寅時過半。
夜黑風高。
高溪市的南北碼頭雖掛著許多晃晃的大風燈，但此時兩岸皆是一片沉寂。
一艘雙層的大號江船正停在南碼頭最東邊的岸旁，江船上亮著兩盞風燈，但甲板上空無一人。
岸旁的小樹林中，蹲伏著三十三個黑影。
其中有唐世勳等三十人，還有曾有才和花榮，另有一個讓人意外的人，半醉半醒的吳敬祖。
早在亥時那會兒，唐世勳去倚春閣找曾有才之時，嶽三水先是扮作奴進去知會了曾有才一聲，隨後立刻趁黑離開了高溪市。
嶽三水趕往西邊五六里的桂耙嶺，將於猛和林素素等二十六人全部帶到了這岸旁的小樹林中。
作為與曾有才過的發小，花榮本是在倚春閣中左擁右抱，卻被曾有才給拉了出來。
眼見這林中竟是有如此多的兵細作，喝得醉醺醺的花榮險些嚇尿了。
好在花榮本就與曾有才臭味相投，且關於唐世勳的事兒，花榮這段時日已是聽曾有才說得一清二楚。
因此他來到樹林以後，聽曾有才說了唐世勳開出的優厚條件，又被曾有才慫恿了一句‘你我豈是無膽之人’？
花榮本就喝高了，那也是上頭至極，幹吧！撐死膽大的去！
至於說那半醉半醒的吳敬祖，這就讓唐公子極為鬱悶了。
一個時辰前，當他與曾有才商議妥當之後，翻牆回到了吳宅的中庭。
他本是要帶著韓夫人和打爺一同悄悄離去，誰曾想，醉醺醺的吳敬祖居然坐在韓夫人的房門外，喋喋不休、神悽婉地對門的韓夫人傾訴著衷腸。
唐世勳這個氣啊！怎有如此恬不知恥的傻缺？
更讓唐世勳抓狂的是，就在他想要衝過去將這缺心眼的吳敬祖給打暈了之時，韓夫人恰好開啟門。
吳敬祖一見韓夫人開門，趕抱住韓夫人的就要大聲痛哭。
韓夫人嚇了一跳，連忙捂住吳敬祖的。
而唐世勳和打爺也適時趕到，本來兩人是想將吳敬祖給強行打暈了去，但吳敬祖卻如牛皮糖似的抱住韓夫人的不放。
吳敬祖還口齒不清地說，無論韓夫人要去何，哪怕是獻賊雲集的零陵城，他都願意隨同去！
唐世勳、韓夫人和打爺皆是嚇了一跳，這廝究竟是真醉還是裝醉？
為防這廝繼續大聲嚷嚷，唐世勳和打爺連忙捂住了吳敬祖的。
但韓夫人仔細思量了會兒後，卻幽幽嘆道，帶著吳敬祖一起走吧。
的理由是，吳敬祖在零陵城有諸多同窗，興許能派上用場。
何況，被吳敬祖這麼死死地抱住的，又怎麼跟唐世勳一起離開？
隨後韓夫人連哄帶騙的，總算是讓吳敬祖放開了的，但吳敬祖卻又死死地抱住的手臂。
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