後勤管理員霍姆被卡恩像拎小一樣拎走的訊息，像一顆投平靜水面的石子，迅速在鐵鏽鎮激起了層層漣漪。小道訊息和各種猜測在食堂、工坊和宿舍間飛快流傳，空氣中瀰漫著一種張而又八卦的氣氛。
“聽說了嗎？霍姆那小子被抓了！”
“為啥？東西了？”
“不像！我看老陳臉鐵青，肯定是大事！”
“不會是……跟前幾天商隊被劫有關吧？”
就在流言愈演愈烈之時，一則通知過剛剛建好的部廣播系統傳遍了全鎮：“所有居民，一小時後到中心廣場集合，召開全會議！重複，所有人，中心廣場集合！”
這種規模的全大會可不常見。人們放下手中的活計，帶著疑和些許不安，從四面八方匯聚到廣場上。只見廣場前方臨時搭起了一個木臺，周琛、老陳、林薇、索菲亞、清風子等所有核心員都面嚴肅地站在上面。臺下前方，則站著被反綁雙手、臉慘白如紙的霍姆，由兩名“鐵拳”隊員看押著。
這陣勢，一看就是要公審了！人群頓時安靜下來，所有目都聚焦在臺上。
周琛走到臺前，目掃過臺下黑的人群，平時那副商人的嬉皮笑臉消失不見，取而代之的是一種罕見的、帶著怒火的威嚴。
“各位！今天把大家來，不是搞慶典，也不是發福利，是有一件腌臢事，得擺在明面上，說道說道！”他的聲音過擴音傳遍廣場，清晰地落在每個人耳邊。
“就在幾天前，我們一支滿載重要資的商隊，在離開家不久的路上，被人準地伏擊了！貨被搶，兄弟傷！要不是護衛隊的弟兄們拼死抵抗，損失更大！”
臺下響起一陣低低的驚呼和憤怒的議論聲。
“一開始，我以為是外面的敵人太狡猾！可查來查去，查到最後，發現刀子是從咱們自己背後捅過來的！”周琛的聲音陡然拔高，手指猛地指向臺下的霍姆，“就是他！後勤部的霍姆！為了一點能量幣，就把咱們的運輸計劃、行車路線、甚至哪輛車裝了什麼寶貝，賣給了外面的掠奪者！”
轟！人群瞬間炸開了鍋！
“什麼？是霍姆？”
“媽的！叛徒！”
“為什麼啊？鎮子裡虧待他了嗎？”
“打死他！”
群激憤，不人往前湧，恨不得衝上去揍霍姆一頓。卡恩往前一站，眼神一瞪，那煞氣暫時住了。
霍姆嚇得渾發抖，差點癱在地。
周琛了手，讓場面稍微安靜下來，繼續道：“為什麼？我也想知道為什麼！林薇士，你把查到的，給大家念念！”
林薇上前一步，拿起一份檔案，用那種冷靜無波、卻極說服力的聲音，清晰地念出了調查結果：霍姆如何利用職務之便竊取機，如何過加頻道與外界聯絡，如何接收來歷不明的能量幣，以及兌換了遠超其能力的奢侈品……一樁樁，一件件，證據確鑿，邏輯清晰。
每念一條，臺下的憤怒就增加一分。鐵鏽鎮雖然日子好了，但大家基本都是靠力氣和手藝吃飯，對這種吃裡外、出賣兄弟的行為深惡痛絕。
唸完後，周琛再次開口，聲音沉痛而憤怒：“咱們鐵鏽鎮，從幾個人幾條破槍，走到今天不容易！是大家一起流流汗，一口一口攢下來的家業！咱們可以窮，可以苦，但不能沒骨頭！不能沒有底線！今天他霍姆為了錢能賣報，明天是不是就有人為了更大的好，能把咱們的防圖、甚至把在座各位的腦袋都標上價？！”
這話說到了所有人的心坎裡，臺下變得雀無聲，每個人都到了陣陣寒意。
“所以，這件事，絕不能姑息！”周琛斬釘截鐵地說，“今天，就在這兒，咱們就得立下規矩！讓所有人都看看，背叛鐵鏽鎮，出賣自己人，是什麼下場！”
他深吸一口氣，宣佈了判決：“霍姆，逐出鐵鏽鎮！永久流放！沒收其所有非法所得和個人財產！他的名字，會刻在恥辱柱上，讓後來人都記住這個教訓！”
流放！在廢土世界，這幾乎等同於死刑。一個人失去了聚集地的庇護，很難在危機四伏的荒野中長久生存。
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