當呂布一行人馬抵達城西騎兵大營時，首先闖鼻腔的，是一更加濃郁的混雜氣味——數百人聚集的汗臭味、堆積的馬糞尿臊氣和草料黴變的氣息。
營寨轅門肅立，哨塔有兵執戈，但構營柵的木材大多幹裂發黑，許多地方用帶著綠意的新樹枝勉強修補，像難看的補丁，著一虎落平的悲涼。
“將軍來了！”
轅門響起幾聲帶著敬畏與期盼的低呼，如同石子投死水，盪開微弱漣漪便消散在悶熱空氣裡。
馬蹄尚未停穩，兩道影已帶風迎出。
當先一人，面焦黃，乾裂起皮，唯有一雙鷹目銳利如初，閃爍不肯屈服的芒——呂布麾下突騎主將魏越魏伯騰。
他抱拳行禮，聲如洪鐘：“將軍！”
幾乎同時，另一魁梧如鐵塔的影也猛踏前一步，滿臉虯髯因激倒豎，臉上猙獰傷疤牽——突騎副將廉子潔。
他聲若巨雷：“將軍！”環眼在呂布上一掃，落在其側男裝打扮的呂姬上時，閃過一巨大詫異。
魏越目轉向呂姬，努力出和善笑容，咧開，出被邊塞風沙磨礪得發黃的牙齒：“小姐這打扮，神！颯爽！像咱幷州出來的好漢！”
呂姬被這兩位煞氣騰騰、形貌迥異的叔伯看得發怵，下意識往父親後了，小手攥呂布甲，又忍不住好奇，悄悄探出半個小腦袋，烏溜溜的大眼睛打量。
這兩人麾下突騎尚有兩百多騎。
廉子急躁火，行禮後抑許久的緒再難按捺，幾乎是吼著說道，聲音充滿憤懣：“將軍！您可算來了！您再不來，這營寨怕是要散了！劉備那邊，這個月的糧草又晚了五日！送來的粟米多是陳年舊糧，黴味沖鼻，裡面摻的沙土碎石，十裡能有三口就算燒高香了！豆料得可憐，還不夠戰馬塞牙！”
他越說越激，豹眼幾乎噴火，揮舞壯手臂：“兄弟們天天得前後背，兩眼發昏，連提兵站崗的力氣都快沒了！您看看那些戰馬，得皮包骨頭，肋條清楚，跑起來打晃，如何上陣衝殺？再這樣下去，不用等曹從兗州打過來，咱們自己就先死、死在這小沛城下了！”
聽到“死”、“死”，尤其是“戰馬廢了”這些字眼，一混雜著暴怒、屈辱和強烈危機的火焰，猛地從呂布深竄起！
這軀殼對“飢”、“虛弱”、“坐騎損”有著近乎本能的極端厭惡與恐懼，那是戰場生存的底線被及！
瞬間繃，太突突直跳，一想要咆哮、想要立刻帶人衝出去“解決”問題的衝，如同岩漿般在管裡奔湧。
蘇顯的理智死死住這幾乎口而出的怒吼和隨之而來的、可能不計後果的行指令，但他握著韁繩的手背已然青筋畢，頸側脈劇烈搏，連赤兔馬都似乎應到主人緒的劇烈波，不安地刨前蹄。
就在這時，另外幾員將領聞訊匆匆趕來。
為首者面容俊朗，與呂布故去的次妻魏氏頗有幾分神似，舉止間著士族子弟本能般的從容——輕騎主將魏續魏承業。
他後跟著面容幹的宋憲宋文度，以及面龐獷侯侯公達。
他們麾下有近四百輕騎。
“姐夫，”魏續開口，語氣帶著親戚間的親近，憂慮卻無法掩飾，“你看這營中，還有幾分生氣？士氣低落，怨聲載道！兄弟們私下議論，那劉玄德表面仁義，實則是用鈍刀子割的法子，活活耗幹咱們從幷州帶出來的老家底！這哪是對待客將的禮數？分明是要把我們往死路上！”
宋憲與侯立刻連連點頭附和，臉上寫滿同仇敵愾的憤慨。
眾將的抱怨如同柴薪，不斷投那口名為“本能”的熔爐。
每一次聽到“劉備”、“糧草”、“死”這些詞，都讓那熔爐裡的火焰更旺一分。
屬於呂布本能的驕傲與暴戾在瘋狂囂：豎子安敢如此！殺過去！奪了他的糧倉！讓他知道誰才是虎狼！
蘇顯的理智則如同在驚濤駭浪中掌舵者。
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