晨曦如同一把遲鈍的刻刀，艱難地剝開厚重如鉛的雲層和凝滯不散的濃霧，在翡翠湖碧綠的水面上投下第一縷稀薄而清冷的。寒氣彷彿凝固了一夜，此刻才隨著線的到來而緩緩流，化作眼可見的白霜，覆蓋在湖畔的岩石、苔蘚和低矮的灌木上，也將巖口那堆早已熄滅的篝火餘燼，鍍上了一層晶瑩的冰殼。
李牧是在一陣刺骨的寒冷和逐漸清晰的意識中醒來的。他蜷在巖最側，著冰冷糙的巖壁，上僅有的那點從火堆旁汲取的暖意早已散盡，四肢僵麻木，每一次呼吸都帶著白霧氣，吸肺中的空氣冰冷得如同冰碴。但他首先到的，卻是掌心傳來的一微弱卻真實的溫熱——那是握了一夜的龍紋玉佩。
他立刻翻坐起，作牽扯到肩頭傷口和痠痛的，忍不住悶哼一聲。目首先投向旁的荊雲。
荊雲依舊昏迷，靜靜地躺在厚實的苔蘚和乾燥地鋪的“床”上，上蓋著他們能找到的所有能保暖的東西——破爛的衫、寬大的樹葉、甚至一些乾燥的松針。碧水角鹿小角被他放在心口的位置，此刻正散發著極其微弱、但穩定持續的淡藍華，如同一盞守護魂燈。李牧湊近，仔細荊雲的呼吸——依舊微弱得令人心焦，但非常平穩，沒有斷斷續續或急促的跡象。最讓他驚喜的是，荊雲臉上那種瀕死的灰敗氣息，似乎真的淡化了一些，取而代之的是一種略顯明的蒼白，皮下著一極淡的、健康的。他輕輕拉起荊雲的手腕，那些深灰的、如同枯萎藤蔓般的紋路，確實比昨天又淺了一點點，雖然變化細微，但疊加起來已經可以明顯看出區別——至有三分之一的範圍，灰已經褪去，出了底下更加接近皮本的、帶著極淡銀藍底的紋理。
湖水有效！這翡翠般的湖水，配合碧水角鹿角的“靈”力，真的在緩慢卻切實地緩解著荊雲那混而致命的“侵蝕”！
希如同破冰的春水，瞬間沖刷掉李牧心頭大半的疲憊和寒意。他小心地用手指沾了一點巖壁上凝結的、帶著湖水清冽氣息的冰霜，輕輕塗抹在荊雲的和額頭上。荊雲似乎覺到了清涼，眉頭極其輕微地蹙了一下，又緩緩鬆開。
“公子，您醒了。”守在巖口、幾乎與岩石融為一的石虎低聲道。他幾乎一夜未眠，一直保持著警戒的姿勢，僅剩的右眼佈滿，但眼神依舊銳利。他的臉比昨天好了一些，失的蒼白被一種疲憊卻堅毅的蠟黃取代。左臂的固定依然牢固，腹的傷口在簡易的草藥和一夜的休整後，疼痛似乎也有所減輕。
“辛苦了。”李牧走到巖口，和石虎並肩而立，向外面晨霧瀰漫的翡翠湖。湖面依舊平靜如鏡，碧綠的澤在晨下顯得更加深邃神秘，彷彿一塊沉睡萬年的巨大寶石。空氣中瀰漫著湖水特有的清甜冷冽氣息，吸肺中，神都為之一振。
“這裡……真的很特別。”石虎低聲道，他也到了環境的異常，“待了一夜，上的傷好像……沒那麼疼了。腦子也清醒不。”
“嗯。這湖水，還有這整個地方，應該都蘊含著某種特殊的能量……老薩滿口中的‘靈’力。”李牧分析道，“對我們普通人也有滋養效果，對荊雲這樣‘靈’創的人，效果更明顯。這或許就是為什麼那隻青藍的巨鳥會把狼群嚇跑，它可能也棲息或依賴這種環境。”
提到那隻巨鳥，兩人都不由自主地抬頭向依舊被濃霧封鎖的天空。昨天那驚鴻一瞥的神駿影和充滿力量的鳴，給他們留下了深刻的印象。
“它……會不會再來？”石虎有些擔憂，那巨鳥顯然不是凡，是敵是友難料。
“不知道。但昨天它似乎對我們沒有敵意，甚至……像是在確認什麼。”李牧回想起巨鳥看向鹿角和他時的眼神，“不管怎樣，我們目前需要這裡的湖水。至在荊雲況穩定一些，我們力恢復之前，不能輕易離開。”
兩人商量了一下今天的安排。首要任務是徹底休整。石虎需要繼續靜養，恢復力，理傷口（用湖水清洗，更換草藥）。李牧則需要解決食問題——昨天找到的那點地、菌類和，本不夠補充消耗。他還需要探索一下湖周圍更遠的區域，看能否找到更可靠的食來源，或者……發現關於“翡翠之淚”的線索。
“我先在附近找找，你留在這裡照看荊雲和火堆。”李牧決定道。他將鹿角留在荊雲邊，自己只帶了短矛、燧石刀和幾個空置的堅果殼（用來盛水或裝東西）。
走出巖，踏清晨冰冷溼潤的空氣。腳下的苔蘚和地踩上去發出細微的沙沙聲。李牧先沿著湖岸慢慢行走，仔細觀察。湖水極其清澈，近岸能看到水底圓潤的鵝卵石和細沙，一些半明的小魚和類似蝦米的水生敏捷地游弋。他嘗試了幾次用削尖的樹枝刺魚，依舊失敗，這些水生生對危險的知異常敏銳。
他擴大搜索範圍，走到湖對岸，那裡背靠更加陡峭的巖壁，岩石隙中滲出的泉水更多，形了幾條細小的溪流匯湖中。在這些溪流邊的溼潤岩石和泥土中，他發現了一些新的東西——幾叢葉片厚、深綠、形狀像小版蘭草的植，散發著淡淡的清香。他依稀記得某種類似的植塊可食用，但不敢確定。還有一片區域，生長著許多暗淡、但傘蓋厚的褐蘑菇，看起來像是可食用的牛肝菌類，但他同樣不敢冒險。
最終，他的收穫僅限於一些確認無毒的、類似水芹的（昨天找到的那種），以及從湖邊撿到的幾枚被湖水沖刷乾淨的、某種水生堅果的殼（裡面空空如也，但殼很厚實，或許可以用來製作簡易容或工）。
當他帶著這些微不足道的“果”和幾殼清冽的湖水返回巖時，天已經大亮，霧氣消散了不，出了周圍山峰更加清晰的廓，但天空依舊沉，雲層低垂，彷彿隨時會下。
石虎已經重新生起了火，用李牧帶回的湖水煮開，將那些和幾朵他確認安全的菌類（僅憑經驗，冒險嘗試）放了進去，做了一小鍋稀薄的“湯”。兩人分食了這聊勝於無的早餐，熱湯下肚，總算驅散了一些寒意，補充了點水分和熱量。
李牧將帶回來的水餵給荊雲一些，又用沾溼的布片繼續拭他的手臂和臉頰。荊雲的似乎對湖水的接有微弱的反應，皮下那銀藍的底似乎又活躍了一點點。
“這樣下去，荊雲兄弟或許真的能穩住。”石虎看著荊雲，眼中充滿了希冀，“公子，我們要在這裡待多久？”
李牧沉道：“至今天，或許明天。我們需要恢復力，尤其是你。也需要更多瞭解這個湖，看看有沒有更穩定獲取食的方法。更重要的是……”他看向巖外碧綠的湖面，“我總覺得，這個湖沒那麼簡單。它可能不僅僅是一個有‘靈’力的水潭。老薩滿說‘翡翠之淚’是‘碧水之靈’的棲息地。這個湖……會不會是‘淚’的一部分？或者，是一個指向真正‘翡翠之淚’的標記？”
他回憶起昨天巨鳥出現的方向，以及鹿角在指向西北偏北時更活躍的跡象。“如果我們要繼續尋找‘翡翠之淚’，方向應該還是朝著西北，進山脈更深。這個湖，或許是一個重要的中轉站或路標。”
石虎點點頭：“公子決定便是。屬下這胳膊，再歇一天，勉強能用力了。”
就在兩人低聲談之際——
“唳——！！！”
那清越、高、穿雲層的禽鳴聲，再次毫無徵兆地從高空傳來！聲音比昨天更加清晰，更加接近！
！巖出衝，武起抓，繃間瞬虎石和牧李
