東宮，書房。
送走蕭家父子後，太子他獨自站在窗前，看著庭院中漸起的暮，神沉靜。
沈瑜悄無聲息地走進來，垂手侍立一旁。
“都聽見了？”太子沒有回頭。
“是。”沈瑜低聲道，“蕭小公子年紀雖輕，見識謀略卻非同一般。”
“是啊，”太子輕輕吐出一口氣，“一個十六歲的年，能看到圍魏救趙，能想到借剷除邪教來立功固本……蕭弘毅這個兒子，不簡單。侯府那位老太太，更不簡單。”
他頓了頓，角浮起一自嘲，“蕭侯爺，倒真是好命。”
他轉過，走到書案前，“漕運損耗，指向倉河鎮。南方礦料，查驗草率，北上不明。”
“殿下，”沈瑜上前一步，聲音得更低，“李郎中提供的這兩條線索，若與北境傳回的報結合起來看……”
太子緩緩開口：“有人要造反。”
“可不知，是我這兩個兄弟裡的哪一個，等不及了，想造他老子的反。”
沈瑜沉片刻，謹慎提議到：“殿下，此事牽涉甚廣，是否……需尋機稟報皇上？
太子聞言，倏地笑了。那笑聲很短，帶著一種沈瑜悉的疲憊。
“稟報父皇？”太子轉過頭，看著沈瑜，“沈瑜，你覺得，我若此刻拿著這些線索，跑去痛心疾首地說‘父皇，有人要謀反’，他會怎麼想？”
他不等沈瑜回答，徑自說了下去，語氣平淡得像在說別人的事：“他會想，朕這個太子，果然是坐不住了。是想借朕的手，除掉哪個兄弟呢？”
他微微搖頭，聲音裡滿是意：“我可沒有蕭弘毅那麼好的命，有個肯信他、護他、為他謀劃深遠的老孃。我有什麼？”
“我這許多年，戰戰兢兢，如履薄冰，該裝傻時裝傻，該退讓時退讓，可我這位父皇……何曾真正放心過我一日？”
“你真以為……我那位父皇不知道德母妃他們背地裡做的事？還是不知道二皇子和田大人有勾結？他什麼都知道。父子？天家無父子，只有君臣，只有制衡。”
沈瑜默然。他知道太子說的是實。皇上對這位儲君，用而不信，倚重卻又時時提防。東宮這些年，看似穩固，實則步步驚心。
沈瑜嚨有些發乾：“殿下……”
“所以，我們只能靠自己。”
太子不再多言，那瞬間流出的疲憊與悉已然收起，重新變回了那個冷靜自持、謀定後的儲君。
“去佈置吧。”
“是！屬下告退。”沈瑜躬退出。
新科進士們走馬上任的旨意，沒幾日便下來了。
趙承睿因著份特殊，又有安親王之孫的名頭，皇帝斟酌之後，授了個大理寺評事的職。位置不高，卻在司法要害之地，且安親王舊案未明，將其孫放在大理寺，皇上這安排……耐人尋味。
蕭景珩則依著慣例，授了翰林院編修。蕭弘毅此前想活，將兒子弄進樞院做個編修，終究沒。
周氏鬆了口氣。是知道丈夫子的，若真把兒子弄進樞院，只怕日日提心吊膽。翰林院才好，正經清流出，從此侯府正式擺兵魯子的名聲了。
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