次日清晨，東京城東的汴河碼頭，已是舳艫相接，人聲鼎沸。此是漕運樞紐，南來北往的客貨多由此集散。
朱安與程婉卿乘坐的馬車抵達時，只見河面上泊著大大小小的船隻，其中一艘掛著“安平船行”旗號的客船頗為醒目，船吃水頗深，顯然裝載了不貨。
弟弟朱全和妹妹朱媛已於前幾日帶著義子朱震先行返回鄆城縣，此行只有他們夫妻二人。
所帶行李除了些隨細，主要便是數十箱書籍。
這些書籍，既有程婉卿的嫁妝，也有朱安這些時日從東京的書鋪採買的大批經史子集、雜家著述，甚至還有一些難得的輿圖、筆記。
朱安扶著程婉卿，正要登船，忽聽得岸上一陣急促的馬蹄聲由遠及近，一個清朗的聲音高聲呼喚：“兄長！留步！”
朱安回頭去，只見一騎快馬衝破晨霧，疾馳而至，馬上青年英姿發，正是他的結義兄弟馬擴。
馬擴勒住馬韁，一躍而下，臉上帶著風塵。
“賢弟！”
朱安又驚又喜，迎了上去，“我昨日去尋你，府上人說你外出未歸，還以為此次無緣得見了。”
馬擴抱拳，氣息微：“兄長見諒！小弟前日奉命去了趟京畿營寨巡查，今早方歸，得知兄長今日啟程，便立刻趕來了！”
馬擴牽著的神駿寶馬，赫然是一匹照夜玉獅子，他激道：
“多謝兄長厚贈之恩，只是這匹照夜玉獅子，實乃萬中無一的良駒，小弟……小弟之有愧！”
朱安笑道：“寶劍贈英雄，良駒配豪傑。此馬在賢弟手中，不負其名。且你我兄弟，區區一匹馬，何足掛齒？”
馬擴重重抱拳：“兄長厚意，馬擴銘記於心！此去鄆城，山高水長，兄長多多保重！”
朱安亦收斂笑容，正道：“賢弟也需珍重。勤練武藝，進不休，待他日相見，為兄可要考校你的功夫，莫要讓我失。”
他頓了頓，低聲音，若有所指道：“還有一事，賢弟，男子漢大丈夫，遇事當斷則斷。朱家娘子蕙質蘭心，莫要因猶豫而錯失良緣，徒留憾。”
馬擴聞言，先是一怔，隨即臉上微微一熱，立刻明白了朱安所指乃是武康軍節度使朱伯材之朱璉。
馬擴心中對朱璉確有好，只是礙於種種緣由，未曾表。此刻被朱安點破，又是激又是郝然，鄭重地點了點頭：“兄長金玉良言，小弟……記下了。”
兩人相視片刻，千言萬語盡在不言中。江湖路遠，下一次把臂言歡，不知是何年何月了。
“賢弟保重！”
“兄長保重！”
朱安不再多言，轉攜程婉卿登上了安平船行的客船。船工解纜啟航，客船緩緩離岸，駛汴河主道。
馬擴獨立碼頭，著那帆影漸行漸遠，直至消失在濛濛水汽之中，方才翻上馬，勒轉馬頭，絕塵而去。
朱安站在船頭，迎著初升的朝，東京城巍峨的廓在後逐漸模糊。
新的旅程，已然開始。
……
