通風管道那異樣的、彷彿拖拽爬行的沉悶聲響，如同無形的鼓點，敲打在每個人的心頭，讓本就凝重的空氣幾乎要凝固。那聲音持續了約莫十幾秒，然後又突兀地消失了，留下死一般的寂靜和更深的疑懼。
是什麼？蝕骨者？某種變異生？還是……別的什麼東西？
防空，這個他們賴以存的堡壘，此刻從部出了一難以言喻的詭異。
林硯和陸沉迅速移到通風口下方，屏息凝神，仔細傾聽。除了偶爾穿堂而過的風聲，再無任何異常。那聲音彷彿只是他們的集幻覺。
“必須儘快解決這扇門。”陸沉的聲音得極低，帶著不容置疑的決斷。無論是為了可能存在的資水源，還是為了排除這個潛在的部威脅，他們都必須開啟這扇暗門。電子鎖路徑暫時走不通，暴力破拆的風險和難度又太大，外出尋找專業工，了唯一的選擇。
而外出，意味著要面對張浩、蘇以及“黑鼠”的潛在威脅。他們那輛二手越野車，是關鍵的機力量，但也可能為暴行蹤的明顯標靶。
“車需要改裝。”林硯立刻領會了他的意圖，目投向角落那輛覆蓋著塵土的越野車，“尤其是油箱。”
在末世，燃油是僅次於食和水的生命線，也是其他倖存者覬覦的重要資。張浩和蘇既然能找到這裡，很可能也掌握了他們擁有車輛的資訊。一次準的油箱破壞或空燃油，就足以將他們困死在這片區域。
“跟我來。”陸沉走向越野車，示意林硯幫忙。
他先從資堆裡找出幾個之前蒐集到的、不同型號的金屬濾網和一小塊備用的汽車鋼板。然後，他鑽到車底，示意林硯遞送工。
“常規的油箱防護是加厚護板，但對付有意破壞或者取，效果有限。”陸沉的聲音在車底顯得有些沉悶，伴隨著工撞的輕微聲響，“需要在加油口和部做文章。”
林硯半跪在車旁，一邊遞送所需的扳手和鋼鋸，一邊觀察著他的作。只見陸沉首先卸下了原始的加油管，然後在管口部，巧妙地嵌了一個用緻金屬濾網捲的、帶有單向閥結構的阻隔裝置。這個裝置允許油槍順利加油，但任何試圖從外部管油的企圖，都會因為單向閥和濾網的阻擋而失敗。
“這是第一道防線。”陸沉從車底出，額角沾了些油汙，“防止被快速空。”
接著，他開啟後備箱，掀開底板，出了下方的副油箱（這是他們之前加裝的）。他並沒有直接加固副油箱，而是找來了幾段廢棄的橡膠胎和厚厚的防火隔音棉。
“主副油箱之間的連線管路，以及油泵線路，是最容易被破壞的薄弱點。”他一邊解釋，一邊用防火隔音棉將那些管路和線路層層包裹，再用裁剪好的橡膠胎纏繞，最後用金屬卡箍死死固定。“這樣能一定程度抵鈍敲擊和利刃割劃，也能起到防火花的作用。”
這並非萬無一失，但在缺乏專業材料和工的條件下，這已經是能做到的極致防護。
做完這些，陸沉的目落在了車輛底盤上一個不起眼的、原本用於懸掛備胎的金屬掛鉤上。他沉思片刻，讓林硯找來一小罐所剩不多的防鏽漆和一把刷子。
他並沒有飾那個掛鉤，而是用刷子蘸著油漆，在掛鉤旁邊一個更蔽的、車架側的凹陷，小心翼翼地畫上了一個指甲蓋大小、極其不起眼的淡灰標記。那標記形狀古怪，像是一個象的箭頭，又像是一個殘缺的符號，若不湊近仔細分辨，本不會注意到。
“這是……”林硯有些疑。
“一個只有我們知道的記號。”陸沉收起油漆，語氣平淡，“如果車子被過，或者被替換，這個位置和，很容易在不起眼的地方留下痕跡，或者因為新舊差異而暴。”
他的謹慎和縝，現在每一個細節。這不僅是對車輛的保護，更是對可能發生的各種況，包括欺騙和調包，所做的預先準備。
改裝完，兩人上都沾滿了油汙和灰塵。那輛原本普通的越野車，從外表看並無太大變化，但其關鍵的燃油系統，已經多了幾道蔽的防線。
而就在這時，一直負責監聽外部靜的周老伯，忽然臉微變，快步走了過來，低聲道：“小林，陸小哥，外面……有引擎聲！從東邊來的，好像不止一輛車！”
林硯和陸沉對視一眼，眼神瞬間銳利如刀。
來得真快！
是張浩和蘇忍不住了？還是“黑鼠”的後續報復？
無論是哪一種，戰鬥的雲，已經籠罩而至。剛剛完初步改裝的車輛，或許很快就要迎來第一次嚴峻的考驗。
