午後，慘淡的勉強穿厚重的雲層，將西邊道上的煙塵染一片抑的昏黃。
張遼率領的八百輕騎，如同完狩獵的狼群，軍容整肅，護衛著幾輛風塵僕僕、略顯狼狽的車駕，出現在下邳城西門外。
蹄聲隆隆，帶著凱旋的肅殺與長途奔襲後一不易察覺的疲憊，安然返回。
隊伍中那經歷過戰的凜冽氣息，讓城門守軍都不自覺地直了腰板。
車隊在護城河吊橋前緩緩停下。
中央那輛最普通的馬車，簾幕被一隻佈滿皺紋卻異常穩健的手掀開。
一位年約五旬左右、鬚髮皆白如雪卻腰板直如松、眼神銳利如歷經風雨的蒼鷹的老者，未等僕從完全上前攙扶，便已自行穩步踏下車轅。
步履沉穩，落地無聲。
正是剛剛丟失了沛國據地的沛相，陳珪，陳漢瑜。
他面容帶著長途跋涉與激戰後的疲憊與風霜印記，昔日象徵威儀的袍上不可避免地沾染著征塵與幾難以洗淨的暗汙漬，但周依舊散發著久居上位、歷經宦海沉浮沉澱出的沉穩氣度，不見毫落魄者的倉皇與萎靡。
那雙深邃的眼眸如同古井，平靜地掃過高大的下邳城牆、森嚴的守軍以及城頭那面嶄新的“呂”字大旗，一極其複雜的、混合著領土淪喪的痛楚與對未來的審慎評估的神，在他眼底一閃而過，隨即迅速恢復了古井無波的平靜，彷彿一切都已瞭然於。
幾乎在車隊抵達的同時，州牧府中門大開。
呂布聞報，親自率領著陳宮、高順、丹兵中郎將許耽，以及聞訊趕來的魏越、廉等幷州軍核心將領，大步走出府門，徑直來到府前寬闊的廣場相迎。
禮儀周全，陣容齊整，旌旗儀仗鮮明，給足了這位徐州本土豪強領袖、也是新敗來投者極大的面子，也向所有旁觀者展示了新任州牧的氣度與掌控力。
“漢瑜公！”呂布快步上前，率先拱手，執禮甚恭，臉上帶著恰到好的、混合著歉疚與由衷敬意的神，“一路顛簸，辛苦了！布救援來遲，致使公失卻相城要地，心中實在惶恐不安，每每思之，愧怍難當！”
他言辭懇切，姿態放得極低，主將救援不力的責任攬過，瞬間在道義上佔據了高地。
陳珪停下腳步，深邃如淵的目在呂布年輕而剛毅、稜角分明的臉上停留了比尋常更久的一瞬，細細審視，彷彿要穿這副皮囊，看清其裡的真實。
眼前這位威震天下的“飛將”，與他過往聽聞的驕橫跋扈、有勇無謀的形象，似乎存在著某種難以言喻的差異。
這份超出預期的謙遜與沉穩，是心設計的偽裝，還是其不為人知的真貌？
他長嘆一聲，聲音帶著歷經滄桑的沉痛與一微不可察的試探，拱手還禮，腰微彎，姿態同樣放得很低：“敗軍之將，喪土之臣，苟全命於世，已是萬幸。蒙溫侯不棄，肯予收錄，使老朽殘軀得有棲之所，珪已是激涕零，唯有竭盡殘力以報，何敢勞溫侯親迎，更言‘惶恐’？折煞老朽了。”
他以自貶來應對呂布的謙遜，言語間滴水不。
“漢瑜公此言大謬！”呂布朗聲打斷，聲音洪亮，確保周圍所有將領、吏乃至更遠的軍士都能清晰聽見，“公以沛國孤軍，力抗國賊袁數萬逆旅，保境安民，力戰至最後一刻，城破仍不屈，率忠勇之士突圍，此乃忠義昭彰，氣節凜然，天下共欽！今日暫駐下邳，非為避禍安，實乃與我呂布合兵一，共聚義旗，商抗賊大計，以圖早日復舊土，再振漢室聲威！徐州新定，百端待舉，正需漢瑜公這等德高重、經驗富、知民的老之士坐鎮扶持，共渡難關！”
他一番話，聲並茂，直接將陳珪從“敗軍之將”拔高到“忠義楷模”和“抗敵中堅”的位置，不僅給了對方面無比的臺階，更公開表明了極度倚重之意，極大地安了隨陳珪而來的沛國舊部及所有關注此事的徐州本土人士之心。
這番高屋建瓴、極富政治智慧的言辭，以及對“漢室聲威”的強調，讓陳珪古井無波的臉上也微微容，他連忙更深地躬，語氣更顯誠懇，甚至帶上了幾分恰到好的激：“溫侯過譽，老朽朽木之材，實不敢當如此盛譽，唯願效犬馬之勞，以供驅策，助溫侯安定徐州，抵國賊！”
接風宴席設在州牧府正廳，雖因戰時一切從簡，未設歌舞伎樂，但餚饌緻，酒水充足，禮節周到，觥籌錯間，氣氛看似融洽和諧。
呂布坐於主位，陳珪被奉於左手首席，陳宮、高順等人依次作陪。
這既是為陳珪接風洗塵，也是向外界展示新舊力量的融合與呂布集團的部團結。
席間，陳珪自然關切地問起了兒子陳登的境況，語氣帶著父親應有的擔憂。
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