通風管道那詭異的、如同嬰兒哭泣般的聲響，只持續了短短幾秒便再次消失，卻像一冰冷的針，刺破了勉強維持的平靜，留下更深的不安與疑懼。那聲音不似蝕骨者的嘶吼，更非任何已知生所能發出，帶著一種直抵靈魂的哀慼與不祥。
“必須儘快開啟那扇門。”林硯的聲音帶著不容置疑的決斷，目掃過那扇閉的暗門和角落裡鏽死的深井蓋。部的未知威脅，其迫甚至超過了外部的窺探和遠方的火。那圖紙和鑰匙的存在，絕非偶然。
“需要力。”陸沉言簡意賅，他的目落在越野車上，“無論是嘗試用外部介面高衝擊井蓋，還是後續可能需要的切割、破拆，甚至只是維持基本電力應對突發狀況，燃油都是關鍵。我們剩下的，不多了。”
他走到車輛旁，掀開油箱蓋，用一乾淨的細木探，出後看著尖那短短一截溼潤的痕跡，證實了他的判斷。儲備的汽油桶也早已見底。極寒天氣下，車輛預熱和可能的急啟，都在加速消耗這寶貴的。
最後一次補充燃油，了開啟當前死結的前提，也是一次不得不進行的冒險。
目標地點是之前偵察時發現的一個小型、相對偏僻的私人加油站，位於防空西北方向約三公里，不在“鋼鐵城”火的主要輻方向上，理論上遭遇張浩勢力和“黑鼠”主力的機率較低。但極端天氣和可能存在的進化蝕骨者，是最大的變數。
計劃迅速制定。林硯和陸沉執行此次任務，周老伯和小卓留守，依託剛剛加固的防工事，閉門，除非萬不得已，絕不開啟。
準備過程安靜而迅速。兩人檢查了所有武，陸沉的狙擊槍、林硯的弩箭和手槍都確保於最佳狀態。帶上所有空油桶和簡易的油工。穿上臃腫卻必要的拼湊防寒服，戴上防風面罩。
“如果……我們天亮前沒有回來，”陸沉在出發前，看著周老伯和小卓，語氣異常平靜，“你們就放棄這個據點，利用第二條逃生通道離開，向……相反方向走，儘量活下去。”
這是最壞的打算，但必須代清楚。周老伯重重地點了點頭，渾濁的眼裡滿是沉重。小卓咬著，用力握著拳頭。
沒有多餘的告別，門悄無聲息地開一道隙，兩道影如同融化的影般悄無聲息地沒外面那片冰封的世界。
嚴寒瞬間包裹了全，每一次呼吸都帶著肺部的刺痛。腳下的冰殼發出細微的碎裂聲，在呼嘯的風聲中幾乎可以忽略不計。兩人一前一後，保持著警戒距離，沿著預先規劃好的、儘量利用廢墟和地形掩護的路線，快速向加油站方向移。
世界死寂得可怕。以往總能看到的、在廢墟間蹣跚的影彷彿絕跡，只有風捲起冰屑，打在防寒服上發出沙沙的聲響。但這種寂靜，反而更讓人心悸，彷彿暴風雨前的寧靜。
三公里的路程，在平時不算什麼，但在這種環境下，每一步都如同跋涉。的熱量在飛速流失，肢開始變得僵麻木。林硯強迫自己保持節奏，腦海中反覆回憶著加油站的佈局和周邊環境。
終於，那個紅白相間、早已失去電力、招牌歪斜的加油站廓，在濃霧中約浮現。
兩人沒有立刻靠近，而是潛伏在加油站對面一棟半塌的二層小樓裡，用遠鏡仔細觀察。
加油站部一片狼藉，收銀臺的玻璃碎裂，貨架倒塌。幾輛廢棄的汽車歪斜地停在加油機旁，覆蓋著厚厚的冰霜。沒有看到蝕骨者的影，也沒有人類活的跡象。
“安全。”陸沉低聲道，但他依舊謹慎地指了指加油站頂棚的影，和後面疑似倉庫的小屋，“那些地方，需要重點注意。”
兩人如同獵豹般弓衝出，藉助加油機和廢棄車輛的掩護，迅速接近那幾臺看起來相對完好的柴油和汽油加油機。
陸沉負責警戒，狙擊槍口如同毒蛇的信子，緩緩掃過每一個可能的死角。林硯則迅速拿出工，嘗試撬開加油機的面板，直接從部的儲油罐取燃油。這是技活，也是力氣活，在凍得僵的手指作下，進展緩慢。
“咔噠……”一聲輕微的機括響，第一臺加油機的面板被撬開。林硯心中一喜，立刻將油管。
然而，就在開始用力按油泵的剎那——
“咯咯……咯……”
一陣令人牙酸的、彷彿骨骼錯位的聲響，猛地從加油站後面那間倉庫的方向傳來！
兩人瞬間繃了！
只見倉庫那扇半開的、鏽蝕的鐵門後，影蠕，一個型異常瘦長、幾乎如同竹節蟲般的影，緩緩地、以一種極其不協調的姿勢，探了出來！
它的四肢細長得過分，關節反向扭曲，支撐著它匍匐在地，移時悄無聲息。最駭人的是它的頭顱，幾乎沒有覆蓋，灰白的頭骨大半，一雙眼睛退化兩個漆黑的孔，卻準地“”向了林硯和陸沉的方向！
一種冰冷的、如同被天敵鎖定的覺，瞬間攫住了兩人！
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