道路比以前更平坦、更寬闊（部分路段已試用水泥鋪設），往來商旅的行程大大短，損耗降低。
商人們談論最多的，除了行，就是“天工院”又出了什麼新東西，哪裡又通了新的水渠，哪裡的礦產量大增。
“聽說沒？藍田那邊用新法子開玉礦，產量翻了好幾番！”
“可不是！河東的鹽，如今又白又細，價錢還比以前私鹽便宜！”
“還是這路好走啊！往年走蜀道，提心吊膽，現在安穩多了！”
咸城中，市井之間。
關於“天工院”和“秦院主”的議論，更是熱度不減。
茶館酒肆裡，說書人有了新素材，將秦風“夜造馬蹄鐵”、“智破鹽梟案”、“巧制織機”等事蹟，演繹得活靈活現，引得聽眾如痴如醉。
孩們在巷口玩耍，唱的不再是古老的歌謠，而是新編的順口溜：
“天工院，本事高，造水車，灌禾苗。新犁耙，快又好，收多，民飽飽。”
“秦院主，心思巧，鹽鐵多，布價。路暢通，貨滿跑，大秦強，萬年牢。”
更有甚者，在關中一些惠明顯的鄉縣，有鄉老牽頭，悄悄為秦風立起了“長生牌位”，雖不敢明目張膽祭祀，但香火不斷，祈求這位“秦院主”長命百歲，多造利民之。
而在天下寒門士子、能工巧匠心中，“天工院”更已為聖地一般的存在。
以往，寒門士子出路狹窄，要麼苦讀詩書，過極為艱難的徵辟或軍功仕；要麼學些醫卜星相，淪為末流。
如今，“實學堂”雖然教授的並非傳統經義，但“格”之道，算、幾何、理、化學（初步）等實用學問，卻為無數聰慧但無緣經典的寒門子弟，打開了一扇通往仕途、實現價值的新大門。
過考核進“實學堂”，畢業後可“匠籍司”或天工院下屬各坊、署為吏，待遇優厚，前途可期。
這比苦苦鑽研那些虛無縹緲的經文，希得到某個大儒或員的賞識推薦，要實在得多，也公平得多。
無數出貧寒、卻心靈手巧的工匠，更是將天工院視為改變命運的階梯。
以往，工匠地位低下，技藝往往父子相傳，敝帚自珍，難有突破。
如今，天工院廣募天下巧匠，不同出，只問技藝。
在那裡，不僅能學到更妙的技藝，使用前所未有的工，做出的果還能得到厚的獎賞，甚至有機會像禽釐、石堅那樣，獲得爵位，宗耀祖！
更別提那些匪夷所思的“格”理論，彷彿為他們打開了新世界的大門，讓他們明白了許多祖祖輩輩知其然不知其所以然的道理。
一時間，無數懷揣夢想的寒門士子、能工巧匠，從帝國四面八方湧向咸，湧向天工院。
雖然選拔嚴格，百不取一，但這份希，這份“憑本事吃飯、靠技藝立”的可能，已足夠讓他們前赴後繼。
“格致用，利國利民。”
這八個字，不再僅僅是天工院門前的匾額，更為深人心的理念。
儘管朝堂之上仍有非議，世家大族恨之骨，但在最廣大的百姓、軍士、工匠乃至部分務實員心中，天工院和秦風的聲，已然如日中天。
這由實實在在的利益改善和技進步帶來的聲，如同涓涓細流，匯江河，無聲卻有力地衝刷著舊的觀念與秩序，為帝國注新的活力，也為秦風和他的“格”之道，構築起一道看似無形、卻異常堅實的屏障。
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