厚重的廳門閉，隔絕了外界的喧囂，也彷彿隔絕了尋常的夜晚。
廳堂，氣氛凝重得如同暴雨前的悶雷。
糜竺端坐主位，眉頭鎖，平日裡溫潤如玉的面龐此刻佈滿了難以化解的鬱。
他的弟弟糜芳，以及幾位鬚髮皆白、在族中德高重的長老分坐兩側，所有人的目都聚焦在糜竺上。
“況便是如此。”糜竺的聲音帶著一不易察覺的乾，他將呂布召見他的經過，以及那看似商議、實則不容拒絕的條件——劉備駐守小沛，而糜氏一族及劉備家眷需留在下邳——原原本本地道出。
每一個字吐出，都讓廳的空氣更寒冷一分。
話語剛落，糜芳便霍然起，他較其兄更為外直接，臉上帶著一種近乎急切的果斷：“兄長！這有何猶豫？呂溫侯這是明擺著看重我糜氏！徐州乃我糜家基所在，產業、人脈、田莊，盡在於此！豈能輕易捨棄，隨玄德公遠赴那邊境小沛，去搏一個虛無縹緲、吉凶未卜的前程？”
他目掃過在場眾人，聲音提高：“那下邳陳氏，陳珪、陳登父子，何等明？他們不也早早捨棄了劉備，轉而輔佐呂布？如今陳元龍居典農校尉，手握實權，漢瑜公也備溫侯重視，家族愈發顯赫！這才是世中，世家大族的存之道——依附強者，穩固基！呂布新敗袁大軍，兵鋒正盛，坐擁堅城，儼然已是徐州之主。我糜氏此時順勢留下，正是良機！若執意跟隨勢窮力孤的玄德公，豈不是……豈不是自棄於鄉梓，自絕於未來？”
幾位長老聞言，紛紛頷首。
一位最為年長的長老捋著鬍鬚，緩緩開口，聲音蒼老卻帶著不容置疑的分量：“子仲啊，子方（糜芳）所言在理。家族傳承，非一人一世之事。劉備，雖有仁名，然觀其眼下，兵不過千，地將僅止於小沛，如同無浮萍。我糜氏一族上下數百口，累世積攢的基業，難道要盡數押注在這風雨飄搖之上嗎？呂布既然出橄欖枝，便是給了我糜氏臺階，亦是給了我糜氏在新的格局中立足的機會。若是不識時務，也恐招致禍端啊！”
“是啊，家主，當以家族為重！”
“留在下邳，依託溫侯，我糜氏商路方可暢通，家業方能延續！”
附和之聲此起彼伏，長老們的意見幾乎一邊倒。
現實的利益、家族的存續，過了對個人信義和遠期投資的考量。
糜竺聽著這些話語，心如麻。
他何嘗不知家族利益至關重要？
但他心深，對劉備的欣賞與那份最初的“投資”並未完全熄滅。
他看到了劉備逆境依舊不墜的志氣，看到了關羽、張飛的萬人之勇，孫乾、簡雍亦是人傑，他相信此人絕非池中之。
更何況，他已將小妹嫁與劉備，這份姻親關係，豈是能輕易割捨的？
這不僅僅是背信棄義，更是將小妹置於何地？
兩種念頭在他腦中激烈鋒，如同兩巨浪反覆衝擊著他的理智堤壩。
一邊是家族現實的力與可能的安穩未來，一邊是個人信念的堅持與那份高風險高回報的政治豪賭。
他到前所未有的疲憊和孤立。
“容我……再想想。”糜竺的聲音帶著深深的倦意，“此事，還需問問小妹的意思。”
他揮了揮手，示意眾人暫且散去，獨自一人陷了長久的沉默。
燈火跳躍，將他掙扎的影投在牆壁上，拉得忽長忽短。
片刻後，他在後堂花園的涼亭中，找到了獨自憑欄月的小妹（糜夫人）。
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