嚴州也好，東冶也罷，中平二年的冬日，四都是熱火朝天。
東冶山上刀耕火種，有伐木聲，有火焰的噼啪聲，有拉犁的悶哼聲；
港口上商船來往，有扛木材的號子聲，有造船的哐當聲，商賈吆喝的市儈聲。
縣城外，士卒忙著修城牆，城牆外，漁民愁著魚兒下苗。
嚴州亦如此，不過原八寨之外，已聚八縣，土坯牆圍起曬場，井臺邊婦孺往來，辰時書聲琅琅，午時裊裊炊煙，比起東冶更多幾分煙火人聲。
忙碌的日子總顯短暫，先是中平三年正月，刺史府張燈結綵。
除了新春到來，更有太史慈束髮加冠，母加玄冠，師管寧加緇布冠，豹加皮弁，取慈烏孝鳥之意，特賜字‘子義’。
眾將攜禮共賀，開懷暢飲。
……
再一晃，二月驚蟄，眨眨眼的功夫，便到了三月穀雨。
這時的嚴州，山壁上新墾的梯田，卻如巨人登天的階梯，層層咬進山，土埂也已夯得嚴嚴實實。
田雖不過兩百頃，但每戶人家名下都已記了兩畝新田，地契是嶄新的素絹，註明田之四至，嚴州府印為憑。
新安江上三丈高的筒車，在江水的推下，緩緩轉，每隔一息便會響起嘩啦的水聲，不到兩日，便已灌滿了下三層的水渠。
三層以上的梯田中，青壯們有說有笑的踩著翻車，又正將水引上更高。
田之中還未蓄水，但已冒出綠油油的新苗，這正是水稻育苗時節。
幾修築的坡塘中，魚兒跳，老漁夫笑逐開，看魚兒們神頭，該快到了產子的時候了。
東冶亦是如此。
而這期間，朝廷倒也傳了幾樁大事會稽，先是車騎將軍張溫在縣大敗北宮伯玉，朝廷聞訊，大赦天下。
帝拜車騎將軍張溫為太尉，又拜中常侍趙忠為車騎將軍，宦勢力極速膨脹，趙忠也心大好，稍帶手便批下了王豹請免加稅的奏摺，故豹在揚州諸郡名聲又漲一頭。
可其他州郡卻無此恩典，加賦詔書一下，江夏趙慈怒而造反，破南郡，誅太守秦頡。
天子視而不見，又要修玉堂殿，鑄銅人、黃鐘各四座，貪慾不減，反變本加厲，遣宦赴各地督查“修宮錢”，致多地員被自殺或逃亡，清濁之爭越演越烈。
荀彧於蒙舍聞訊，面暗淡，又抬眼看東冶大興之象，扶須長嘆。
……
時至四月，嚴州萬戶開荒，又添田百十頃。
此時，梯田灌滿春水，水面映著天，一層層如疊起的明鏡，明鏡之中點綴著點點新綠，那是剛的秧苗。
田埂之下，黃石樓族長……不，應該是禮曹曹掾，主持農祭大典，壇上三牲已備，青旗獵獵。
谷中八縣百姓聚滿山坡，皆屏息著那尊新塑的稷神土像，但聞他口中誦著彆扭的中原話：“維中平三年，春既。嚴州府墾闢山野。今梯田初灌，伏惟后土山靈，佑此新壤；風伯雨師，順時降澤。使秧苗得其潤，魚苗得其，民得其飽，兵得其餉。神其鑑之！”
音落，眾人伏地，三拜九叩，算是禮。
。竄遊影暗的麻麻見可約，盪激花水中桶，田塊一選各，上而梯沿桶木著抬壯青名十百待，吏諸曹工、曹戶見又
