許興，勞拉和姜渺在西海火山群的旅程還在繼續，在經過一個酷熱的夏季之後，時間轉眼來到了秋天。
紅杉樹的葉子開始變黃再變紅，梧桐樹的三叉形掌狀的葉子也隨著它們的果實一起變黃落下。
野生的玉米開始，鐮刀懶會以不同於平時的速度來到山野間的玉米地，用手臂輕鬆地割下那些金燦燦的玉米帶往森林裡去。
路上，它們也會割下一些炮彈樹的果實，把炮彈樹裡的種子掏出來吃掉，然後把刨下來的玉米粒放進去，再用帶有黏的樹脂重新封好。
這樣當山火來臨的時候，這些儲存在炮彈樹果殼裡的玉米粒不但不會被烤焦，反而會在開啟的瞬間香噴噴的米花。
遠方，一無際的荒野上，數以萬計的野牛開始向南奔騰遷徙，這裡的綠草會在深秋中逐漸變黃枯萎，而它們則會前往南邊那依然水草的地方。
許興，勞拉，姜渺依然行進在這片逐漸枯黃的荒野，他們的周圍，一個個針刺狀葉團的約書亞樹彷彿是在對蒼天祈禱，它們的樣子終年不變。
他們的視線遠，乾燥的荒野上高聳著一條條變異的琉璃苣，有些還在的尖端開著紫的小花。它們長得像長條形的仙人掌，渾有著尖刺但遠比仙人掌圓，就像地裡長出來的長長鞭子。
在炎熱的夏秋季節，為了鎖住水分，遠離滾燙的地面，荒野上的琉璃苣筆直高聳，而到了冬春季，它們便會趴趴地臥伏在地上。
勞拉走向了其中一株琉璃苣，準備用氣流劍切割開它。這種荒野中的琉璃苣中儲存有大量的水分，它的味道也清脆得像黃瓜。
可就在勞拉靠向這株琉璃苣的時候，這株琉璃苣的其中一條突然睜開了一對琥珀的豎瞳，瞳孔中閃爍著狡黠而兇戾的。它一下子活了過來，扭起了滿是尖刺的軀就要往它前的孩上蹭去。
（嘿嘿，又有一個味的獵上當了！）
那不是琉璃苣，而是偽裝的刺蛇，它沒有毒牙，但渾都是劇毒的尖刺，平日就依靠強大的擬態能力藏匿於琉璃苣的群中，一旦有口的靠近，就會迅猛發襲擊。
此刻它正心裡得意，扭著帶刺的軀想要纏上眼前的獵，那作中竟帶著幾分譏誚般的意味，彷彿在嘲笑對方的遲鈍。
但這一次，它好像選錯了件。
劇烈的火焰“蹭”地一下在它的面前燃起。
刺蛇的眼睛一下子瞪大，豎瞳因驚恐而收，極致的高溫讓對方上的尖刺全部都捲曲了起來。
作為西海火山群的生，它對火焰並不陌生，可就是因為耐不住高溫的火焰它們才躲進這片可燃不多的荒野，卻沒想到眼前的兩腳竟然能召來那熾熱的惡魔。
刺蛇頓時被燙得發出一聲聲淒厲的尖，猛地扭後撤，企圖鑽回琉璃苣叢中匿逃竄。
但勞拉的作更快，火焰自掌心蔓延至氣流劍，孩一個乾脆利落的豎斬，可憐的刺蛇一就斷了兩截。
經過西海火山群幾個月的旅程，勞拉已不是那個缺乏警惕心的小姑娘了，本來戰鬥天賦就是頂級，只是野外防備意識不足，而許興在旅途中休息的時候，著重帶訓練了聖子的知能力。
當勞拉帶著多的琉璃苣和香噴噴的刺蛇回到隊伍時，許興正蹲在地上，仔細地觀察著什麼。
那是一團金黃的絮狀，單個個很微小，卻像苔蘚一樣片片。勞拉記得許興說過這東西黏菌，是一種真菌生。
黏菌在它們在這片荒原上星羅棋佈，一灘灘、一簇簇，有的甚至很長很長，仿若這片荒野上的溪流。
“許興，怎麼了，你發現什麼了嘛？”
許興把手放在黏菌的上方，指尖微微發亮，從微觀層面著這些真菌類的生長躍。
“我在想現在這片荒野上的有機並不多，這些黏菌是如何生長的。”
許興一邊思考一邊回應勞拉道：“仔細地了下，它們的能量來源應該是地熱，這些黏菌的下面，總有岩漿在湧。”
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