菌壤星，榕祖庇護之地。
隊長奧藤的手還按在彎月刃柄上，眼前的景象超出了所有傳承記載。
三十米高的鋼鐵造靜立在那裡，表面流淌著赤金的火焰，那火焰不狂躁也不冷，只是穩定地燃燒著，車覆蓋的盔甲板塊厚重，邊緣稜角分明，與林語者所悉的任何自然形態都截然不同。
那不是樹木的曲線，不是山石的起伏。
奧藤強行下嚥裡湧上的戰慄。
他後的隊員同樣僵在原地。
騎乘的藤蔓鉅鹿不安地踏著蹄子，鹿角上共生的發花朵忽明忽暗，那是它們張時的自然反應。
“不要。”
奧藤沒有開口，而是過臉頰與頸部的淡綠紋傳遞意識波。
這是林語者巡衛隊特有的通方式，藉助與古木共生的能量網路，能在短距離進行無聲流。
“那是什麼？”
幾名隊員的意識波傳來，帶著難以掩飾的震。
“未知。”
奧藤的回應簡短。
“但絕非區那些汙染之。它…太整齊了。太完整了。”
是的，完整。
奧藤敏銳地察覺到了關鍵。
區裡的汙染植，形態扭曲，能量混，充滿了不協調的拼湊。
可眼前這座鋼鐵山巒，每一寸裝甲、每一道紋路、每一束火焰，都著一種協調，那是經過設計、嚴整製造後才可能呈現的狀態。
擁有這種造的存在，背後必然站著某種高度發達的文明，或者至，是遠超林語者理解的技水準。
而此刻，那座鋼鐵山巒外部平臺上，站著一個人影。
距離超過五十米，線昏暗，但奧藤的目力能清晰捕捉到那人的廓，他穿著暗金鎧甲，鎧甲表面有流沙般的微流轉，那人手中沒有握持武，只是平靜地站在那裡，目投來。
那目讓奧藤脊椎發涼。
不是敵意，不是殺氣，甚至沒有任何緒的波。
只是平靜的注視，像是在觀察一片樹葉、一塊石頭、一隻無關要的昆蟲。
但正是這種平靜，反而讓奧藤到前所未有的力。
這意味著對方本沒有把他們視為威脅，或者說，對方的實力層次，已經高到不需要對一支巡衛小隊產生任何警惕。
奧藤的思維飛速運轉。
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