第二天,天剛矇矇亮,東宮書房的氣氛便凝重如鐵。
太子坐在書案後,手裡著昨夜初步整理的陳明遠口供摘要,眉頭微鎖。蕭弘毅與京兆尹許寅垂手立在下方,兩人眼下都有些青黑,顯是一夜未眠。
許寅率先開口,聲音帶著疲憊與忐忑:“殿下,昨日臣與蕭大人接到陳逆供出的地址後,立即調集人手前往幾地點。”
“只是……正如陳逆所料,那幾宅院、鋪面,早已是人去樓空。裡外收拾得極乾淨,除了些日常傢俱,未留下任何書信、賬簿或可疑之。”
他頓了頓,繼續道:“隨後,臣等又連夜分頭查封了陳逆供出的京城周邊三可疑莊子。況……與之前南橋莊子類似。”
“重要件、賬目、工匠,均已提前轉移。現已將莊上所有人員控制了起來,三個莊子的莊頭帶回衙門另行詳審。”
太子微微頷首,目轉向蕭弘毅。
蕭弘毅拱手,聲音沉穩:“殿下,據陳明遠的口供,機巧令令主,即那個左臉帶疤的男子,特徵與之前南橋莊子老王頭等人描述的之人完全吻合。此人,應是負責在京城一帶監造、轉運火的關鍵人。”
“臣已連夜命畫師,據陳明遠及涉案莊頭的描述,繪製了此‘疤臉男’以及陳明遠提到的‘金匱令’令主的大致畫像。”
蕭弘毅從懷中取出兩捲紙,由侍接過呈給太子,“天未亮時,畫像已分發至京城各門守軍、巡防營及京兆府衙役手中,全城暗中搜捕。”
“同時,六百里加急也已發出,將畫像與海捕文書發往京畿各州縣及通往西南、北疆的主要關隘。”
太子展開畫像,凝神看了片刻。一張是面容模糊但左臉疤痕顯著的男子,另一張則更顯普通。
他將畫像放下,沉聲道:“此二人至關重要,尤其是那疤臉令主。火下落,乃至‘空山門’在京城及周邊的實力佈置,他必知。務必全力緝拿。”
“臣遵旨!”蕭弘毅與許寅齊聲應道。
就在此時,書房門被輕輕叩響,沈瑜快步而,臉上帶著罕見的凝重。他先對太子行禮,隨即上前,將一封封著火漆的信雙手呈上:“殿下,北疆八百里加急,剛剛送到。”
太子神一凜,迅速拆開火漆,出信箋。目掃過紙上麻麻的小字,他的臉漸漸沉了下去。
然而,他並未立刻發作,只是將信紙對摺,輕輕在手下的一本閒書上,抬起眼時,面上已恢復了慣常的平靜。
“陳明遠供出的幾莊子,既然都已撲空,說明對方反應極快,且部預警通暢。”
太子看向蕭弘毅和許寅, “依你們看,他們在京城,或者說京畿一帶,最可能將那些要命的火,藏在何?”
許寅還在為剛才太子驟變的臉心有餘悸,聞言連忙收斂心神,謹慎答道:“回殿下,臣以為,此類違之,定然藏在極為秘僻靜之。”
“如深山廢棄的礦、遠離人煙的荒廟、或是某些權貴名下不為人知的別院地窖。按常理,越是人跡罕至,越安全。”
蕭弘毅沉片刻道:“臣倒覺得,未必全然如此。燈下黑,也是常有的手段。”
“京城人口稠,每日進出貨無數,若能偽裝得當,藏在某熱鬧的商鋪倉庫、碼頭貨棧,甚至……藉著某些看似正經的家工程掩護,反而比荒山野嶺更不易惹人懷疑。”
“畢竟,大批人手資頻繁往來於偏僻之地,本就可能引人注目。”
太子微微頷首:“都有道理。許大人,你即刻加派人手,重點排查京畿一帶所有登記在冊的廢棄礦場、磚窯、以及近年來香火不旺或是有過修葺傳聞的寺廟庵堂。”
“蕭卿,你帶些可靠的人,仔細梳理近半年京城外各商鋪、貨棧、碼頭異常的大宗貨進出記錄。”
“尤其是那些看似普通、但運輸要求高的,比如需要防、防震的,或來歷去向含糊的。還有,工部近期有無異常的材料呼,特別是與修繕、建造相關的,也暗中查一查。”
“臣遵旨!”兩人齊聲應道。
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