江寒沒有跟姜浪一同走進那繁華喧囂的怡春院。自耳濡目染父母的教誨，他心知此地非他能涉足之地。於是，他輕握姜浪的手腕，悄然帶著他離開了人群，迎著微涼的晨風，往雲夢城緩緩而去。
沿路，他的心像流雲般飄忽不定。城中喧囂的市聲漸漸遠去，取而代之的是空氣中淡淡的草木芬芳與遠山的青黛。走了一圈，江寒的心頭一陣震——城市的開闊與寧靜，竟讓他的越發熾熱。回到城門，他心意已定，重新投於那寂靜的修煉殿堂。
然而，紫府秘藏的祭壇已然佈置完好，玄力的日復一日淬鍊，彷彿變得索然無味。只有打通那開的玄幽秘藏，才能打破束縛，迎來新的飛躍。否則，未來恐怕只能一潭死水，難再前行。想到這裡，他不僅將心神放在閉關的刻苦修煉上，還暗暗鑽研那覓得難得的七重刀法。這些日子，他甚至空空指導江鯉的長，心底裡對這名懂事又勤的小妹湧起一暖流。
江鯉的努力令人心疼，的堅韌讓江寒每一份關心都到溫暖——每當他閉關不問世事，總是默默守在一旁，從不打擾，也不奢什麼，只是靜靜陪伴，彷彿一汪靜謐的清泉，滋潤著他的心田。
近日，雲夢閣中瀰漫著奇異的平靜。江寒閣後，殺神小隊似乎丟失了昔日的銳氣，鮮有外出任務的影。左依依要麼登上仙峰，與凌雲夢共修；要麼閉關潛修，像一尊冰封的雕像。祁冰亦罕見面，已近兩月未曾談，冰冷的子猶如皚皚白霜，讓人戰慄。牛猛則依舊那副吃飽睡飽、神滿滿的模樣。坊間傳聞，他能一邊睡覺一邊修煉，是真是假無人能證。
而江浪就像一隻自由奔放的鷹，行蹤飄忽，不拘束。左依依曾笑著說，他是一名神符師，會煉製黃階上品神符，可江寒從未見過任何實，心中也多了一份疑問。時匆匆流逝，半月已過。江寒心頭泛起一陣焦慮——曾許諾在三個月突破玄幽境，如今只剩半月，依舊未能開玄幽秘藏，心事重重。
他翻閱閣中的古籍，尋找修煉心得。書中記載，單純苦修難以突破瓶頸，惟有多走走、多戰鬥，才可能突悟機緣。一次靈乍現，或許就能撥雲見日。於是，他決定“前往天狐山脈，試試運氣”。
上的玄石已所剩無幾，連為江鯉買一柄好劍的積蓄也耗盡，丹藥更是遙不可及。於是，只得獵殺妖，將戰利品帶到南城或暗城變現。天狐山脈乃雲夢閣的重要寶地，弟子們會在山中採集天材地寶，也會獵殺妖以提升戰力。
臨行時，他吩咐江鯉每日由牛猛陪伴用餐，然後悄然離去，前往天狐山腳。誰料，左依依竟然未在，姜浪也不見蹤影，江寒只得匆匆打招呼，與牛猛點點頭，踏上了前往山下的道路。
……
“江寒下山了！”訊息像長了翅膀般，飛快在雲夢城傳揚開來。一盞茶功夫不到，韓臨風就已收到訊息。他雙眼一亮，招呼手下破軍小隊，輕聲命令：“江鵬，甘羽，甘矛，立即啟程前往暗城。給他們一千玄石，務必藏份，保持低調，不能留下任何痕跡。”
他隨後甩出一個寬大的袋子，裡面堆滿了晶瑩的玄石。“這是一千玄石，足以調一個玄幽一重的殺手了。江寒不過紫府境，雖然略有手段，但那些殺手個個懷絕技，絕非易與之抗衡。”他的語氣中帶著一自信。
“要是真覺得還不夠，還可以自己出點玄石，僱兩位玄幽境的刺客。兩個強者，應該能應付得了那小子。”他的角揚起一抹冷笑，彷彿已在心裡謀劃那場暗箭。
江鵬神錯愕，又咬牙點頭：“沒問題，我會找那兩位殺手。甘羽、甘矛，咱們晚上就啟程去暗城。”
兩人帶領著幾名紫府九重的戰士，道別後匆匆而去。江鵬心中燃燒著火焰——江嘯天的死留給他沉重的影，而手中的玄石也逐漸變得寶貴。他立誓，要為哥哥報仇雪恨。
韓臨風命令剩餘隊伍：“分三路，前往天狐山脈。記得只獵殺妖，不得傷及江寒，更不能引起衝突。只需要提供江寒的位置。”他角掛著淡笑，輕聲補充：“這任務簡單得不能再簡單，出錯了也不用我擔責。”
眾隊員相視一笑，心裡暗忖：任務簡單如拿菜刀切瓜，輕鬆得不得了。很快，隊伍便風馳電掣，消失在天際。而韓臨風自己，卻悠然踱步回到閣中，甚至不屑於面，只在演武堂修煉玄技，心中似乎早已看了未來的變局。
……
江寒從山峰上一躍而下，形如猿般敏捷，他選擇從左側一座古老山巒穿越林。剛林，便施展“穿山”，腳掌融泥土，順著地下的空隙前進。幾番變換路線後，他巧妙避開韓士奇和韓臨風的監視。
這兩個月多來，他始終不敢輕易離開雲夢閣，生怕被埋伏獵殺。每次出行，都是小心翼翼，像只夜行的影子。
一路疾馳，越靠近深，妖也越來越多。突然，一隻龐大的幽靈豹從天而降，鋪天蓋地般的黑影遮天蔽日，瞬間撲向江寒。
“哐！”江寒一劍揚起，施展移形換影，將形晃開。只見刀如龍出水般劃過虛空，直劈在幽靈豹的腦門，將它劈兩半。為紫府九重，面對一階妖，竟然如此從容，彷彿應付家常。
他略一停頓，從幽靈豹取出丹，繼續踏上前行的路。他一路遇妖，憑藉靈巧神通，無一傷。兩個時辰後，他在一條清澈的小溪畔稍作休整，揹包中已有二十多枚妖丹堆積如山。
“這一點點妖丹，要是湊到一起，也能換不玄石。”江寒喃喃自語，眼中多了幾分狡黠與堅定。
他準備獵殺三百隻妖，用以換取足夠的材料、丹藥，助江鯉突破瓶頸。整整一個下午，他不斷遭遇妖，戰鬥中的覺愈發練——只要不遇到變異妖，用神通和刀法，幾乎無堪一擊。
天漸暗，他的揹包也越來越沉。萎的妖丹雖不怎麼珍貴，卻也能積多。他心想：“要是有個空間戒指就好了……”他暗暗嘆息，空間戒修得之難，即便用玄石杆杆都買不起。
於是，他決定找個偏遠的山過夜。儘管可以施展“穿山”在地下躲避星辰，但他更喜歡穩妥一點，快速找個，點起篝火，靜靜等待天明。
次日清晨，江寒出洗涮，吃完簡易的乾糧，正準備繼續前行，忽然察覺腳步聲漸近。他瞬間出長刀，戒備提防。
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