很明顯，方巖聽不清說的是什麼，聲音太小了，就像是被風吞掉了。
但他看到那個人遞過去一個東西——是一個袋子，布做的，鼓鼓囊囊的，沉甸甸的，從一隻手遞到另一隻手上，發出金屬撞的聲音，很悶，像銀子在布袋裡撞。那群人接過袋子，最前面那個人掂了掂分量，點了點頭，然後把袋子塞進懷裡。然後他們把扛著的東西放下來。方巖看清了那些是什麼。是人。是活人。是被綁著的、裡塞著布的、眼睛裡全是恐懼的人。他們的手被繩子綁在後，繩子勒得很，手腕勒出了紅印，有的已經破皮了，滲出來，和繩子粘在一起。他們的裡塞著破布，布是灰的，被口水浸溼了，鼓鼓的，像含著一顆大核桃。他們的眼睛在黑暗中很亮，是那種絕的、已經放棄了掙扎的亮。有男人，有人，有老人，有年輕人。他們被捆一串，用一麻繩從第一個人的手腕穿到最後一個人的手腕，像一串被穿起來的螞蚱。他們被推著往前走，沒有人說話，沒有人喊，沒有人哭。他們只是走著，低著頭，看著腳下的路，像一群已經被馴服的牲口。
方巖握了萬魂戰斧，往前走了半步。斧柄在他手裡發熱，熱得像要燒起來。他的是冷的，但他的手是熱的，心跳得很快，快得像要從嗓子眼裡蹦出來。但老刀拉住了他。老刀的手很重，像鐵鉗一樣扣住方巖的手臂，扣得他骨頭都在響。方巖回頭看他，老刀搖了搖頭，獨眼盯著他，那眼睛裡有，是那種“不要”的，是那種“你了一切就都完了”的。方巖咬著牙，牙關咬得嘎吱響，腮幫子鼓起來。他看著那群人把那些被綁著的人推出城門，推向南方。那些被綁著的人沒有回頭，沒有人回頭。他們只是走著，一步一步，踩著黃土，踩出淺淺的腳印，腳印很快被後面的人踩了，分不清誰是誰的。那個瘦高個站在城門口，看著那群人走遠。他的雙手抄在袖子裡，背微微駝著，像一尊立在路邊的石像。燈籠的照在他臉上，半明半暗，一半亮一半黑，亮的那半張臉上沒有表，黑的那半張臉什麼都看不到。他看了很久，久到那群人的影子被黑暗吞沒，久到腳步聲也聽不到了。然後他轉過，走回城裡。他的步子很慢，很穩，靴子踩在青石板上，發出嗒嗒的聲響，一下一下的，像有人在敲木魚。方巖看清了他的臉，那張在燈籠裡半明半暗的臉。是白天那個瘦高個，留著山羊鬍，戴著小帽子。方巖記住了那張臉。
方巖站在那裡，看著瘦高個走遠，看著那群人消失在黑暗裡。他的是涼的，但他的手是熱的，握著斧柄，熱得像要燒起來。他的心跳得很快，快得像擂鼓，咚、咚、咚，震得耳都在響。他想衝上去，把那扇小門劈開，把那間大屋子掀翻，把那些穿著綢緞袍子、臉上堆著假笑的畜生一個一個拖出來。但他沒有。他知道不能。了就什麼都完了。韓正希走到他邊，聲音很輕，輕得像從很遠的地方飄來：“他們在賣人。”方巖沒有說話。他看懂了。這座城的管理者，那些坐在大屋子裡、穿著綢緞袍子、臉上堆著假笑的人，他們在暗中勾結那些洋人，在販賣逃難來的百姓。那些從北方逃過來的人，那些被氤氳森林得無路可走的人，那些以為到了這裡就能活下來的人——他們被賣了，被賣給了那些洋人，被裝進籠子，被運到海上，運到那些他們永遠不知道的地方。那些人從氤氳森林裡跑出來，從那些樹裡面跑出來，從那些吃人的東西里面跑出來。他們跑了很遠的路，躲過了那些霧氣，躲過了那些影子，躲過了那些從海上來的東西。他們以為這裡安全了，以為這裡有活路。結果被自己的人賣了。老刀蹲下來，手指按在地上，閉上了那隻獨眼。過了很久，他站起來，指了指南方，然後做了一個“很多”的手勢——他的雙手張開，像捧著一堆沙，然後往兩邊一攤，意思是“很多，很多”。方巖看著他的手勢，心裡又沉了一下。很多。被送走了很多人。不是一兩個，不是三五個，是很多。那些從北邊逃過來的人，那些在路上遇到的難民，那些在氤氳森林裡被樹養著的人——也許他們中的一些，曾經到過這座城。然後被賣了。
韓正希的聲音在發抖。不是害怕，是憤怒。“他們怎麼可以……”的聲音斷了一下，像被什麼東西堵住了。深吸一口氣，又說，“那些人是在逃命啊。他們從氤氳森林裡跑出來，從那些樹裡面跑出來，從那些吃人的東西里面跑出來——他們以為這裡安全了，以為這裡有活路——結果被自己的人賣了。”方巖看著。韓正希的眼睛紅了，但沒有哭。咬著，下咬出一道白印子。抱著小鹿，抱得很，小鹿的過襟出來，一明一暗，像的心跳。的呼吸很重，口起伏得很厲害，像跑了很遠的路。方巖想說什麼，但什麼都沒說出來。他能說什麼？說“別生氣”？說“這不關我們的事”？說“我們還要趕路”？他說不出口。因為他也在生氣。氣得手在抖，氣得斧柄在響，氣得想衝進那間大屋子，把那些穿著綢緞袍子、臉上堆著假笑的畜生一個一個砍死。但他沒有。他只是站在那裡，看著那條空的街，看著那幾盞在風裡晃的燈籠，看著那扇關上的小門。韓正希靠在他肩上，的在發抖，很輕，像風裡的葉子。方巖手，輕輕攬住的肩膀。沒有說話，只是靠著他，閉上眼睛。小鹿在懷裡一明一暗，像一盞不會滅的燈。
方巖轉過，走回那個夾。韓正希跟在他後面，老刀走在最後面。三個人在那個窄窄的夾裡，誰都沒有說話。方巖靠著牆，牆是涼的，涼意過服滲進皮，讓他冷靜了一些。韓正希靠在他肩上，老刀站在最外面，獨眼盯著那條街。夜風從南邊吹過來，帶著那腐朽的、溼的味道，像什麼東西爛了很久。那味道鑽進鼻子裡，黏糊糊的，像有什麼東西在鼻腔裡面，怎麼擤都擤不掉。方巖閉上眼睛，但腦子裡全是那些被綁著的人的眼睛。那些在黑暗中很亮的、絕的、已經放棄了掙扎的眼睛。有男人的，有人的，有老人的，也有年輕人的。那些眼睛在看著他，像在問他：你為什麼不來救我們？你不是有斧頭嗎？你不是能打嗎？你為什麼站在那裡不？方巖握斧柄，指甲掐進掌心裡，掐出四道月牙形的印子。他睜開眼睛，看著那條黑漆漆的夾，看著頭頂那塊木板，看著從木板隙裡進來的幾星。他睡不著。他知道韓正希也睡不著。的呼吸很輕，很淺，不像睡著的人那樣沉。老刀的呼吸很沉，很穩，但他的手一直搭在刀柄上。三個人在那個窄窄的夾裡，等著天亮。
