陸錚深吸一口氣，緩緩起，著窗外霾的天空，心中暗暗下定決心。無論結果如何，他都要直面這個殘酷的現實。他整理好袍，邁著堅定的步伐，準備去與那名副手進行一場至關重要的談話，這或許將是揭開之謎的關鍵一步，也可能是他面臨的又一次沉重打擊。
明鏡堂總部，氣氛抑得讓人不過氣來。陸錚坐在主位上，目掃過堂忙碌的眾人，心中滿是複雜。副手走進來，臉上帶著一如既往的恭敬：“大人，您找我？”陸錚微微點頭，示意他坐下，儘量讓自己的語氣聽起來平常：“最近局勢張，明鏡堂上下都辛苦了，找你來，是想問問你對當前局面的看法。”
副手神認真，不假思索地說道：“大人，如今謀集團蠢蠢，我們明鏡堂定當全力輔佐大人，揪出，挫敗他們的謀。我等對大人忠心耿耿，願為大人赴湯蹈火。”陸錚看著他，試圖從他的眼神、表中捕捉到一異樣。副手的目坦然，言辭懇切，可陸錚卻總覺得哪裡有些不對勁。他注意到副手在說話時，右手不自覺地握了角，而且回答時過於流暢，彷彿是提前演練過一般。
“嗯，你有這份忠心自然是好。”陸錚微微眯眼，話鋒一轉，“但我聽聞，最近你與一些不明份的人來往頻繁，這是怎麼回事？”副手微微一怔，旋即出委屈之：“大人，定是有人在汙衊我。如今局勢複雜，難免有人想借此擾明鏡堂。我一心為大人和明鏡堂效力，怎會做出背叛之事。”陸錚盯著他，不放過他任何一個細微的表變化，心中暗暗思忖，這副手的反應看似正常，可這解釋卻有些牽強。
談話結束後，陸錚並未直接穿，他深知在沒有確鑿證據前，不能打草驚蛇。他決定繼續監視這位副手，同時加強對明鏡堂部其他員的防範。他招來幾位可靠的心腹，低聲吩咐道：“從現在起，切留意堂所有人的向，尤其是那名副手，他的一舉一都要及時向我彙報。”心腹們領命而去，眼神中著堅定。
陸錚又安排人手去調查副手的背景和近期行為。他坐在書房，看著桌上堆積如山的檔案，眉頭鎖。時間迫，距離謀集團發政變只有兩天時間，每一分每一秒都至關重要。調查人員很快傳來訊息，副手的背景並無異常，他出寒門，憑藉自努力進明鏡堂，一直以來表現得兢兢業業。可近期他的行為卻疑點重重，經常獨自外出，行蹤詭秘。
陸錚一邊聽著彙報，一邊在房間裡來回踱步。他深知，僅憑這些還不足以證明副手就是。他必須找到確鑿的證據，才能將其繩之以法，否則一旦冤枉好人，不僅會寒了明鏡堂眾人的心，還可能讓真正的趁機逃。
與此同時，陸錚對明鏡堂的工作安排進行了調整。他將敏報的傳遞和理給了幾位絕對信任的員，並且加強了對報的稽核和保措施。他召集明鏡堂所有員，嚴肅地說道：“如今局勢危急，未除，大家務必保持警惕。任何報的傳遞都要經過嚴格的稽核，不得私自洩。若有違反，嚴懲不貸。”眾人紛紛應諾，眼神中著張與嚴肅。
日子在張的調查中一天天過去。陸錚每天都在等待著調查人員傳來新的訊息，同時還要應對來自各方的力。陳遠在城外虎視眈眈，朝中的謀集團也在蠢蠢，而明鏡堂部又可能藏著，這一切讓他到心力瘁。
終於，調查有了新的進展。監視副手的人員傳來訊息，副手最近頻繁與一位朝廷重臣秘會面。陸錚看著手中的報，心中一沉。這位朝廷重臣正是謀集團的核心員之一，這證實了他的猜測，副手極有可能就是。可他還沒有確鑿的證據，僅憑几次秘會面，還不足以將副手定罪。
陸錚深知，接下來的行必須更加謹慎。他一方面繼續派人監視副手和那位朝廷重臣的一舉一，試圖找到他們勾結的確鑿證據；另一方面，他開始思考如何應對即將到來的政變。他知道，時間已經不多了，他必須在兩天解決問題，同時做好應對政變的準備，否則京城將陷萬劫不復之地。
