“星蝶號”如同投墨的微，在最後一次短途躍遷後，掙出扭曲的時空，懸浮於一片絕對的死寂之中。
這裡，是“虛空之眼”。
沒有璀璨的星河，沒有瀰漫的星雲，甚至連作為背景板的宇宙塵埃都稀薄得近乎於無。只有永恆的、得人不過氣的黑暗，以及在這片黑暗正中央，那個龐大到超越認知極限的造——遠古星門。
它並非由任何已知的金屬或材料構，更像是將整片空間本鏤空、扭曲後形的巨大環狀結構。環上流淌著暗沉沉的、彷彿凝固般的幽，無數更加深邃的裂痕遍佈其上，如同垂死巨上的傷疤。
星門部並非空，而是充盈著一種不斷旋轉、變幻的混沌能量渦流，之令人目眩神迷，靈魂都彷彿要被吸攝進去。一種低沉的、源自宇宙本的嗡鳴，並非過空氣，而是直接作用於每一寸空間和每一個原子的核心，持續不斷地震盪著。
即便是裴泠經過多次強化的神力和菟花本源，在直面這遠古造時，也到了前所未有的沉重力。靈蔓在意識中劇烈搖曳，傳遞出混合著極度警惕與一……難以言喻的複雜波。這裡的空間結構脆弱得如同蛛網，能量環境極端混且排外。
“星蝶號”的探測大部分已失效，僅存的幾個讀數瘋狂跳躍，顯示著外界足以瞬間撕裂常規戰艦的能量風暴和無法理解的重力異常。
就在星門那巨大環正下方，一個微不足道的點靜靜懸浮著。那是一艘線條銳利、通漆黑的梭形艦船，風格與聯盟或任何已知勢力都迥異，它彷彿本就是這片死寂虛空的一部分。
裴泠沒有毫遲疑，駕駛著“星蝶號”緩緩靠近。知道，從踏這片空域開始，一切就已在“導師”的注視之下。
當兩艘艦船的距離近到可以目視彼此細節時，一道牽引束從黑梭形艦船上出，準地籠罩了“星蝶號”。同時，那道悉的、冰冷的意念再次直接傳裴泠腦海：
【登艦。】
沒有多餘的言辭，如同主人對僕從下達最直接的指令。
泠深吸一口氣，將“星蝶號”設定為待命模式，並留下了幾個只有和靈蔓才能啟的後手。整理了一下上那件兼防護與能量傳導功能的特製作戰服——這是莉娜利用“方舟”部分材料和技為量打造的——邁步走牽引束。
傳送過程短暫而扭曲，彷彿穿過了一層粘稠的、充滿惡意的能量。下一刻，已置於一個廣闊、冰冷、毫無生氣的空間。
這裡不像艦橋，更像是一座神廟與實驗室的結合。四周是高達數十米的幽暗牆壁，上面鑲嵌著無數緩慢明滅的點，如同小的星辰，構了繁複而令人費解的星圖。腳下是如鏡的黑地板，倒映著上方懸浮的、由純粹能量構的複雜幾何模型，它們正在無聲地演算著某些極其深奧的公式。
空間的盡頭，一個影背對著，佇立在巨大的觀測窗前，窗外便是那吞噬一切的遠古星門混沌渦流。
他轉過。
依舊是那副看似平凡的中年學者樣貌，但那雙眼睛，已不再是裴泠之前知到的、蘊含著偏執與理的眼神。此刻，那雙眼眸深，是兩顆微的、正在燃燒的混沌星雲，是純粹到極致的、對萬存在的漠然，以及一種……彷彿等待了億萬年的、飢的期待。
“你來了，異鄉的蔓蘿。”“導師”開口，聲音直接在空間中迴盪，與之前的意念傳音不同，帶著一種理的真實，卻更顯詭異。
泠站定，目平靜地迎上那雙非人的眼眸：“我帶來了你想要的，‘方舟’的核心資料，以及我對此的部分解讀。”抬起手，一枚閃爍著幽藍芒的資料晶核懸浮在掌心之上，裡面封印著足以搖聯盟基，也可能蘊含著毀滅力量的知識。
“導師”的目掃過資料晶核，沒有毫波，彷彿那只是無關要的玩意兒。“很好，但這只是……門票。”
他微微抬手，指向窗外那巨大的星門。“你知道它是什麼嗎？聯盟那些蠢貨以為這只是遠古文明的躍遷工，叛軍以為這是能帶來力量的蹟，甚至連雷克斯家族那個可悲的叛徒，也只以為我們在研究忌的進化之路。”
他的角勾起一個毫無溫度的弧度，那是一種超越了傲慢的、彷彿造主般的嘲諷。
“他們都錯了。大錯特錯。”
“這不是門，”“導師”的聲音帶著一種詠歎般的狂熱，卻又冰冷得刺骨，“這是……‘捕食者’的口。”
泠的心臟猛地一。靈蔓傳遞來強烈的警示波。
“你以為ABO的別分化，所謂的‘大錮’，是自然進化的歧路？還是某個遠古文明失敗的實驗？”“導師”一步步走向泠，他周開始瀰漫出一種無形的力場，與整個艦船、乃至窗外的星門產生共鳴，空間都隨之微微扭曲。
“不，那是一次失敗的‘收割’後，留下的……‘標記’和‘柵欄’。”
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