陳凡送走眾人，獨自站在庭院中，著天空。夜漸濃，烏雲開始聚集，似乎預示著一場更大的風暴即將來臨。他深知，即便能證明自己清白，大皇子和保守派殘餘也不會善罷甘休。而“暗影堂”的威脅，如同高懸頭頂的利劍。陳凡握拳頭，心中暗暗發誓，無論前方有多艱難險阻，他都將一一克服。
第二日清晨，過雲層的隙灑在京城的大街小巷。陳凡早早起，簡單洗漱後，便準備前往朝堂。儘管證據在手，但他心中仍有些許忐忑，不知皇帝看過證據後會作何裁決。
當陳凡踏朝堂，朝堂已站滿了員。眾人的目紛紛投向他，有好奇，有擔憂，也有不懷好意。陳凡神鎮定，昂首地站在自己的位置上，靜靜等待著皇帝的到來。
不多時，太監高聲喊道：“陛下駕到！”眾人紛紛跪地行禮。皇帝走上龍椅，緩緩坐下，目掃過眾人，最後落在陳凡上。
“陳凡，昨天你呈上證據，朕已命人連夜核查。今日，且聽你還有何話說。”皇帝的聲音威嚴而低沉。
陳凡正要開口，二皇子突然出列，跪地行禮道：“父皇，兒臣有話要說。”
皇帝微微點頭，“慶兒，你但說無妨。”
二皇子站起來，目掃視朝堂一週，緩緩說道：“父皇，此次彈劾陳凡之事，實乃大皇子勢力與保守派的謀。他們因陳凡推行的改革了自利益，便妄圖過此舉打陳凡，擾朝綱。”
此言一齣，朝堂上頓時一片譁然。彈劾員們臉微變，其中一位員出列，大聲反駁道：“二皇子殿下，您可不要信口雌黃。我們彈劾陳凡，皆是因為他罪證確鑿，怎能說是謀？”
二皇子冷笑一聲，看向那員，“王大人，你莫要著急。且聽我細細道來。”說罷，二皇子從袖中拿出一疊紙張，遞給一旁的太監，由太監呈給皇帝。
“父皇，這是兒臣收集到的證據。陳凡所推行的改革，雖了一些人的利益，但對國家百姓卻是大有裨益。他興修水利，使得農田灌溉得到改善，糧食產量大增；他改革商業稅賦，促進了商業的繁榮，充盈了國庫。這些都是有目共睹的事實。”二皇子言辭懇切，條理清晰。
皇帝看著手中的紙張，微微點頭。二皇子繼續說道：“反觀這些彈劾陳凡的員，他們之中，有人挪用軍餉，中飽私囊；有人與地方豪紳勾結，欺百姓。而帶頭彈劾陳凡的王大人，更是在去年私自截留賑災糧款，致使許多災民苦。這些，兒臣都有確鑿證據。”
朝堂上再次響起一陣驚呼聲。被二皇子點名的王大人臉煞白，撲通一聲跪下，“陛下，二皇子殿下這是汙衊，老臣冤枉啊！”
陳凡也出列，說道：“陛下，二皇子所言句句屬實。昨日臣呈上的證據，便是王大人挪用軍餉的鐵證。還有，百姓看到有黑人在王大人府邸出沒，這些黑人很可能就是大皇子勢力派來的，意圖與王大人勾結，共同陷害臣。”
皇帝的臉愈發沉，他怒視著王大人，“王卿，你還有何話說？”
王大人渾抖，“陛下，老臣……老臣一時糊塗，還陛下恕罪。”
皇帝冷哼一聲，“哼，你為朝廷員，不思為國為民，卻做出這等貪贓枉法之事，還妄圖陷害忠良，實在是罪不可恕！來人，將王大人拿下，聽候發落。”
兩旁的侍衛立刻上前，將王大人押了下去。其他彈劾員見狀，紛紛跪地求饒。
“陛下，臣等也是被矇蔽了雙眼，聽信了他人的讒言，才參與彈劾陳凡。還陛下開恩。”
皇帝看著這些員，心中滿是厭惡，“你們為朝廷棟樑，本應明辨是非，卻如此輕易被人利用。此次暫且饒過你們，若再有下次，定不輕饒。”
“謝陛下恩典。”眾員磕頭謝恩。
二皇子再次說道：“父皇，陳凡一心為國，實乃我朝的棟樑之才。此次大皇子勢力與保守派的謀，險些讓朝廷失去一位能臣。還父皇明察。”
皇帝沉思片刻，緩緩說道：“朕自然明白陳凡的忠心與能力。此次之事，多虧慶兒你查明真相。陳凡，朕錯怪你了。”
陳凡跪地謝恩，“陛下聖明，臣不敢有怨言。臣只希能為國家百姓繼續效力。”
皇帝點頭，“好，陳凡，你起來吧。此次你雖委屈，但也證明了自己的清白。朕會評功勞行賞。”
陳凡站起來，心中的一塊大石頭終於落地。然而，他知道，這場鬥爭並未結束。大皇子勢力和保守派殘餘必定不會甘心失敗，他們定會想出新的手段來對付自己。
退朝後，陳凡與二皇子並肩走出朝堂。陳凡激地看著二皇子，“殿下，此次若不是您出手相助，臣恐怕難以度過此劫。多謝殿下。”
二皇子微笑著拍了拍陳凡的肩膀，“陳凡，你我無需如此客氣。我們目標一致，都是為了朝廷的穩定和百姓的福祉。大皇子與保守派不會輕易罷休，我們還需小心應對。”
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