“瑞兒，”呂布在相縣府衙中對兒面授機宜，此刻他更像一位考校子弟的統帥，“沛國雖定，然西面譙郡，位置要，不可不防。我令你率本部兵馬，西進接收譙縣，並就此駐防。”
呂瑞眼中閃過一訝異，隨即化為明瞭。
父親這是要將更重要的獨立防區給，既是信任，也是更進一步的歷練。
譙縣連線兗豫，位置關鍵，駐守此地，不僅能鞏固沛國戰果，屏護相縣西側，更能窺視曹腹地，意義重大。
“兒領命！定不負父親重託！”呂瑞抱拳，聲音堅定。
“陳應悉豫州軍政，王越師徒可助你穩定地方，彈宵小。我在相縣為你後盾，若有變故，可速求援。”呂布細細叮囑，“記住，駐守譙縣，非只為守土，更要示之以威，懷之以德！”
“兒明白！”
於是，呂瑞的先鋒營再度開拔，不過此次方向轉為西進。
譙縣幾乎未作抵抗，便在呂瑞兵臨城下後，由地方吏和留守軍士開城歸附。
呂瑞率部進駐譙縣後，立刻著手整飭城防，派遣斥候向西、向北、向南偵查，同時以相對溫和的手段接管地方政務，穩定民心。
麾下那支由將種子弟、銳部曲和江湖奇人混合而的特殊力量，在經歷了蕭縣攻堅、相縣外圍拔點以及接收譙縣的歷練後，已然褪去青，為了一支真正能獨當一面的勁旅，牢牢地將譙縣掌控在手中。
至此，除了沛國最南部靠近淮水的一小部分割槽域尚在袁零星勢力的控制下，以及北面因戰略考量暫時未去及的、由劉備勢力影響的小沛區域外，大半個沛國以及西面的譙縣，都已落呂布囊中。
他的勢力範圍得以向西、向南顯著擴張，獲得了寶貴的戰略縱深和人口資源。
呂布坐鎮相縣，呂瑞扼守譙縣，張遼前出佔據蕭縣，做為大軍後路，三者互為犄角，構了一個進可攻、退可守的穩固三角防系。
一時間，呂布聲威大震，為了江淮之間舉足輕重的一方力量。
沛國相縣易主、譙郡門戶開的軍報，如同上了翅膀，迅速傳遍了淮泗之地。
呂布之名，伴隨著其呂瑞先鋒營的銳不可當連克兩城、以及中軍主力於谷地全殲汝南援軍的赫赫戰績，再次為各方勢力矚目的焦點，其聲威在江淮之間一時無兩。
這強勁的旋風，自然也刮到了沛國譙郡界，一個名為許家堡的塢壁之中。
夜幕降臨，塢壁主廳燈火通明，卻氣氛凝重。
主位上端坐的是族中幾位鬚髮皆白、德高重的族老，下方則圍坐著以許褚為首的青壯一輩核心子弟。
許褚，字仲康，年方二十餘歲，卻已生得虎背熊腰，壯碩如山。
他站在那裡，幾乎比尋常人高出一個頭，胳膊壯得堪比常人大，古銅的皮下虯結，彷彿蘊藏著炸的力量。
一張方正的國字臉，濃眉如墨，眼若銅鈴，開闔之間四，不怒自威。
他僅僅是平靜地站著，就給人一種如同磐石般穩固、猛虎般兇悍的迫7。
此刻，他眉頭微蹙，顯然心中已有定見。
一位族老率先開口，聲音蒼老而謹慎：“諸位，呂布其人，勇則勇矣，然其名聲……昔日丁原、董卓之事，天下皆知。且其基在徐州，如今雖據沛國、譙縣，看似勢大，然北有曹，南有袁，皆非善與之輩。我許氏聚族而居於此，歷數代方有今日規模，貿然投效，若呂布勢敗，我許家堡數百口人，恐遭滅頂之災啊。” 他的話代表了族中保守一派的想法，求穩為主。
另一位較為激進的族中兄弟介面道：“三叔公所言固然在理。但如今世，閉門自守豈是長久之計？袁苛暴，不得人心；曹雖挾天子，然其志在吞併四方，豈能容我等自立？觀呂布近日用兵，其呂瑞尚能連克堅城，其本人更是一戰幾乎全殲萇奴援軍，用兵如神，可見其勢正盛！且聽聞他對待丹兵、泰山諸部，皆能容納，並非不能容人之主。此時投效，正是雪中送炭，若能助其穩固此地，我許氏必得重用！”
“重用？”另一位族老搖頭，“我許家子弟，勇力是有些，但終究是鄉野之人，無甚名。投靠過去，最多得一軍侯、司馬之職，衝鋒陷陣，豈不了他人棋子？”
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