六月最後一日，天未明，咸宮至天工院的寬闊道兩旁，已是淨水潑街，黃土墊道，五步一崗，十步一哨，羽林郎衛甲冑鮮明，持戟肅立，肅殺之氣瀰漫。
空氣中浮著一種不同尋常的繃與期待。
今日，始皇帝將率領文武百，出咸，巡視天工院本部及關中幾最代表的“示範基地”。
這是自天工院立以來，始皇首次如此大規模、高規格地親臨視察，其意義，不言而喻。
辰時初，東方天際剛剛泛起魚肚白，咸宮正門開。
鐘鼓齊鳴聲中，始皇的鹵簿儀仗浩浩駛出。
玄龍旗為先導，金瓜、鉞斧、旌節林立，車駕如雲。
始皇並未乘坐他那輛著名的“金銀車”，而是換乘了一輛更為寬敞、便於觀察的“安車”，車窗敞開，可覽沿途景象。
丞相李斯、上卿蒙毅、府蕭何等重臣的車駕隨其後，再往後是各部員、博士、郎，車馬迤邐，綿延數里，蔚為壯觀。
隊伍並未直接進戒備森嚴的天工院本部，而是首先抵達了灃水畔的“天工渠”示範段。
這裡，去年秋冬新修的渠道已經通水數月，清澈的渠水沿著規整的渠，靜靜流淌，滋潤著兩岸鬱鬱蔥蔥的禾苗。
渠道上，數架巨大的龍骨水車正在水力帶下緩緩轉，將低河水提升至高的支渠，景象壯觀。
始皇下車，在百簇擁下，步行至渠邊。
他俯，以手掬起一捧清冽的渠水，仔細看了看，又向遠一片明顯長勢更為喜人的稻田，問道：“此渠溉田幾何？增產幾？”
早有準備的治粟史員連忙出列，捧上簿冊，朗聲稟報：“陛下，此‘天工渠’灃水段，去歲新開，今春通水，溉兩岸良田約八千頃。
據今歲夏收測產，灌之田，較往年平均增產兩半。
若遇旱年，增產更為顯著。且因用水有序，爭訟大減。”
始皇微微頷首，目又投向那緩緩轉的翻車：“此一日提水幾何？”
天工院派來講解的墨家水工弟子上前答道：“回陛下，此大型翻車，若水力充沛，一日可提水灌田五十畝以上，日夜不息，無需人力畜力。”
“善。”
始皇只說了這一個字，但語氣中的讚許，周圍人都聽得出來。
他沿著渠道走了一段，仔細查看了渠的砌築、閘門的構造，甚至詢問了不同土質渠道的維護之法，顯得極有興致。
百默默跟隨，許多人也是第一次親眼見到這“天工渠”的實效，心中各有思量。
離開灃水，鹵簿轉向位於咸北郊的“皇家匠苑”及毗鄰的天工院農試驗場。
這裡有一片專門開闢出的示範田，此時正值夏種間隙，土地剛剛翻耕過，散發著泥土的芬芳。
試驗場中央，擺放著天工院出品的各類新式農：曲轅犁、耬車、耙、耱，以及各式鐮刀、鋤頭。
秦風早已率領天工院主要匠師在此迎候。
始皇徑直走到那架最代表的“關中曲轅犁”前。
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