始皇帝浩的北巡隊伍離開咸的第三日，那象徵著帝國至高權柄的玄旌旗與肅穆儀仗已然遠去，帶走了大半的郎衛銳與朝堂上最令人窒息的威。
咸城，彷彿驟然間鬆懈了下來，雖然街市依舊，鐘鼓按時，但一種無形的、微妙的真空，開始在城市的上空瀰漫。
權力的天平發生了短暫的傾斜，而影中的獵手，也終於等到了出擊的號角。
夜，墨一般濃稠，無星無月。
春末的晚風，帶著渭水的水汽和約的花香，拂過寂靜的街巷，也拂過那些在黑暗中快速穿梭的、不祥的影。
“斷流”計劃，啟！
數只信鴿，從烏氏倮在咸的秘貨棧中悄然飛出，撲稜著翅膀，消失在東南方向——那是渭南三縣常平倉所在。
幾乎同時，幾名喬裝打扮的使，攜帶著重金和信，趁著夜，分別潛了把持渭水、漕渠數關鍵碼頭的漕幫把頭家中。
次日清晨，當負責為天工院各附屬工坊及漕渠工地調配糧秣資的府屬吏，像往常一樣手持公文，前往渭南常平倉提取定額糧食時，卻吃了個不不的釘子。
“哎呀，上恕罪，實在不巧！”
倉廩主管，一個滿臉堆笑、眼神卻閃爍不定的中年胥吏，著手，語氣為難，“昨日盤庫，發現有三倉廩樑柱有蟲蛀跡象，為防萬一，郡守已下令暫停出糧，要全面檢修加固，恐怕……得耽擱幾天。”
“耽擱幾天？漕渠工地數千民夫，天工院各坊數千工匠，一日無糧，便要生！你敢擔待？！” 屬吏又驚又怒。
“上息怒，上息怒！”
主管點頭哈腰，卻寸步不讓，“實在是上命難違，郡守親自下的令，小的也不敢擅專啊！要不……您去催催郡守大人？或者，先從別調撥？”
別？關中糧倉雖多，但能短時間調撥如此大量糧食的，除了倉，就是那幾家背景深厚的大私商。
屬吏立刻轉向幾家與天工院有供應合約的大私商，結果得到的答覆如出一轍：庫存不足，正在調貨，需等數日。
更蹊蹺的是，市面上的糧價，幾乎一夜之間開始小幅上揚，雖然漲幅不大，但結合倉“檢修”、大商“缺貨”的訊息，一種不安的緒開始在市井間蔓延。
一些小糧商開始囤貨惜售，百姓也聞風開始多購，進一步加劇了張氣氛。
與此同時，渭水、漕渠的幾個主要碼頭上，平日井然有序的裝卸場面出現了混。
幾艘滿載著石料、木材的貨船，莫名其妙地“擱淺”或“撞”，堵塞了航道。
碼頭的力夫頭目，或是稱病，或是藉口械鬥，使得裝卸效率大減。
天工院工坊急需的鐵礦、煤炭等原料，運輸開始出現不應有的遲滯。
糧道，這條維繫著龐大工程與數千人肚子的生命線，在看不見的黑手控下，開始出現梗阻，而且這梗阻，正以“合合理”的方式，迅速蔓延、惡化。
“濁源”計劃，同步發酵！
就在“斷流”計劃啟的幾乎同時，另一張更秘、更惡毒的網，在咸城的大街小巷、茶樓酒肆、勾欄瓦舍中悄然張開。
“聽說了嗎？天工院修的那條漕渠，徵發了上萬民夫，累死病死了好幾百！府瞞著不報呢！”
“何止！知道為什麼糧價漲了嗎？就是天工院和那些黑心商人勾結，囤積居奇，要把咱們老百姓的汗榨乾！”
“那個秦院主，看著人模人樣，聽說新得的府邸比王府還大，田產遍佈關中，錢從哪兒來的？還不是刮的民脂民膏！”
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