陳凡騎在馬上，神凝重地對二皇子和張英說：“趙太師絕非善類，此次皇帝下令徹查，他定會狗急跳牆，我們必須做好萬全準備。”二皇子點頭，“不錯，他在朝中黨羽眾多，恐怕會想盡辦法為自己開。”張英秀眉微蹙，“那我們要儘快加強對證人的保護，絕不能讓趙太師有機可乘。”三人說著，加快了回府的步伐，一場與趙太師的激烈鋒即將拉開帷幕。
回到陳家府邸，陳凡立刻召集所有護衛，嚴肅地安排任務：“從現在起，你們分三班，日夜流守護證人及其家人，不得有毫懈怠。若有任何可疑之人靠近，格殺勿論！”護衛們齊聲領命，迅速各就各位。張英則親自前往證人居住的小院，輕聲安著他們：“大家不要害怕，只要有我們在，沒人能傷害你們。”證人激地看著，眼中滿是信任。
與此同時，二皇子也沒閒著。他回到自己府邸後，立即修書給朝中支援他們的員，詳細說明了當前的局勢，希他們在朝堂上能堅定地站在陳凡這邊，共同對抗趙太師及其黨羽。
一夜過去，平安無事。第二天清晨，早朝的鐘聲準時敲響。陳凡著朝服，神堅毅，與二皇子一同前往皇宮。張英則留在陳家府邸，繼續守護證人。
朝堂之上，大臣們分列兩旁，氣氛凝重。皇帝高坐在龍椅之上，面威嚴。待眾人行禮完畢，皇帝緩緩開口：“今日早朝，朕有要事宣佈。經陳凡等人查證，趙太師結黨營私、貪汙賄，甚至通敵叛國，罪大惡極！”說罷，皇帝將陳凡呈上的函和證人的證詞遞給一旁的太監，讓他展示給眾大臣看。
朝堂上頓時炸開了鍋。大臣們頭接耳，議論紛紛。有的大臣面震驚之，顯然沒想到趙太師竟做出如此大逆不道之事；有的則神慌張，生怕牽連到自己；還有的暗自慶幸，覺得趙太師終於要倒臺了。
趙太師站在朝堂之上，臉鐵青。他心中又驚又怒，沒想到陳凡竟真的找到了如此有力的證據。但他並不打算就此認輸，於是上前一步，大聲說道：“陛下，這是陳凡偽造的證據，是他妄圖陷害老臣！老臣一心為國，對陛下忠心耿耿，怎會做出通敵叛國之事？”
保守派員們見狀，也紛紛附和。劉尚書說道：“陛下，陳凡與趙太師素有嫌隙，此次恐怕是藉機報復。這函和證詞，說不定都是他花錢買通他人偽造的。”孫將軍也跟著說道：“是啊，陛下，此事疑點重重，還陛下明察。”
陳凡向前踏出一步，目堅定地看著趙太師和那些保守派員，大聲說道：“趙太師，你還想狡辯！這函上的印章和筆跡，都經過了文書鑑定員的仔細查驗，與你相關無疑。證人也是你趙太師府中的小吏，他為何要冒著生命危險誣陷你？若不是你罪行累累，他又怎會站出來指證？”
趙太師冷笑一聲，“哼，陳凡，你休要口噴人！那小吏定是被你威利，才編造出這些謊言。至於文書鑑定員，誰知道你有沒有暗中收買他們？”
陳凡看著趙太師，心中怒火中燒，但他強怒火，冷靜地說道：“趙太師，你說我威利證人，可有證據？說我收買文書鑑定員，又有何憑證？倒是你，平日裡結黨營私，排除異己，朝堂上下，有多正直之士因你而被迫辭？你貪汙賄，搜刮民脂民膏，致使百姓生活困苦。如今證據確鑿，你卻還妄圖狡辯，真是不知悔改！”
皇帝坐在龍椅上，看著朝堂上的對峙，眉頭皺。他心中清楚，趙太師在朝中勢力龐大，若不妥善理，恐怕會引發更大的盪。但陳凡呈上的證據，又讓他不得不信。
這時，一位中立的大臣站了出來，說道：“陛下，此事關乎重大，不可草率定奪。既然雙方各執一詞，不如再派人詳細調查一番，以證清白。”其他一些大臣也紛紛點頭表示贊同。
陳凡心中一，他知道，若再拖延下去，趙太師說不定又會想出什麼謀詭計。於是他說道：“陛下，證據已經確鑿，無需再查。趙太師犯下如此罪行，若不及時懲，恐怕會讓天下百姓寒心，也會讓朝中大臣們對陛下的公正產生質疑。”
趙太師見陳凡如此強，心中愈發惱怒。他惡狠狠地盯著陳凡，說道：“陳凡，你不要太囂張！你以為有了這些所謂的證據，就能定我的罪嗎？我在朝中這麼多年，為國家立下了多汗馬功勞，豈是你幾句汙衊之詞就能抹殺的？”
陳凡毫不畏懼地回瞪著趙太師，說道：“趙太師，功勞不能為你犯罪的藉口。你所犯下的罪行，每一條都足以讓你萬劫不復。今日，我定要讓你為自己的所作所為付出代價！”
朝堂上的氣氛愈發張，雙方劍拔弩張，互不相讓。皇帝看著這一幕，心中暗暗思忖，究竟該如何決斷，才能既平息這場紛爭，又能維護朝廷的穩定呢？
此時，過宮殿的窗戶，灑在朝堂之上，將眾人的影拉長。微風吹過，殿的燭火輕輕搖曳，彷彿也在為這場激烈的對峙而抖。大臣們的呼吸聲清晰可聞，每個人都在等待著皇帝的最終裁決。
趙太師依舊不肯放棄，他轉頭看向皇帝，滿臉悲憤地說道：“陛下，老臣跟隨您多年，兢兢業業，從未有過二心。如今被陳凡這小子汙衊，還陛下為老臣做主啊！”
陳凡也再次向皇帝躬行禮，說道：“陛下，趙太師罪行昭然若揭，懇請陛下依法嚴懲，以正國法，以安民心。”
皇帝沉思片刻，緩緩說道：“此事朕會慎重考慮。趙太師，在調查結果出來之前，你暫被革去太師之位，在家中候審。陳凡，你也需繼續蒐集證據，不得有毫懈怠。退朝！”說罷，皇帝起，在太監的簇擁下離開了朝堂。
大臣們紛紛行禮，退出朝堂。陳凡看著趙太師的背影，心中明白，這場鬥爭還遠未結束。趙太師雖然暫時被革職，但他在朝中的黨羽眾多，隨時可能捲土重來。而自己，必須抓住這最後的機會，徹底扳倒趙太師，才能真正實現自己的目標。
趙太師一邊走著，一邊暗自咬牙切齒。他心中想著，一定要儘快想辦法銷燬證據，讓證人翻供，絕不能讓陳凡得逞。
朝堂外，天空中不知何時飄來了幾朵烏雲，有雷聲傳來。一場暴風雨，似乎即將來臨。
