第十七章 潘多拉之盒
短暫的休整與靜的份風波過後，團隊必須重新聚焦於最初的目標——尋找起源之種。
“據我之前被拖時，順便進行的廣域掃描和能量流向分析，”啟明一邊調出他手臂上投出的複雜資料圖譜，一邊說道，“起源之種可能存在的能量訊號源，大機率指向我們剛才戰鬥的那個深。那裡的地質結構和能量場都非常特殊。”
“順便？”磐剛灌下一口水，聞言差點嗆到，他抹了把，獷的臉上出難以置信的表，“你小子被那些藤蔓捆得跟粽子似的，還有閒心搞分析？真是個人才！”他用力拍了拍啟明的後背，差點把啟明拍個趔趄，語氣裡帶著幾分佩服和調侃。
啟明面無表地穩住形，推了推並不存在的眼鏡（或許是習慣作），無視了磐的打趣，自顧自地指著圖譜上一個閃爍的點：“綜合判斷，那個並非天然形，更像是一個……口。之前我們遭遇的鐮爪和鬚網路，可能只是外圍的‘守衛’。”
口？
眾人互相對視了一眼，都看到了彼此眼中的凝重與決然。經歷了連番惡戰，付出瞭如此慘重的代價才抵達這裡，不可能因為前方的未知而退。
“既然如此，那就進去一探究竟。”曜做出了決定，他快速分配任務，“況不明，需要保持機和應對突發狀況的能力。磐、赤、影、丹、啟明、艾迪生，你們跟我進去。燼，你的菌損耗嚴重，需要時間恢復；修，你的‘星璇之引’也需要穩定；靜……”他看向靜，頓了頓，“你留守口，確保我們的退路，同時也可以幫助他們恢復。”他指的是狀態不佳的燼和修。
靜抬起冰藍的眼眸，看了曜一眼，又看了看口深那彷彿能吞噬線的黑暗，微，似乎想說什麼，但最終只是輕輕點了點頭，默默地走到口一側，抱著的暗紅晶，如同一個沉默的哨兵，背對著眾人，面朝外那晦暗的雨林。沒有拒絕，但那份沉寂中，似乎藏著某種難以言喻的緒。
修看著靜孤零零的背影，張了張，最終還是沒說什麼，只是和燼一起，找了個相對乾燥的地方坐下，開始抓時間調息恢復。阿哞則安靜地趴在口附近，兩隻眼睛盯著丹出可不捨的神。丹也微笑示意它要乖乖的。
安排妥當，曜深吸一口氣，率先踏了那片悉的黑暗。赤掌心燃起穩定的火焰，再次充當了燈塔的角。影如同幽靈般融前方的影，丹和磐一左一右護衛在側，啟明和艾迪生隨其後。
依舊瀰漫著之前戰鬥留下的焦糊味和淡淡的腥氣。然而，當他們再次來到那個曾經束縛啟明的巢窟時，卻發現了令人骨悚然的一幕——
之前被他們擊殺的幾隻鐮爪的，竟然不翼而飛了！原地只留下一些乾涸的、發黑的跡和一些破碎的甲殼碎片，彷彿被某種東西徹底“清理”過一樣。
“呢？”赤低聲音，火焰的芒在驚疑不定的臉上跳躍。
“小心，這裡可能還有我們沒發現的東西。”影的聲音從影中傳來，帶著十足的警惕。
眾人立刻分散開來，藉助火和艾迪生的掃描，仔細檢查著這個窟的每一寸牆壁和地面，尋找著啟明所說的“口”或者任何類似機關的痕跡。牆壁上那些枯萎的鬚如同怪的管，地面坑窪不平，似乎沒有任何異常。
“能量訊號顯示，源頭就在這附近，但位置……被幹擾了。”啟明皺著眉頭，資料流在他眼中快速滾。
就在眾人一籌莫展之際，一直跟在隊伍後面，圓滾滾的艾迪生，似乎發現了什麼。它滾到窟中央，那個曾經是鬚巢核心、現在只剩下一片狼藉的空地。它用一條鬚小心翼翼地拂開地面的塵土和碎石，出了下面一塊與周圍略有不同、約能看到細微能量回路的金屬板。
“檢測到藏的能量介面……與我的核心資料庫有部分相容……”艾迪生髮出疑的嘀嘀聲，它似乎在進行某種識別程式。
接著，在眾人驚訝的目注視下，艾迪生圓滾滾的底部突然出幾細小的探針，準地金屬板上幾個幾乎看不見的微小孔中。
嗡——！
一聲低沉的震從腳下傳來！那塊金屬板突然亮起幽藍的芒，複雜的紋路如同被啟用的電路般迅速蔓延！接著，金屬板無聲地向下沉降，然後向一側開，出了一個向下延、散發著冰冷人工芒的金屬通道！
一與雨林原始、混環境格格不的、帶著消毒水和機油氣味的冷風從通道口湧出。
“這……這是？！”丹驚訝地看著這突如其來的變化。
艾迪生的所有發鬚都興地閃爍起來，電子音帶著一種發現寶藏般的激：“識別過！許可權確認！這是……鏽蝕軍團前哨研究站-第七號口！資料庫連線中……我的‘潘多拉魔盒’協議，被激活了！”
它所謂的“潘多拉魔盒”，並非實，而是它一個儲存著大量關於鏽蝕軍團加資料和逆向工程協議的獨立子系統！此刻，這個子系統正與下方的設施產生強烈的共鳴！
所有人都意識到，他們偶然發現的，恐怕不僅僅是起源之種的線索，更可能是直鏽蝕軍團在雨林腹地的一重要心臟！
曜眼神銳利，沒有毫猶豫：“準備進！保持最高警戒！”
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