強子和趙秀才也在人群裡，趙秀才板著一張臉，抿的還是出賣了他心的張。
寧意今日不打算來，只想好好休息。
“來了！來了！”
不知誰喊了一聲，人群瞬間起來。
兩個衙役抬著一張巨大的紅榜，在一片鑼鼓聲中，緩緩走了出來，將榜單在了影壁牆上。
一個負責唱榜的員，清了清嗓子，拉長了聲音，從榜末開始，一個一個地念名字。
“第一百名，張三，安慶人士……”
“第九十九名，李四，池州人士……”
每唸到一個名字，人群中就發出一陣或狂喜或嘆息的聲音。
趙秀才的心，也跟著著。
唱榜的員，唸到了前三名。
“第三名，王之渙，宣州人士！”
“第二名，陳子昂，徽州人士！”
人群中發出一陣驚歎。
這兩人，都是江南一帶有名的才子，名次在前，並不意外。
現在，只剩下最激人心的案首了。
所有人都屏住了呼吸。
唱榜的員，故意頓了頓，賣足了關子。
他環視了一圈翹首以盼的眾人，然後高聲唱道：
“府試案首——”
“容城，寧意！”
長達數秒的死寂之後，人群，徹底炸了！
“什麼？！”
“我沒聽錯吧？案首是寧意？那個再次提前卷的狂生？！”
“不可能！絕對不可能！”
有些落榜的考生，這一回是真的喊出了聲，“作弊！一定是作弊！”
然而，唱榜員接下來的話，卻像一記響亮的耳，狠狠地在了所有質疑者的臉上。
他展開一張紙，高聲宣讀：“主考李學政大人，親筆批語！”
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