第1931章
夜漸沉，宮燈次第燃起。從儀宮迴廊下去，整個皇宮的殿宇樓閣被暖黃的燈勾勒出寧靜的廓，與天邊最後一線暗紫的餘暉相接。遠街市的喧譁約可聞，那是乞兒國都城繁華的脈，安穩，富足，充滿生氣。
青黛指揮著宮人將晚膳一樣樣擺放在儀宮暖閣的紫檀木圓桌上。菜不算多，卻極緻，皆是帝后素日用的，另有兩樣甜點，一看就是為小太子準備的。銀炭盆燒得正旺，驅散了冬日夜晚的寒意，滿室暖融，食香氣混合著案頭水仙清冽的芬芳，構人間煙火最熨帖的模樣。
赫連承被嬤嬤領進來時，小臉上還帶著剛從校場回來的紅暈，額髮微微汗溼。他已經換下了杏黃太子常服，穿了一寶藍繡銀雲紋的小錦袍，玉帶束腰，更顯神。一進門，眼睛便亮晶晶地看向草靈和赫連決，規規矩矩地行禮：“兒臣參見父皇、母后。”
“起來吧，坐。”赫連決臉上威嚴稍斂，指了指草靈邊的位置。
草靈已淨了手，親自執起銀壺，為赫連決和自己斟了溫熱的米酒，又給兒子倒了一盞清燉的湯。“今日騎辛苦，先用些湯暖胃。”
赫連承依言坐下，小手捧著湯盞，吹了吹，小口啜飲，禮儀無可挑剔，但那雙像極了草靈的靈眼眸，卻悄悄打量著桌上的菜，尤其在看到那碟水晶梅花糕時，角忍不住往上翹了翹。
一頓飯吃得安靜，卻不沉悶。赫連決偶爾問起兒子今日的功課，赫連承一一作答，條理清晰，偶爾還能引經據典。草靈並不多言，只默默為父子二人佈菜，留意著兒子是否挑食，湯是否還燙口。暖黃的燈籠著半邊側臉，神和得不像白日里那個執掌乾坤、令朝臣敬畏的主，只是一位尋常的母親。
飯後，宮人撤去碗碟，奉上清茶。赫連承畢竟年，坐了這許久，有些坐不住了，眼地看著父母。草靈放下茶盞，溫聲道：“今日的書可溫習了？”
“回母后，太傅留下的《論語》新篇，已抄寫並背誦了。”赫連承立刻直小板。
“那便去吧，溫習半個時辰，早些歇息。”草靈點點頭，又對侍立的嬤嬤叮囑，“夜裡仔細著，莫要讓他蹬了被子。”
赫連承如蒙大赦，行禮告退。走到門口，又忍不住回頭，飛快地說了一句：“父皇母后也早些安歇！”這才跟著嬤嬤，一溜小跑地出了暖閣，腳步聲在廊下輕快地遠去了。
暖閣裡只剩下帝后二人。茶香嫋嫋，炭火偶爾“噼啪”輕響。
赫連決向後靠進椅背，了眉心，白日里堆積的倦意這才微微顯。草靈起，走到他後，手指搭上他的太，力道適中地按起來。這作早已默契，是十年夫妻間無需言說的。
“暹羅使臣那邊，朕讓鴻臚寺卿明日再遞個詳細的條陳上來。”赫連決閉著眼，著這片刻的放鬆，聲音有些慵懶，“他們帶來的稻種樣品，已給司農寺去試種了。若能適應北地氣候，倒是一件大功德。”
“嗯。他們想要增加香料份額，也無不可。只是需得用我們的綢和瓷去換，價碼要談好。另外，他們的造船技確有獨到之，若能換得幾個匠人過來，於水師有利。”草靈手上作不停，輕聲應和。
“隴西那邊，你加的一種子補，戶部已去辦了。秦渭出宮時，還跟朕慨，說娘娘心思細膩，恤民，乃萬民之福。”赫連決說著，角帶了點笑意。
草靈手上頓了頓，也笑了：“秦尚書是老謀國之人，這些年也多虧了他。只是他年紀大了，戶部瑣事繁重，該考慮找個得力副手，讓他慢慢帶一帶了。”
“朕也正有此意。你看吏部那個新提拔的郎中如何？......張浚的，上次關於漕運改革的摺子，寫得頗有見地。”
兩人就這樣有一搭沒一搭地說著，話題從朝政到臣工，從邊貿到農事，瑣碎而。沒有劍拔弩張的爭論，只有基於多年共同理政經驗形的、自然而然的商議與補充。那些曾經需要激烈博弈才能推的變革，如今已融日常的治理理，為這個國家運轉的一部分。
