趙元風收斂緒，坦然與李雲昭對視，語氣堅定，“李大人，此案由皇城司、刑部、大理寺三方會審，所有證據經得起推敲。我朝陛下對此案高度重視，絕不容許有任何包庇縱容。兇手伏法，乃罪有應得。”
“如今真兇既已查明，本王希，我們雙方能擱置爭議，以兩國百姓福祉為重，儘快重啟和議，商定條款，使邊境重歸安寧，方不負野力喬大人為國奔波之志。”
坐在一旁的李禕承適時的對李雲昭低聲道：“叔父，晟朝部傾軋如此激烈，為了利益竟敢行此悖逆之事，實在令人心驚。如今真兇既已伏法，若我們再強追究，只怕會得晟國部其他勢力反彈，於和議大局更為不利。況且... ...”
李禕承適時地流出恰到好的憂慮，“我等尚在京城，安危繫於晟朝之手... ...”
李雲昭沉默良久。他心中的疑團並未完全消散，但他也清楚，繼續糾纏下去，於西夏並無益。晟朝已經給出了“兇手”和“代”，若再強追究，未必能查到所謂“真相”，反而可能導致和談徹底破裂，引發戰爭。
他彷彿一下子蒼老了幾歲，背脊微微佝僂，長長地籲出一口濁氣。他重新睜開眼，目中的銳利已被一種沉重的疲憊所取代。
“罷了... ...”李雲昭的聲音帶著一沙啞，“既然貴國已查明真相，兇徒伏法... ...我西夏，願意接這個結果，也不再深究。”
他頓了頓，像是終於下定了決心，語氣轉為鄭重，“只是，希貴國能謹守承諾，嚴懲兇徒，以告野力喬在天之靈。接下來關於歲賜、邊界、互市等條款，還殿下與貴國陛下，能展現足夠的誠意。與我等商定一個公平的和議條款”
“這是自然。”趙元風鄭重承諾。
趙元風知道，對方這是接了這個“真相”，至是表面上接了。
他心中一塊石頭落地，鄭重拱手，“李大人深明大義，本王佩。和議條款，我朝定當秉持公允，與貴使坦誠商議，力求達一個對兩國百姓都有利的結果。”
一場足以引發兩國戰爭的外風暴，終於在心編織的“真相”與各方利益的權衡下，暫時平息。
雙方在懲兇的基礎上，重新回到了談判桌前，就歲賜、邊境貿易等條款展開了新一的磋商。雖然氣氛依舊不算融洽，但戰爭的雲總算暫時散去。
時值隆冬，京城外寒風凜冽，道兩旁的樹木只剩下禿禿的枝椏，頑強地指向灰濛濛的天空。
朝門上，旌旗在寒風中獵獵作響，著厚重冬的甲士們肅立兩旁，呵出的白氣瞬間消散在冰冷的空氣裡。
和議條款歷經近一月的拉鋸，終於基本敲定。西夏正使李雲昭決定先行率主要使團員返回西夏覆命，留下幾名副手理後續事宜。
城門，車馬準備就緒，馬匹不耐地踏著蹄子，噴著團團白霧。李雲昭裹了厚重的狐裘，與前來送行的晟朝鴻臚寺員簡短寒暄，彼此臉上都帶著程式化的笑容，眼底卻藏著各自的考量。
他的目越過人群，落在了那個穿著深西夏冬裝、形顯得有些單薄的影上。
李禕承安靜地站在送行隊伍不易察覺的角落，寒風捲起地上的雪沫，撲打在他的襬上。他微微低著頭，凍得有些發紅的雙手攏在袖中，長長的睫上似乎凝結了細小的霜花，讓人看不清他眼中的緒。
周圍晟軍守衛的目如同這冬日的空氣一樣，冰冷而警惕地縈繞在他周圍。
李雲昭緩步走到他面前，沉默了片刻，才開口道：“京城苦寒，... ...保重自。”頓了頓，又補充了一句，聲音低了些，“安分守己，切勿再生事端。”
李禕承抬起頭，臉上是符合份的恭順，他依禮躬，聲音在寒風中顯得清晰而平穩，“侄兒謹記叔父教誨。恭送叔父，一路珍重。”
他的臉頰被凍得微微發白，但神依舊沉靜。
李雲昭深深看了他一眼，這個曾經被寄予厚、如今卻淪為棄子的“侄子”，心裡有著說不出的滋味。
他不再多言，轉，裹裘，快步鑽進了溫暖的馬車。車隊緩緩啟，碾過積雪未消的道，逐漸遠去，只留下一行雜的車轍印記。
李禕承站在原地，直到車隊變視野盡頭的黑點，直到鴻臚寺員客套地請他回府。他轉過，默默登上返回質子府的馬車。
車廂好像也並不溫暖，他靠在冰冷的車壁上，過微微晃的車簾隙，著外面蕭索的冬景，袖中的手指悄然蜷，彷彿要握住那渺茫卻未曾熄滅的星火。
數日後，又是一場小雪悄然降臨，為京城披上了一層薄薄的銀裝。質子府更顯寂靜清冷。
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