假趙校尉一愣，隨即被郡兵撲下馬，按倒在地。其餘護衛見首領被擒，大多放棄抵抗，只有兩人試圖逃走，被箭倒。
戰鬥很快結束。秦科等人走下烽燧，郡兵軍上前行禮：“末將隴西郡尉孫堅，奉郡守之命接應君侯！老韓頭昨夜報後，郡守大人就連夜調兵，只是沒想到君侯親自來了。”
“孫郡尉辛苦。”秦科點頭，走向被捆縛的假趙校尉。
那人被按跪在地，卻昂著頭，眼神桀驁。秦科打量他：面容是秦人，但鼻樑略高，眼窩微深，像是混有胡人統。手指上的匠繭很明顯，虎口還有火燎的舊疤——這是長期接高溫金屬的痕跡。
“羅馬人？”秦科用拉丁語問。
假校尉瞳孔微，卻不答話。
索菲亞走上前，用拉丁語快速說了幾句。假校尉猛地抬頭，死死盯著，忽然用拉丁語低吼：“叛徒！你玷汙了羅馬的榮耀！”
“榮耀？”索菲亞冷笑，“用摻假的材料破壞工程，害死無辜工人，這就是羅馬的榮耀？”
假校尉語塞，扭過頭去。
秦科不再多問，讓人搜。從他懷中搜出幾樣東西：一小盒異常的“秦膠”樣品；半截羅馬式短劍的護手；還有一塊掌大的銅牌，上面刻著複雜的鷹與蛇纏繞圖案。
“羅馬‘匠作會’的標識。”索菲亞認出銅牌，“這是一個半秘的工匠組織，專門為元老院理‘特殊技任務’。”
“也就是說，是羅馬方派來的。”秦科接過銅牌，手冰涼。
這時，哈桑已經帶人查驗了那幾輛大車。除了第三輛車被調換過，其餘五輛裝的都是摻假“秦膠”，外觀與真品相似，但細看發暗，起來彈不足，且摻有細微的礦末。
“這些末遇熱會膨脹，”哈桑檢測後彙報，“如果用在蒸汽機封上，溫度一高，末膨脹碎膠，封瞬間失效。”
好毒的手段。不僅破壞工程，還可能造嚴重事故。
秦科讓人將俘虜和證全部押回狄道城。臨行前，孫堅低聲稟報：“君侯，還有一事。今早郡守府接到咸廷尉函，說王主事一案有新線索——那些羅馬金幣的流轉路徑，最終指向一個隴西的皮貨商。而那皮貨商……三日前突然暴斃，說是醉酒失足落井。”
滅口。秦科心中瞭然。羅馬的間諜網路，比想象中更深。
當晚，狄道城郡守府。
審訊室，假趙校尉——真名馬克西姆斯——終於開口。他是個羅馬與安息混，從小被匠作會培養，擅長仿製與破壞。此次任務是在大秦的“秦膠”中摻特製的膨脹末，破壞秦嶺鐵路工程，拖延大秦的擴張速度。
“你們怎麼知道‘秦膠’的運輸路線和時間？”秦科問。
“我們在咸有人。”馬克西姆斯直言不諱，“地位不低。但他只傳訊息，不直接手。”
“名字？”
“不知道。聯絡靠死信箱，從未見面。”
索菲亞忽然問：“匠作會派了多人來大秦？”
馬克西姆斯看了一眼，沉默片刻，才道：“不止我這一隊。還有人在南方，目標可能是你們的水稻實驗田；也有人在東海，盯著你們的造船廠。”他頓了頓，出一譏諷，“元老院說了，大秦崛起太快，必須給它‘減速’。”
秦科不再多問，讓人將馬克西姆斯押下去嚴加看管。
走出審訊室，夜風凜冽。哈桑跟在一旁，憤憤道：“總監，咱們就這麼被他們盯著打？不能反擊嗎？”
“當然要反擊。”秦科著西方星空，“但不是派刺客。索菲亞。”
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