不多時，書房外傳來 “噔噔噔” 的輕快足音，伴著袂輕揚之聲。
“師父！您喚我？” 孫尚香一玄勁裝還沒卸，額角掛著薄汗，小臉跑得通紅，眸子亮得像浸了。
曹昂將案上信函推過去，語氣溫和：“尚香，你二哥來信了。下月是你及笄的日子，江東要為你辦禮，盼你回去一趟。你怎麼想？”
孫尚香一把抓過信函，指尖飛快展開，掃了兩眼便雀躍起來：“二哥要給我辦及笄禮？太好了！我都忘了這茬！”
笑意剛掛在臉上，就垮了下來，嘟囔著了信紙：“就是江東路太遠，來回得倆月多…… 師父剛教的連珠箭法還沒練呢，還有徐州新招的水軍練，你說過要帶我去看的……”
抬眼向曹昂，杏眼眨了眨，滿是糾結：“師父，我能不能晚點回去？等年節再跟大家一起回江東，行不行？”
曹昂板起臉：“及笄是子一輩子的大事，哪能隨便延後？你二哥特意遣人送信，足見看重。要是不想回，就得你親筆寫信回絕，把緣由說清楚，我可不能替你推延。”
孫尚香小臉立刻耷拉下來，“寫信太麻煩了！二哥肯定又要念叨我不懂禮數，說我野得沒規矩……”
正愁眉苦臉時，眼角瞥見廊下湊在一起的大喬小喬，眼睛一亮，丟下句 “師父等我會兒，我去去就回！”
說完一陣風似的衝了出去。
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廊下，小喬正拽著大喬的袖左右搖晃，鼻尖微微皺起，“姐姐～好姐姐！你就跟姐夫說句好話嘛！”
踮著腳尖湊到大喬耳邊，聲音甜滋滋的：“聽說香香要回江東辦及笄禮，姐夫要是能陪著去，就帶我一塊兒唄！我正好順路回皖城看看爹孃。”
大喬無奈地點點額頭：“你呀，滿腦子都是小算盤！夫君是兩州之牧，哪能說走就走？你那點心思，誰看不出來？不就是想讓爹爹鬆口，答應你和夫君的婚事嘛。”
小喬晃著的胳膊撒：“姐姐最疼我了！姐夫素來聽你的話。姐夫待我們這麼好，爹爹還有什麼不放心的？”
話音剛落，孫尚香就一頭衝過來，攥住小喬的手急道：“霜姐姐！快救我！”
小喬被嚇了一跳：“慌什麼呀？慢慢說！”
孫尚香把事一五一十倒出來，末了苦著臉道：“以前你及笄時，師父陪著你回皖城，到我這兒，就讓我寫信回絕…… 師父是不是偏心呀？”
小喬眼珠一轉，湊到孫尚香耳邊嘀咕了幾句。
孫尚香聽得眼睛發亮，“這樣…… 真能行？師父不會生氣吧？”
“放心！” 小喬拍著脯保證，“就按我說的做，保管姐夫應允！姐夫最疼我們了，哪會真跟我們計較？姐夫陪你回江東，我也能沾回家，路上有個伴，多好呀！”
孫尚香重重點頭：“好！我聽霜姐姐的！”
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書房裡，曹昂剛理完一份公文，就見孫尚香磨磨蹭蹭地走了進來。
這回沒了往日的風風火火，耷拉著小腦袋，雙手背在後，腳尖蹭著地，那模樣像是了天大的委屈。
曹昂挑眉：“怎麼？信寫好了？”
孫尚香抬起頭，眼圈紅紅的，聲音帶著哭腔：“師父…… 你是不是不喜歡尚香了？”
曹昂一愣：“這話從何說起？”
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