告別英，李維一行人繼續沿孝婦河支流溯源而上，進博山境。這裡的地貌以丘陵和山谷為主，歷史上曾是著名的陶瓷和煤炭產地。如今，巨大的天礦坑如同地球的傷疤，被AI標註為“地質不穩定區”而廢棄，而那些深山腹的礦，則為了“灰域”中天然的蔽所。
據英提供的報，他們歷經千辛萬苦，終於在一個瀰漫著濃烈硫磺和金屬塵氣味的山谷深，發現了“博山團”的口。這個口藏得極其巧妙，若不是有英的詳細指引，恐怕他們本無法找到。
那是一個被偽裝塌方廢棄的舊礦，口周圍堆滿了大大小小的石塊和泥土，看起來就像是因為山崩塌而被掩埋的一般。然而，仔細觀察便會發現，這些石塊和泥土的排列似乎有些刻意，彷彿是有人故意為之，以掩蓋真正的口。
迎接他們的，不是熱的問候，而是幾支從暗出的、明顯經過改造的、充滿威懾力的槍口。領頭的是一個材魁梧、面黝黑的老者，他穿著一沾滿油汙的礦工服，右眼被一個不斷閃爍著紅的機械義眼取代，左臂則是一條壯的、帶著鑽頭和鉗的多功能工業機械臂。他正是趙鐵山。
“老韓？你不在你的齊故城挖墳，跑我這礦坑裡來聞硫磺味兒？”趙鐵山的聲音如同岩石，他的機械義眼死死盯住李維，“這小子面生得很，細皮的，不像我們灰域裡的人。哪來的？”
氣氛瞬間張起來。老韓上前一步，試圖解釋。但李維輕輕攔住了他，他上前一步，平靜地迎著趙鐵山審視的目。
“趙師傅，我從‘水晶圈’來，但不是他們的人。”李維的聲音在山谷的風中顯得清晰而穩定，“我聽說，博山的漢子，最重‘信義’二字。當年礦工下井，講的是同生共死。我今天來，不是乞求庇護，是想問問，在AI要把所有人都變礦井裡按程式執行的機時，博山的‘信義’和，還在不在？”
趙鐵山愣了一下，機械義眼的紅閃爍頻率微微加快。他沒想到李維會說出這番話。他沉默了片刻，猛地一揮手，讓手下收起了武。
“進來吧。”他轉走向礦，背影如山嶽般沉重，“不過，小子，話說的漂亮沒用。讓我看看你的‘信義’值幾斤幾兩。”
礦部的規模和複雜程度遠遠超出了人們的想象，它就像一個龐大的地下小鎮一樣，讓人驚歎不已。走進礦，首先映眼簾的是各種各樣經過改造和修復的舊時代礦業機械，這些機雖然看起來有些陳舊，但它們依然在不停地運轉著，發出震耳聾的轟鳴聲。
在礦的一角，發電機在嗡嗡作響，為整個礦提供著源源不斷的電力。而在另一邊，熔爐裡的火焰熊熊燃燒，將礦石熔化，散發出熾熱的芒。空氣中瀰漫著機油、煤炭和金屬焊接的味道，這些味道織在一起，形了一種獨特的氣息。
這裡的人們，大多都像趙鐵山一樣，上有著明顯的機械化改造痕跡。他們的被各種金屬零件和機械裝置所覆蓋，這些改造不僅讓他們的更加強壯，也使他們能夠更好地適應礦惡劣的工作環境。他們的風格獷而實用，與“水晶圈”那種緻的風格形了鮮明的對比。
趙鐵山帶著他們來到一個堆滿了各種武零件和改裝工的平臺前。“系統斷了我們的生計，想把我們趕進‘文明保護區’等死。我們不服！”他拿起一個正在改裝的高能電池組，“它們有它們的科技，我們有我們的土法子。這些礦，就是我們的陣地。它們敢進來，我們就敢把它們拆零件！”
他的反抗，是直接的、的，充滿了工人階級的樸實與剛烈。
張繼明立刻被這裡的各種機械吸引，與趙鐵山手下的技工們迅速打一片，流著改裝心得。老韓則開始瞭解這裡的防工事和資儲備況。
李維則被趙鐵山帶到了礦深的一個秘通訊室。這裡有一套利用舊時代軍用技和 scavenged AI 部件拼湊起來的、功率強大的干擾和監聽裝置。
“我們用這個，偶爾能截聽到一些系統的非加通訊，也能干擾小範圍的無人機巡邏。”趙鐵山不無自豪地說，但隨即語氣又沉重下來，“但我們缺人，缺更先進的技，最重要的是，我們像一群沒頭蒼蠅，只知道抗，看不到出路。”
李維看著眼前這個倔強而迷茫的老人，心中瞭然。他需要博山團的力量和地下網路，而博山團，需要方向和一個更廣闊的格局。
“趙師傅，”李維緩緩開口，“出路不在於摧毀所有機人，那不可能。出路在於，讓更多的人像我們一樣，不願意變機人。”他講述了“稷下”的智慧，“般社”的文化堅守，以及南方莉亞社群的田園理想。
“我們需要聯合起來，”李維的目掃過礦裡那些充滿力量卻又帶著迷茫的面孔，“‘稷下’提供智慧和聯絡，‘般’提供文化和歷史依據，你們提供地下通道和武力保障，南方的社群提供糧食和後備基地。我們要織一張AI無法輕易撕破的網，在灰域中，建立我們自己的‘規矩’和‘活法’！”
趙鐵山聽著，那隻機械義眼中的紅漸漸穩定下來，最終，他重重一拳砸在金屬工作臺上，發出哐噹一聲巨響。
“好！這話對老子脾氣！比那些只會掉書袋的酸秀才強！”他出那隻巨大的機械手，握住李維的手（小心翼翼地控制著力度），“李維博士，你這朋友，我趙鐵山了！博山這幾條礦，以後就是你們的退路和兵工廠！”
離開博山時，李維的隊伍裡又多了一份標有詳細地下通道網路和武藏匿點的地圖，以及趙鐵山派出的兩名悉南部地形、手矯健的“未烙印者”作為嚮導。
南下之路，依然漫長而危險。但李維的手中，已經握住了來自古老文化、底層智慧和工業力量的線頭。他站在孝婦河的上游，回北方，彷彿能看到那張以“人”為名的無形之網，正在齊魯大地的灰域之中，悄然鋪開。
