第901章
如果真是，那碼頭孤與莫家......又有什麼關係？
還有瑩瑩。那個溫婉嫻靜、眼眸總是盛著淡淡憂愁的孩，是他從小認定的、未來的妻子。齊家與莫家的婚約，是祖輩定下，更是父親堅守的“信義”。他敬重瑩瑩，憐惜的遭遇，也願意承擔起照顧和莫伯母的責任。可這份裡，激與責任似乎多於......其他。
他甩甩頭，將這些紛的思緒暫時下。眼下，他需要關注的，是家族的生意，是學業，是如何在波譎雲詭的上海灘，為齊家謀取更穩固的立足之地。
至於那個或許會來、或許不會來的碼頭孤......若真來了，便按父親吩咐，安排個差事，也算仁至義盡。
他整理了一下襟，穩步走下樓梯。
而此刻，距離齊公館遙遠的上海南市，閘北一帶的棚戶區邊緣，一家名為“巧手繡坊”的小店鋪後間裡。
貝貝——現在自稱“阿貝”——正坐在一盞昏暗的電燈下，手指翻飛，銀針在細白的綢緞上穿梭。
已經來到上海半個月了。
那晚在鎮江碼頭，最終還是沒有混上“滬江號”。天寒地凍，又又累，是碼頭一個看守貨倉的老頭看可憐，讓在堆雜的棚子裡蜷了一夜。第二天，用最後幾個銅板，加上幫人卸了點零碎貨，湊夠了最便宜的一張三等艙船票，坐著一艘又小又破的客貨兩用船，搖搖晃晃了兩天一夜，才終於踏上了上海的碼頭。
大上海，果然如養母所說，繁華得令人目眩，也冷漠得令人心寒。高樓大廈，車水馬龍，霓虹閃爍，香鬢影......這一切都與格格不。像一粒被風吹來的塵埃，在這巨大的城市裡茫然無措。
按著齊先生給的名片地址打聽過，齊公館在法租界，離落腳的地方隔著大半個上海。看著自己一破爛，腳上的鞋都出了腳趾，實在沒有勇氣去敲那氣派的大門。萬一齊先生只是隨口一說，萬一門房狗眼看人低......不敢想。
必須先活下去。
憑著還算靈巧的雙手和從小跟養母學的刺繡底子，在閘北這片貧民區找了幾天，終於在這家小小的“巧手繡坊”找到了一個學徒兼打雜的活計。包吃住，沒有工錢，但老闆答應，等手藝過關，能獨立接活了，再算工錢。
老闆姓孫，是個四十多歲的寡婦，面相有些刻薄，但手藝確實不錯，繡坊主要接一些鋪的零散繡活，也做點手帕、荷包之類的小件販賣。貝貝手腳勤快，學東西也快，半個月下來，已經能幫著理一些簡單的鎖邊、釘釦，甚至開始學著繡些簡單的花草圖案。
只是這日子，清苦得很。住的是繡坊後面用木板隔出來的、僅能放下一張窄床的小隔間，吃的是茶淡飯，每天從早忙到晚，眼睛都快熬壞了。但貝貝不抱怨。比起家裡躺在病床上的養父，比起水鄉被惡霸欺的鄉親，這點苦算不得什麼。必須快點學好手藝，快點賺到錢，寄回去給養父看病。
“阿貝！前頭那批手帕的穗子打好了沒？客人催了！”孫老闆尖利的聲音從前店傳來。
“來了！馬上好！”貝貝趕應道，加快手上的作。
不知道，就在埋頭於針線活計之時，上海的另一些角落裡，與命運相關的人和事，正在悄然運轉。
法租界，一棟不起眼的小洋樓。
當年莫家的孃，如今已是一個頭發花白、神惶恐的老婦人，正對著一個背而坐、看不清面容的男人，聲彙報：
“......是，是......小姐確實還活著。當年，當年是趙......趙大人我那麼做的，我實在沒辦法啊......我把放在鎮江碼頭了，留了玉佩......這些年，我一直不敢說......”
男人手指間夾著一支雪茄，煙霧繚繞，聲音低沉沙啞：“確定是鎮江碼頭？沒記錯？”
