蜀礦師巖的“探礦奇”餘波未平，天工院“招賢”又迎來了一位份特殊、其技藝卻關乎帝國另一項核心戰力——騎兵的奇人。
此人來自隴西狄道（今甘肅臨洮），名喚“馬援”，並非其本名，因其祖上數代皆為軍中及民間有名的“馬醫”，尤擅治療戰馬傷病、防疫去瘟、配種繁育，人稱“馬神醫”，年長後，人皆尊稱“馬公”，本名反而不彰。
此次，他亦是慕天工院“重實務、用專才”之名，不遠千里而來。
與巖的沉默寡言不同，馬援年約五旬，材矮壯，面容紅黑，聲若洪鐘，一雙眼睛炯炯有神，顧盼之間，帶著一種長年與牲畜打道者特有的、混合著獷與明的氣質。
他牽著一匹骨架高大、亮的河西健馬，那馬神抖擻，蹄聲輕快，一看便是心飼養的良駒。
負責接待的吏員見其氣度不凡，又有良馬為伴，不敢怠慢，連忙引室，並請來了工政司負責雜務（包括牲畜管理）的吏員，以及天工院負責管理運輸馬匹、試驗用馬的小吏一同問詢。
“老朽馬援，隴西狄道人，世代為馬醫。”
馬援開門見山，聲震屋瓦，“聞咸天工院，能制強弩利甲，亦改良馬，乃強兵之所。
然，軍中之本，一在士卒，二在戰馬！士卒可練，戰馬難求，尤難養！
老朽不才，於相馬、醫馬、育馬、防疫一道，略有所得，願獻於天工院，助大秦鐵騎，多育良駒，損戰馬！”
說罷，他也不等吏員多問，便指著自己帶來的那匹河西馬，如數家珍般介紹起來：“此馬乃河西雜三代，父本為烏孫天馬統，母本為河曲良種。
觀其頭，額廣眼明；其頸，骨；察其，開闊如城；量其蹄，堅大如碗。
此馬耐力佳，衝刺快，抗病力強，尤適披甲負重。
然其有一疾，左前蹄腕骨稍弱，長途奔襲後易有痛，需以特殊手法治之，輔以藥草敷洗，平日飼養，需多補鈣質（貝類、骨）……”
他一邊說，一邊在馬的相應部位指點，手法嫻，所述症狀、病因、療法，清晰明瞭，非有數十年經驗不可得。
那馬在他手下，異常溫順，彷彿知他心意。
接著，馬援又談起隴西、北地常見的幾種戰馬疫病，如“馬痘”（類似天花）、“結症”（腸胃梗阻）、“蹄疫”（腐蹄病）、“症”（馬鼻疽）等，其症狀、傳染途徑、防治方法，講得頭頭是道，並提出了幾種他獨門的預防藥劑配方和隔離措施。
更令人驚訝的是，他還帶來了一卷自己編寫的、圖文並茂的《馬經備要》手抄本，上面不僅記錄了各種馬病的治法，還有相馬口訣、配種時節選擇、草料搭配、馬廄建造與衛生要求等，容極為詳實。
“老朽在隴西，曾為邊軍效力，所轄馬場，戰馬年損耗不過一，駒活率可達七，遠高於尋常馬場三之數。”
馬援最後傲然道，眼中充滿自信，“此非老朽自誇，狄道軍司馬可作保！天工院若強騎兵，先得強戰馬。
戰馬強，非僅靠好馬種、好馬，更在平日餵養得法，疾病防得住，傷病治得好！
一匹訓練有素的戰馬，價值不下於一名銳士！損一馬，如折一臂！”
一席話，說得在場吏員面面相覷，心中震。
他們大多隻關注軍械製造，對戰馬養護知之甚。
天工院雖有馬匹用於試驗、運輸，但都由普通馬伕照料，管理放，病死、意外損傷時有發生。
若真如這馬援所言，能大幅降低戰馬損耗，提高活率，那對正在全力籌備北伐、亟需擴充騎兵的天工院乃至整個大秦而言，其價值，恐怕不亞於發現一座富礦！
訊息迅速報至蕭何，蕭何又立刻請來了韓信與負責騎兵裝備改良組的墨家弟子。
韓信正為北伐騎兵的規模與持續作戰能力發愁，優質戰馬稀缺，損耗巨大是困擾北軍的長期難題。
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”！士國乃真公馬“
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