書房裡很安靜。
天機老人的那句話像一塊石頭，投進了深井裡，沒有回聲，只有黑暗在吞嚥。
林奕的手指還按在那塊“歸來”的玉上，玉很涼，涼意順著指尖往上爬，爬到手腕，爬到小臂，爬到心口。
心口有什麼東西在跳，不是心跳，是另一種跳，更慢，更深，像地底深有人在敲鼓。
武朗的聲音從很遠的地方傳來。“墟不是……在第九重天寰嗎？”
天機老人坐回椅子裡。
椅子發出一聲，像老人自己的骨頭在響。
他眯著眼睛，看著窗外的萬星城。
城裡的燈火在閃，星界古樹的在枝葉間流，天上的船還在飄，地上的人還在走。
沒有人知道這棵樹下面睡著什麼。
“第九重天寰的墟，和中天域地下的墟，是同一個，也不是同一個。”天機老人的聲音很慢，像在挑選每一個字。“第九重天寰的墟，是本。中天域地下的墟，是他在一重天寰留下的種子。八百萬年前，墟從第九重天寰降下，把一顆種子埋進了萬星城的地底。種子在地底沉睡，慢慢長大，慢慢吸收這座城市的能量。等到它醒來的那一天，它會破土而出，把整座萬星城吞掉。”
劉君的手按在雷刃上。“吞掉？吞掉八百萬人的城市？”
天機老人點頭。“墟不需要人。它需要的是能量。八百萬條命，對它來說，只是一頓飯。”
神鈺君推了推眼鏡，手指在發抖。“上古神族的記載裡提到過墟。說它是天寰的‘清道夫’，負責清理每一紀元的主宰。但它從來沒有在一重天寰留下過種子。為什麼這次不一樣？”
天機老人看著。“因為這一紀元，沒有主宰。”
神鈺君的手指停了。
天機老人繼續說。“一重天寰只能容納一個主宰。主宰死後，墟會沉睡，等待下一個主宰誕生。但這一紀元，主宰的位置空了太久。歸墟尊神無限接近，但終究不是。墟等了太久，等得不耐煩了。它開始尋找另一種方式——不是清理主宰，而是吞噬整個一重天寰。把所有能量吸乾，然後回到第九重天寰，等待下一個紀元。”
林奕終於開口。“它為什麼等我？”
天機老人看著他。“因為你是從零重天寰來的。只有零重天寰的人，才能開啟媧留下的門。門後面有一樣東西，墟需要那樣東西，才能完它的吞噬。”
林奕問。“什麼東西？”
天機老人搖頭。“不知道。媧沒有說。只說——‘不要讓墟拿到門後面的東西。如果它拿到了，一切都結束了。’”
林奕低頭看著手裡的令牌。
黑的“盟”字在燈下反著，很暗，像一面蒙了灰的鏡子。
他把令牌攥了，指節發白。“五個古神里，四個是九大域的統治者。第五個是墟。那四個古神知道地底下睡著什麼嗎？”
天機老人笑了。
笑容很短，像一道閃電，亮了就滅。“知道。當然知道。他們在這裡活了數百萬年，怎麼會不知道。但他們不在乎。墟只要不醒來，他們就不在乎。他們只在乎一件事——為主宰。天寰之路的地圖在你上，他們會不惜一切代價來搶。墟醒不醒，跟他們沒關係。只要他們能先一步為主宰，墟醒了又怎樣？主宰可以對抗墟。”
劉君冷笑。“所以他們寧可冒著一重天寰被吞噬的風險，也要搶地圖？”
天機老人看著他。“你不是活了八百萬年的古神。你不懂。當你活了那麼久，看過了那麼多生死，你會在乎的只有一件事——活下去。為主宰，就能活下去。其他的，都無所謂。”
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