新政推行三個月後，蕭絕將目轉向了另一件關乎國計民生的大事——水利。
這日早朝，蕭絕把一份奏摺擲在案上，沉聲說道：“黃河又決堤了。青州、冀州、兗州三地，三十多個縣被淹，災百姓超過百萬。諸位卿，你們說說，該如何是好？”
朝堂上一片寂靜。
工部尚書著頭皮站出來：“皇上，黃河水患由來已久。歷代先帝都曾治理，卻收效甚微。臣認為，當務之急是賑災，至於治理……”
“至於治理，就一直拖著？”蕭絕打斷他，“拖了一年又一年，要拖到什麼時候？拖到百姓都被淹死嗎？”
工部尚書嚇得連忙跪在地上：“臣不敢！”
蕭絕站起，目掃視殿群臣：“朕決定，在全國範圍興修水利，重點治理黃河。從今年開始，用三年時間，加固堤防，疏浚河道，從本上解決水患問題。”
戶部尚書面難：“皇上，興修水利需要大量的銀子和人力。如今國庫空虛，恐怕難以支撐。”
“銀子的事，朕來解決。”蕭絕看著他，“戶部能拿出多？”
戶部尚書算了算：“最多能出三百萬兩。”
“不夠。”蕭絕搖了搖頭，“朕再從帑撥出兩百萬兩，湊足五百萬兩。剩下的缺口，朕另想辦法。”
群臣面面相覷。帑是皇帝的私房錢，蕭絕登基才幾個月，哪來這麼多銀子？
蕭絕似乎看出了他們的疑，淡淡地說：“皇后說，願意拿出芷蘭堂的收益，支援水利工程。”
殿一片譁然。
有大臣地說：“皇后娘娘深明大義，實乃萬民之福。”
也有大臣心中不悅——皇后干政，這可是大忌。但礙於蕭絕的威嚴，沒人敢說出口。
散朝後，蕭絕回到坤寧宮，把朝堂上的事告訴了雲芷。
雲芷正在檢視賬冊，聽到後抬起頭：“五百萬兩，夠嗎？”
“不夠。”蕭絕坐下，了眉心，“我算了算，至需要八百萬兩。”
雲芷想了想：“芷蘭堂能拿出三百萬兩。剩下的，我讓各地分號想辦法籌集。”
“三百萬？”蕭絕驚訝地問，“芷蘭堂有這麼多銀子？”
雲芷笑了：“你太小看芷蘭堂了。這些年，我可不是看病救人，還做了不生意。藥材、醫書、醫療械，利潤都不錯。再加上各地富商的捐贈，三百萬兩不問題。”
蕭絕看著，目復雜：“雲芷，謝謝你。”
“謝什麼？”雲芷放下賬冊，“這是咱們的江山，我出點力，不是應該的嗎？”
蕭絕握住的手，沒有說話。
一個月後，水利工程正式啟。
蕭絕派工部侍郎李大人總負責，又命林楓調派五萬軍隊參與施工。雲芷則親自帶著芷蘭堂的大夫，奔赴治河一線。
黃河岸邊，塵土飛揚。
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