“清源壹型”靈能淨化的功運轉，如同給鐵鏽鎮和流沙驛注了一劑強心針，純淨的水源和空氣極大地提升了居民的生活質量和健康水平，也為了對外易中最通的王牌。周琛正躊躇滿志地規劃著下一步的擴張計劃，主世界未知勢力的威脅似乎也暫時被這蓬的發展勢頭所掩蓋。
然而，危機往往來自最意想不到的地方。
最先察覺到不對勁的是林薇。作為資源大總管，對各類資的消耗和庫存有著近乎本能的敏。最近幾次清點，都發現一些零散的、不太起眼的資出現了微小的虧空。比如，用於裝置保養的潤油了幾壺，儲備的乾糧了幾箱，甚至是一些B界帶來的、用於研究的普通電子元件也莫名其妙了幾個。
一開始以為是登記誤差或自然損耗，但頻率和品的針對讓起了疑心。這些東西單看價值不高，但組合起來，卻足夠支撐一小隊人在野外活一段時間。
幾乎在同一時間，負責流沙驛外圍巡邏的“鐵拳”隊員報告，發現了幾不明顯的、非己方人員活的痕跡——幾個被刻意掩蓋的腳印，一些不屬於他們的菸頭，甚至在一蔽的岩石下，發現了一個空的無線電電池包裝紙鐵鏽鎮用的電池型號與此不同。
老陳得知後，立刻提高了警惕，加強了夜間巡邏和暗哨。果然，在一個深夜，暗哨發現了一個鬼鬼祟祟的影，試圖接近流沙驛的廢舊資堆放，似乎在尋找什麼。被發現後，那人如同驚的兔子，迅速逃了黑暗之中，沒有抓到。
訊息彙總到周琛這裡，他的臉沉了下來。
“家賊難防啊……”他敲著桌子，眼神冰冷，“看來是有人覺得咱們日子過得太舒服了，想給咱添點堵。”
他立刻啟了部調查，但命令秘進行，以免打草驚蛇。調查由索菲亞、老陳和清風子暗中負責。
索菲亞調了所有監控記錄雖然很多區域覆蓋不到，並在一些關鍵資上安裝了微小的測。
老陳則用他的人際關係網，在工人和居民中暗中打聽，留意最近有誰行為異常，或者突然闊綽起來。
清風子的方法更玄學，他閉目應了整個基地的氣場，試圖找出那不和諧的“逆之象”。
線索一點點彙集起來。
索菲亞的測捕捉到，幾次小型資失竊都發生在倉庫管理員張老六當值的時候，或者剛好在他班後不久。
老陳打聽出，張老六最近手頭似乎寬裕了些，居然有錢換了一包不錯的煙，有人還看到他喝過來自B界的能量飲料。
清風子則模糊地應到，倉庫區域的氣場最近確實有些“晦暗駁雜”，帶著一貪婪和焦慮的緒。
所有的疑點，都指向了這個張老六的倉庫管理員。他是最早一批加鐵鏽鎮的流民之一，平時看起來老實，幹活也算賣力，所以才被安排了個相對輕鬆的倉庫管理工作。
周琛沒有立刻手，他讓人繼續暗中監視張老六。果然，在又一次他當值夜班時，他趁著巡邏隊接班的空隙，溜到廢舊資堆附近，從裡面拉出幾塊看似報廢的、但其實是索菲亞故意留下的、裝有追蹤的“幽藍核心”電池外殼部已掏空，然後迅速塞進懷裡，朝著一個偏僻的圍牆角落走去。
在那裡，他小心翼翼地將電池外殼扔出了牆外。牆外影裡，一個黑影迅速撿起東西，消失在夜中。
“人贓並獲！”老陳帶著人立刻衝了上去，將面如死灰的張老六按倒在地。牆外的黑影也被埋伏的“鐵拳”隊員輕鬆擒獲——正是之前被擊潰的“豺狗幫”的一個餘黨小頭目！
連夜審訊之下，真相大白。
原來，張老六有個兒子，在早些年的盪中失散，他一直以為兒子死了。不久前，一夥自稱“自由之火”其實是豺狗幫餘黨新起的名字的掠奪者找到了他，聲稱他兒子在他們手裡並出示了一件他兒子的信，威脅他提供鐵鏽鎮部的資報、庫存位置、甚至防巡邏的規律，否則就殺了他兒子。出於對兒子的擔心和恐懼，張老六一步步被拖下水，從最初提供一些無關要的資訊，到後來開始竊取資，幫助對方瞭解基地的虛實。
“他們……他們說我只要再幫他們最後一次，清你們新弄出來的那個‘靈能淨化’到底放在哪，是怎麼運作的，就放了我兒子……”張老六癱在地上，涕淚加，“我糊塗啊！老闆！我對不起大家！”
事水落石出，所有人都到一陣後怕和憤怒。如果不是發現得早，被對方清了核心技的底細甚至破壞了淨化，後果不堪設想！
如何置張老六，了擺在周琛面前的難題。
老陳態度堅決：“吃裡外，差點害死所有人！按規矩，叛徒的下場只有一個！吊死！以儆效尤！”很多隊員和居民也持同樣觀點，認為絕不能姑息。
林薇和趙婷則有些猶豫，們看到了張老六眼中的絕和對兒子的牽掛，覺得有可原，但也知道事的嚴重。
清風子嘆了口氣：“無量天尊。其行可誅，其可憫。然法度不可廢。”
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