載貨，車陷沙地，前行緩慢。護衛約百人，皆配刀弓，警惕地環視四周。
為首的是個中年漢子，面黧黑，左頰有道刀疤，正是邊境豪強雷豹。
“豹爺，”一名手下策馬上前，“再往前三十里就是白戎族地界，按約定，他們在鷹巖接貨。”
雷豹眯眼著前方滾滾黃沙，啐了一口：“他孃的，這鬼地方，若不是蕭景許的好夠大，鬼才來。”
手下賠笑：“豹爺，等靖王了事，您就是開國功臣，封侯拜將不在話下。”
“但願吧。”雷豹哼了一聲，“十萬石糧草，五百副盔甲，老子可是下了本。蕭景要是不了事，老子虧到姥姥家。”
商隊繼續前行。
日落時分，終於抵達鷹巖。
那是一座形似鷹的赤山岩，巖下已有百餘人等候。為首者正是柳文淵，旁跟著白戎族勇士圖。
“雷當家，久仰。”柳文淵拱手。
雷豹下馬還禮：“柳先生，貨已送到，請驗看。”
圖帶人驗貨，開啟糧車，裡面確是上等粟米。又查驗盔甲，皆是鐵打造，雖非軍制，卻也堅固。
“貨沒問題。”圖對柳文淵點頭。
柳文淵從懷中取出一個木匣，遞給雷豹：“這是靖王殿下親筆所書，許諾事之後，封雷當家為鎮北侯，賜黃金萬兩，良田千頃。”
雷豹開啟木匣，裡面是蓋著“靖王”印璽的文書，條款詳盡。他仔細看罷，臉上出笑容：“靖王爽快！請轉告殿下，我雷豹必傾力相助！”
“有勞雷當家。”柳文淵頓了頓，又道，“另有一事，需雷當家協助。”
“請講。”
“這批資數目龐大，若直接運回營地，恐被天宸探子察覺。”柳文淵道，“需請雷當家派些人手，偽裝流寇襲擾商隊，製造混，我們趁將資分批次運走。”
雷豹會意：“金蟬殼？好計策！我這就安排。”
當夜，商隊在戈壁紮營。
子時過半，營地突然火沖天，喊殺聲四起。一群“流寇”襲擊商隊，與護衛激烈廝殺。混中，數輛糧車被點燃，濃煙滾滾。
但若細看便會發現，那些“流寇”與護衛手時頗有章法，看似兇險，實則很下死手。
而趁此混，柳文淵已命白戎族戰士將剩餘糧車、盔甲悄悄運走，分裝小批，繞道運回營地。
天亮時，“流寇”退去。
營地一片狼藉，糧車燒燬近半，護衛“死傷”二十餘人。雷豹佯裝大怒，命人追剿“流寇”，實則將手下分批撤回。
三日後，邊境芷蘭堂分號。
掌櫃周謹接到報，眉頭鎖。他立即寫下急信，用信鴿傳往京城。
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