陳珪抵達下邳的第三日，歡迎的餘溫尚未散盡，戰爭的雲已挾帶著雷霆萬鈞之勢，驟然境。
袁的使者帶著一新勝之後的驕橫與不耐煩，再次闖州牧府大廳，這一次，他的氣焰比前次更盛，幾乎不加掩飾，彷彿下邳已是其囊中之。
此番，使者昂首而，下微揚，目倨傲地掃過廳眾人，包括新到的陳珪，彷彿在巡視自家領地，連最基本的拱手禮都著一濃濃的敷衍與居高臨下的傲慢。
“溫侯，”使者隨意拱了拱手，聲音帶著不容置疑的催促，開門見山，毫無寒暄之意，“我主神武天威，已克沛國，大軍士氣如虹，橫掃徐土指日可待。前番溫侯推說需時整頓務，如今數日已過，想必諸事已安。我主有令：請溫侯即日頒佈檄文，公告天下，自認臣屬我主麾下，並即刻籌備糧草，起兵五千，助我主討伐不臣，不得再有延誤！”
廳氣氛驟然繃，如同拉滿的弓弦，空氣彷彿凝固。
陳宮面沉如水，手指在袖中悄然握。
張遼右手已不自覺按上劍柄，虎目含威，死死盯著那囂張的使者，如同一頭即將撲食的勐虎。
高順雖依舊立如松，面無表，但眼神銳利如鷹隼，周散發出冰冷刺骨的殺氣，鎖定了目標。
新投的陳珪垂眸不語，如同老僧定，但其微微起伏的膛顯示心絕不平靜，其子陳登則立於父側，目低垂，似在觀察地面紋路，實則耳聽八方，飛速分析著局勢走向與呂布可能的反應。
幷州諸將魏越、廉等人面憤慨，手按兵，躍躍試；而角落裡的河將領郝萌，眼神卻閃爍不定，觀察著呂布的反應，又迅速低下頭，不知在盤算些什麼。
呂布端坐於主位之上，玄甲在燭下泛著幽冷的金屬澤，映照著他毫無表、如同石刻般的臉。
他並未因使者的無禮而怒，甚至沒有立刻回應，只是用指節有節奏地、輕輕地敲擊著堅的檀木扶手，發出“篤、篤、篤”的輕響，每一聲都清晰地敲在寂靜的大廳中，也敲在眾人的心坎上，帶來一種無形卻沉重的力。
在使者被這死寂般的沉默得幾乎要忍不住再次開口催促時，呂布才緩緩端起案上的陶碗，飲了一口清水，作從容不迫，彷彿在進行某種儀式，與使者的焦躁形鮮明對比。
隨後，他抬起眼，目平靜地落在使者臉上，那平靜之下，卻彷彿蘊含著即將發的火山熔岩，冰冷而熾熱。
“貴使，”呂布開口，聲音不高，卻似金鐵鳴，帶著冰冷的質，清晰地傳每個人耳中，“我記得前次已然言明，下邳新得，百端待舉，非一日之功。士卒歷經鏖戰，心俱疲，需休養生息，恢復戰力；城外流離失所之百姓需安置，恢復農時迫在眉睫，誤之則今歲饉立至，殍遍野。此皆關乎一州存亡、數十萬軍民生死之實事，豈是三日五朝便可輕率畢其功於一役？袁公遠在壽春，不恤我徐州艱難，一味催，是何道理？”
使者臉瞬間鐵青，強怒火，聲音提高，帶著尖銳的質問：“溫侯！何必屢屢藉故推搪！休整、安民，難道比遵從盟約、履行承諾更為要？我主二十萬斛糧草，真金白銀，莫非是天上掉下來的不？當初盟約白紙黑字，約定共擊劉備，事後你需……”
“盟約？”呂布打斷他，語氣陡然轉寒，帶著一毫不掩飾的譏誚與冰冷，“當初之約，乃是共擊劉備。今下邳已我手，劉備在前線潰敗遠遁，袁公‘驅虎吞狼’之戰略目的，豈非已然圓滿達？布亦未曾違約，更未損及袁公毫利益。至於稱臣納貢、派兵助戰之說……”
他話音一頓，微微前傾，一山海中錘鍊出的凜冽殺氣如有實質般瀰漫開來，整個大廳的溫度彷彿都驟然下降了幾分，離得近的幾名文甚至忍不住打了個寒。“我呂布，上只拜漢家天子，下不跪四方諸侯！此生只信掌中這杆方天畫戟，下這匹赤兔馬！袁公兵多將廣，勢大滔天，布深敬佩，然以勢我，令我俯首稱臣，納土歸附，卻是打錯了算盤，痴心妄想！貴使請回，轉告袁公：徐州之事，自有布與徐州文武軍民決斷，不勞他在壽春，費心遠慮。若續同盟之誼，布自當以禮相待；若強施號令，妄圖控我呂布，將我幷州子弟當作帳下走卒，任意驅策……”
他冷哼一聲，目如兩道冰冷的閃電掃過全場，最終定格在使者因憤怒和恐懼而微微抖的臉上，“哼，我幷州健兒的刀鋒，久未痛飲敵酋之頸，正著試試袁公麾下，誰人的脖子更，能擋得住我畫戟一擊！”
這番話，斬釘截鐵，強到了極點，沒有留下毫迴旋餘地，如同戰鼓擂響，宣告了與袁之間那層虛偽同盟面紗的徹底撕裂，也點燃了全面對抗的導火索！
“呂布！你……你忘恩負義！背信棄義！”使者氣得渾發抖，手指直指呂布，聲音尖利得刺耳，面漲紅如同豬肝，“若無我主當初慷慨贈糧，你早死沛縣荒郊，安有今日佔據州郡、在此耀武揚威之風！你竟敢……”
“鏘——！”一聲清越震耳的金屬聲，張遼佩劍應聲半出鞘，一泓秋水般的寒乍現，映亮了他冷峻如冰的面容和殺機凜然的雙眼，厲聲喝道：“狂徒！安敢對溫侯無禮！”
高順雖未兵刃，但周那百戰銳的慘烈殺氣驟然迸發，宛如一尊蓄勢待發、隨時能碾碎一切的鐵戰神，目如兩把冰冷的鐵錐，死死鎖住使者。
就連一直垂眸不語的陳珪也微微抬眸，眼中一閃，對呂布這番擲地有聲、毫不拖泥帶水的決斷暗自點頭，心中對這位新主的評價又高了幾分。
呂布隨意地擺了擺手，作輕描淡寫，卻帶著不容置疑的權威。
張遼冷哼一聲，利劍準還鞘，但目依舊如兩把冰冷的刀子，釘在使者上，讓其不敢妄。
呂布對那厲荏、冷汗已浸溼後背襟的使者淡淡道，語氣平淡卻帶著千鈞之力，字字清晰：“袁公昔日贈糧之，布未曾或忘，他日若有機緣，自當有所回報，但絕非以下邳基業與數十萬軍民之前程為代價。但若想以此為由，挾恩圖報，妄圖將我呂布當作牽線木偶，控徐州百萬生民之命運，卻是打錯了算盤！來人，送客！確保袁使‘安全’出境，若有差池，唯爾等是問！”
“諾！”兩名頂盔貫甲、材彪悍、煞氣騰騰的親兵將領應聲而，正是陳衛和李黑，一左一右“扶”住那還想罵卻又不敢、腳有些發的使者，不由分說，將其如同拖拽貨般強行架了出去，使者的罵聲與親兵的呵斥聲迅速遠去，消失在府門外。
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