安王那邊的暗中調查,如同藏在草叢中的毒蛇,雖然暫時沒有咬下,卻始終帶來一種無形的力。李牧深知,被防絕非良策,唯有主出擊,打對方的陣腳,才能贏得更多的發展時間和空間。王老五的作很快,幾天後,一份關於安王部分產業和其關聯人員不法行為的初步調查結果,就擺在了李牧的案頭。
安王的小舅子,名趙德財,在城南開的瑞福祥綢緞莊,是京城數一數二的大綢緞莊。此人貪財好,仗著安王的勢,沒幹欺行霸市、強買強賣的事。王老五指著資料說道,據我們查到的,去年他就曾強行低價格,收購了江南一批綢緞商人的貨,導致那幾個商人本無歸,其中一人甚至投河自盡。
還有安王府的管家,周福。他在外城暗中經營著好幾家賭場和放印子錢的鋪子,利息高得嚇人,得不人家破人亡。而且,他放貸的件,很多都是些小吏或者他們的家屬,以此作為控制、拉攏的手段。
李牧仔細看著資料,眼中寒閃爍。這些皇親國戚、豪門奴僕,依仗權勢,行事毫無底線,積累的財富都沾滿了平民百姓的淚。
證據確鑿嗎?李牧問道。趙德財強買強賣的事,有當時的苦主可以作證,雖然迫於安王府的權勢不敢聲張,但我們找到了人,也拿到了部分字據。周福放印子錢的事,有幾個被他得走投無路的欠債人願意站出來,他們手裡有借據,上面利息寫得明明白白。賭場的位置我們也清楚了。王老五答道。
很好。李牧點點頭,不過,直接把這些捅出去,效果未必最好。順天府未必敢接,都察院那邊,安王恐怕也早有打點。
他沉片刻,問道:負責京城治安、有緝捕之權的,除了順天府和五城兵馬司,還有誰?王老五想了想:還有巡城史,以及...錦衛。
錦衛...李牧手指輕輕敲擊著桌面。陸炳雖然之前示好過,但此人立場難測,直接找他風險太大。巡城史權力有限,而且容易被更高層下去。
有了。李牧眼中閃過一,我們不直接告發,我們讓事自己出來。他詳細代了一番,王老五和孫頭目聽得連連點頭,眼中出佩服之。
三天後的深夜,城南瑞福祥綢緞莊附近的一條暗巷裡,幾個黑影正在低聲談。都記清楚了嗎?庫房旁邊的那個小屋,裡面放著趙德財這些年來的賬本和那些見不得的借據。一個低沉的聲音說道。
放心吧頭兒,我們都踩好點了。火會在庫房那邊燒起來,等人都去救火的時候,我們就趁進那小屋。
記住,作要快,把箱子弄翻,讓那些賬本借據散出來就行,千萬別讓人看出是故意的。明白!
子時剛過,瑞福祥綢緞莊的後院突然冒出濃煙,接著火沖天而起。走水啦!走水啦!巡更的梆子聲急促地響起。附近的居民、商鋪夥計紛紛提著水桶趕來救火。現場頓時作一團,呼喊聲、潑水聲、木材燃燒的噼啪聲混雜在一起。
就在這混之中,幾個手矯健的熱心民眾混在救火的人群裡,悄悄靠近了庫房旁邊那間平時鎖的小屋。其中一人用特製的工輕鬆撬開了門鎖,幾人迅速潛。屋果然堆滿了箱籠。他們按照計劃,故意打翻了幾口箱子,裡面的賬冊、信件、借據散落一地。藉著窗外進來的火,可以清晰地看到借據上那高得離譜的利息,以及一些賬冊上記錄的與某些員的秘資金往來。
快來看!這些東西...一個故意提高的嗓音在人群中響起。頓時,不人的注意力被吸引了過來。當看到散落在地上的借據和賬本容時,現場響起了一片倒吸冷氣的聲音。
我的天!這利息,是要死人啊!
這不是周管家的印章嗎?他居然在外面放印子錢!
快看這個!這上面記著送給李主事五百兩...
訊息像風一樣在救火的人群中傳開了。雖然順天府的人很快趕到,控制住了現場,並試圖封鎖訊息,收回那些散落的,但目睹者眾多,一些關鍵資訊早已不脛而走。
幾乎在同一時間,外城那幾家由周福暗中控制的賭場,也遭遇了不明份人士的衝擊。在城西的如意坊賭場,一群蒙面人突然闖,見人就打,見桌就砸。賭客們嚇得四散奔逃,場面極度混。
搶借據啊!搶了借據就自由了!混中有人高聲喊道。這話如同火星掉進了油鍋,一些被高利貸得走投無路的賭徒頓時紅了眼,紛紛衝向賬房,搶奪自己的借據。更有甚者,趁打開了賭場的暗櫃,一些記錄著賭場與某些衙門差役勾結、提供保護的賬本,也地流落了出來。
同樣的事,在另外兩家賭場幾乎同時上演。這一夜,京城註定無眠。
第二天一早,這兩件事就如同上了翅膀,傳遍了京城的大街小巷。雖然順天府極力想要下此事,但輿論已經發酵,紙終究包不住火。
更讓安王措手不及的是,當天上午,竟然有七八個苦主,在一些有心人的鼓勵和陪同下,直接跑到了都察院門口,敲響了登聞鼓!青天大老爺,要為小民做主啊!趙德財強買強賣,死了我爹!
周福放印子錢,利滾利,把我家的田產都奪走了!
...
狀紙和部分流出的借據、賬目抄本被遞到了都察院史們的面前。人證、證在一定程度上得到了公開。都察院面對群激的百姓和鐵證如山(至是部分鐵證)的指控,再也無法裝聾作啞。
都察院左都史王守仁面凝重地看著手中的狀紙和證據,他雖然與安王不睦,但也知道此事牽扯極大。然而,眾目睽睽之下,若不理,都察院威嚴何在?
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