漫長的躍遷旅程在“星蝶號”離曲速泡的輕微震中結束。
觀測窗外，原本被拉流線的星驟然收，還原冰冷而清晰的星點。然而，眼前的景象並非預想中的空曠星域，而是一片令人心悸的、由無數巨大殘骸構的混墳場。
這裡就是藏座標指向的地點，忘星域的邊緣地帶，被稱為 “暗礁集市” 的地方。
無數廢棄星艦的殘骸，如同史前巨的森白骨架，以各種扭曲的姿態漂浮在虛空中。
有小巧靈敏的偵察艦被攔腰斬斷，出部焦黑的管線；有龐大臃腫的工業運輸船，船上佈滿了隕石撞擊和能量武灼燒的疤痕；甚至能看到幾艘依稀能辨認出帝國早期制式風格的護衛艦殘骸，它們沉默地訴說著這片星域曾發生過的、不為人知的衝突。
這些殘骸相互撞、嵌合，在引力的微妙平衡下，形了一個龐大而雜無章的三維迷宮。各種的警示燈和臨時焊接的照明裝置，如同鬼火般在殘骸的隙間閃爍，勾勒出這片死亡之地中一畸形的生機。
“星蝶號”的測螢幕上瞬間發出大量雜訊號和能量讀數，匿名通訊頻道里充斥著各種口音古怪、用語鄙的易賣、威脅謾罵和位置詢價。這裡沒有統一的秩序，只有基於實力的臨時規則和無不在的危險。
裴泠控著“星蝶號”，如同一位技藝高超的舞者，在巨大的金屬殘骸間靈巧地穿行。依照著一個不斷變化的、由某個藏訊號塔釋出的臨時停靠指引，最終將飛船泊了一個由半截貨船船艙和一塊巨大裝甲板構的、相對蔽的凹陷。
泊位費用是以能量電池直接預付的，過一個理連線的、鏽跡斑斑的介面進行支付，沒有任何份驗證，只有赤的易。
剛剛切斷與泊位引導系統的連線，甚至還沒來得及進行完整的艦外環境掃描——
砰！轟——！
一陣劇烈的炸衝擊波猛地傳來，讓“星蝶號”都微微晃了一下！
裴泠瞬間將外部觀測鏡頭的畫面放大，聚焦到能量發點。那是在不遠，一個由廢棄戰艦引擎改造而的、燈火通明的“店鋪”門口。
只見兩夥人正在激烈火。一方似乎是某個小有名氣的星際海盜團，標誌的骷髏塗裝在破舊的太空服上依稀可辨，他們依託著店鋪的金屬結構進行抵抗，手中的老式脈衝步槍噴出刺眼的能量束。
而另一方，則是一群穿著雜、但作極其彪悍迅捷的襲擊者，他們利用殘骸作為掩，使用的武更為良，甚至包括幾把明顯是帝國軍方制式的、但抹去了編號的高斯步槍！
這絕非公平的戰鬥，而是一場蓄謀已久的黑吃黑！
“扎克斯！你這該死的鬣狗！竟敢黑老子的貨！” 海盜頭目一面瘋狂擊，一面在公共頻道里咆哮，聲音因憤怒和恐懼而扭曲。
“蠢貨！在暗礁，貨和命，從來都是誰搶到歸誰！” 回應的聲音冰冷而沙啞，屬於襲擊者的首領。
能量束縱橫錯，在冰冷的金屬殘骸上炸開一團團耀眼的火花和熔融的坑。一在真空中無聲地漂浮開來，在失重環境中凝一顆顆暗紅的球，四散飄。偶爾有誤的能量束擊中附近的廢棄船，引發二次炸和四濺的碎片。
裴泠冷靜地觀察著，臉上沒有任何表。這就是法外之地，赤的弱強食，沒有任何道德和法律的外。莉娜的擔憂言猶在耳，而眼前的景象，就是最直接的註解。在這裡，暴任何一弱或擁有值得覬覦的財富，都可能招致滅頂之災。
火併沒有持續太久。襲擊者顯然準備更充分，火力也更兇猛。不到五分鐘，抵抗的海盜便被徹底清除，那個店鋪也被佔領。勝利者迅速開始清掃戰場，回收戰利品，將隨意地拋向深空，彷彿只是清理了一些無關要的垃圾。公共頻道里很快恢復了之前那種嘈雜的易聲，彷彿剛才那場短暫的、流的曲從未發生過。
但裴泠的知，卻捕捉到了更多。在那片剛剛經歷過殺戮的區域，殘留著濃烈的能量印記——憤怒、恐懼、貪婪、瀕死的絕……各種負面緒織在一起，形了一片令人窒息的能量汙染區。同時，也“看”到了一些藏在影中的“觀察者”，他們如同真正的鬣狗，在更遠的殘骸後窺視著，評估著，或許在等待著下一次出手的機會。
不能再耽擱了。需要資訊，需要了解這裡的規則，需要找到獲取第一筆“星塵”的途徑。
直接連線本地網路風險極高，很容易暴“星蝶號”的存在和這個新來的份。想起了莉娜的禮。
裴泠啟了駕駛艙一個非標的小型訊號發臂，將其小心翼翼地探出船影，指向遠一個看起來像是大型通訊陣列殘骸的方向。然後，取出了那個沉重的【特製高強度訊號中繼】。
接通獨立能源，輸莉娜設定的複雜啟碼。
