那帶有明確目的的規則擾，如同黑暗森林中規律敲擊的梆子聲，與歸墟整死寂、無序的背景格格不。它源自林澈知範圍的邊緣，若非藉助“寂滅石核”增強後的知，他本無法察覺。
好奇心與警惕心同時升起。
他維持著與石核深度共生的擬態，將自意識波制到最低，如同附著在礁石上的海藻，僅將一最晦的知，順著石核與墟骸環境的連線，遙遙投向擾傳來的方向。
知越了漫長的“距離”（在歸墟中，距離更接近規則層面的概念），一幅奇異的景象逐漸在他“心”中勾勒出來：
那並非某個意識殘骸，也不是“潛獵者”那樣的原生墟，而是一艘…… “船”？
一艘通由某種暗沉、似乎能吸收一切線的材質構的梭形艦船。它積不大，形態糙，甚至有些部位看起來像是用不同規則的殘骸勉強拼接而，充滿了實用主義甚至破敗的氣息。艦船表面沒有任何華麗的紋飾或耀眼的芒，只有一些簡單而高效的規則結構在運轉，維持著其基本的匿與航行功能。
此刻，這艘艦船正停泊在一塊巨大無比、彷彿某個世界碎片般的規則殘骸旁。艦船腹部探出幾結構複雜的機械臂，末端閃爍著奇特的規則採集矩陣，正著那塊巨大殘骸的某區域，進行著高效而專注的“挖掘”。
它們採集的，並非質，而是那塊巨大殘骸部蘊含的一種極其稀有的、呈現出“有序”與“無序”臨界狀態的規則能量結晶！這種結晶在歸墟普遍“熵增”的大環境下，如同沙海中的鑽石，是維持某種“秩序”存在的寶貴資源！
林澈瞬間明悟——“拾荒者”！
這是一群游弋于歸墟墳場中的、專門尋找並採集這些稀有規則資源的“礦工”或“清道夫”！他們並非歸墟的原生存在，而是像他一樣，來自“外面”，並且已經發展出了一套在歸墟中生存和獲取資源的特定技！
他們的技風格，與星雲的冰冷、燭龍的古老玄奧、鄰居的生態和諧都截然不同，更偏向於一種糲、實用、帶著一種在絕境中掙扎求存的頑強氣息。
就在林澈默默觀察時，那艘拾荒者艦船似乎完了這一區域的採集，機械臂收回，艦船表面規則流轉，準備轉向下一個目標。
然而，異變陡生！
就在艦船調轉方向的瞬間，其側後方一片原本看似平靜的墟骸影中，一道巨大的、由純粹混與吞噬規則構的“手”，如同潛伏已久的巨蟒，猛地竄出，閃電般卷向艦船！
是“潛獵者”！而且是一個型更大、規則結構更復雜的個！它顯然早已盯上了這艘艦船，或者說，盯上了艦船採集到的那些珍貴的“有序結晶”！
拾荒者艦船反應極快！幾乎在手出現的同一時間，艦船表面瞬間亮起一層厚重的、帶著強烈“排斥”與“堅固”意蘊的暗規則護盾！
轟！
混手狠狠擊在護盾上，發出劇烈的規則漣漪！護盾芒狂閃，卻頑強地沒有破碎。艦船藉此衝擊力猛地加速，試圖離。
但那隻“潛獵者”顯然不願放棄到的，更多的混手從影中探出，如同張開了一張死亡之網，從四面八方罩向艦船。同時，一種干擾心神、引規則紊的無形力場擴散開來，讓艦船的規避作都出現了一遲滯。
拾荒者艦船陷了苦戰。它的護盾雖然堅固，但能量消耗巨大，攻擊手段似乎也相對匱乏，主要以小威力的規則線進行反擊，對皮糙厚的“潛獵者”效果甚微。形勢岌岌可危。
林澈過知“看”著這場戰鬥，心中念頭飛轉。
救？還是不救？
救，意味著要暴自的存在。他現在實力遠未恢復，一旦被捲，後果難料。而且這些“拾荒者”是敵是友尚未可知。
不救？這或許是他了解“外界”資訊，甚至找到離開歸墟方法的一個絕佳機會！如果這艘艦船被毀，他可能還要在這片死寂中索很久。
更重要的是，過觀察，他發現這艘拾荒者艦船的執行模式，雖然獷，卻蘊含著一種極其紮實、高效的規則應用智慧，尤其是在能量利用和防方面，似乎對他完善“韌基石”有著不小的啟發。
風險與機遇並存。
