“往這邊。著牆走，小心地上的碎瓦。”
高聳的開城郡南門的城樓上，膏藥旗在寒風中僵地飄。水泥碉堡的黑擊孔後、佈滿鐵刺的沙袋掩旁，約可見頭戴鋼盔的影來回走，冰冷的槍管在冬日慘白的天下偶爾反著。城門口設定了雙重拒馬，一隊荷槍實彈的日軍正在盤查寥寥幾個想進城的人，作暴，呵斥聲即使在遠也約可聞。更令人心悸的是城門兩側的木杆上，掛著幾顆已經凍得發黑、面目猙獰的頭顱，下方汙穢的告示在風中“嘩啦”作響。
方巖伏在一堵倒塌了半邊的土牆後，目銳利地掃過整個城防系，心中迅速評估。闖？憑他們三人，無異於自殺。潛？在如此嚴的盤查和目視範圍，風險極高。何況他們此行就是來找些吃的……
“東家，來不得。”趴在他旁邊的韓正希低聲說，呼吸在冷空氣中凝白霧。顯然也得出了同樣的結論。
方巖點了點頭，目從城門移開，投向城門外那片死寂、破敗的城區。曾經的韓屋錯落有致，如今大多隻剩下焦黑的框架、倒塌的牆壁和被洗劫一空的門戶。“目標是食，不是拼命。”他聲音低沉，“先在城外這些廢棄的房子裡找。作要快，要靜。”
三人悄然後撤，遠離城門視線，如同幽靈般南郊的廢墟之中。
一陣無聲的搜尋。
方巖將前世兵王的潛行技巧運用到了極致。他走在最前，每一步都異常謹慎。腳下的瓦礫、碎玻璃、凍的漬泥塊，都可能發出致命的聲響。他如最頂尖的狙擊手般，用手輕輕撥開可能刮到或裝備的斷木，用腳尖試探著探明前方每一寸地面，確認沒有會折斷發出脆響的枯枝或鬆的瓦片，才將重心移過去。整個過程極其緩慢，卻絕對安靜。
韓正希隨其後，學著他的樣子，盡力收斂氣息。老路則化為一道幾乎與周圍斷壁殘垣融為一的暗淡虛影，在前方拐角和門窗快速閃爍一下，用意念傳回簡單的安全訊號，充當著最靈敏的預警哨。
他們選擇了一棟看起來相對完整、位置也較偏僻的大韓屋作為第一個目標。方巖沒有選擇從破損的正門直接進，那裡過於暴。他觀察片刻，示意兩人跟上，繞到屋後。那裡有一扇窄小的氣窗，玻璃早已碎裂。他小心地清理掉邊緣的玻璃碴，如同最專業的偵查員執行無聲滲任務，率先無聲地翻了進去。
屋是一片劫後的地獄圖景，這也印證了臨津江冰層下的慘劇絕非孤例。
藉著從破窗和屋頂下的微，可以看到曾經的推拉門被砸得稀爛，傢俱東倒西歪，瓷碎片混著早已乾涸發黑的跡鋪了滿地。空氣中瀰漫著灰塵、黴味和一若有若無、甜膩到令人作嘔的臭。方巖的目掃過廳堂，瞳孔微微一。角落裡，幾早已僵的以扭曲的姿態堆疊在一起，有老人，也有孩子，上覆蓋著厚厚的灰塵和結網的蛛。他們的死狀悽慘，顯然經歷過暴力的殺，殭滿路，皆傷痕遍、骨狼籍，彌皆是。
這裡與地獄的風貌如出一轍。
在一面被汙浸的牆上，還留著幾個模糊的、帶著絕抓痕的手印。
韓正希捂住口鼻，臉蒼白，但強迫自己移開目，不去細看那些恐怖的細節。知道，恐懼和悲傷此刻都是奢侈品。
方巖迅速做了個手勢，三人分頭在殘破的房屋中搜索。廚房是他們重點關照的件。這裡被翻得底朝天，碗櫃傾倒，米缸破碎，但或許是因為搶掠者來得匆忙，或許是他們只對顯而易見的大宗糧食興趣，在一些角落和破損的夾層裡，方巖憑藉細緻的觀察，竟真的找到了“寶藏”。
果然，在一個被倒塌的碗櫃半掩的陶甕裡，有大半甕未曾的、顆粒飽滿的小米。而另一個角落裡，翻倒的泡菜罈子摔碎了，但旁邊一個不起眼的矮缸裡，竟然封存著好幾顆沉甸甸的、用鹽醃製得發黃的大白菜和幾塊蘿蔔乾。在最裡側的儲藏間，韓正希忍著噁心，撥開一些雜，從一個老鼠啃過的破麻袋裡，倒出了小半袋曬乾的豆子，雖然混著塵土，但無疑是能救命的糧食。老路甚至在一個坍塌的灶臺灰燼深，用意念“嗅”到了一個疙瘩——挖出來一看，是個用油布包了好幾層、已然凍得像石頭一樣的豬油塊！
食遠比預想的多。方巖迅速將撿來的外鋪開，韓正希也解下一條稍微乾淨些的布巾，兩人將小米、豆子、鹹菜等小心地打包。豬油塊和蘿蔔乾則塞進懷裡保暖，免得凍得太。東西不，兩個包袱很快就變得沉甸甸。
“不能再拿了。”方巖掂了掂重量，低聲道，“先帶這些回去。記住這個位置。”
他們又如進來時一樣，悄無聲息地離開這棟死寂的房屋，向下一個目標去。南郊的房屋大多損毀嚴重，或被搜刮得更為徹底，但他們還是在一地窖的蔽夾逢裡找到了一小罐寶貴的蜂，以及幾塊用油紙包著、雖然有些但勉強能吃的年糕片。
轉向西郊，況略好一些。這裡或許因為當初抵抗不那麼激烈，或是日軍清掃得不那麼徹底，一些看似普通的民宅裡，反而留有“生機”。在一戶人家的炕裡，他們發現了藏匿的幾串幹辣椒和一小袋鹽。最驚喜的發現來自一個後院被雪覆蓋的菜窖，窖口偽裝得很好，裡面竟然還有小半窖未曾腐爛的土豆和紅薯，雖然有些凍傷了，但絕對是難得的碳水來源。
兩個包袱變了四個，方巖和韓正希肩上各背了兩個，連老路都用叼起了一小串用草繩穿起來的幹辣椒。重量著實不輕，每一步都覺腳下的積雪在發出不堪重負的。更重要的是，他們離開地窩子已經太久了。
“走，先回去。”方巖果斷決定。貪多嚼不爛，帶著這麼多資，行不便，風險也倍增。
或許是前一夜的厄運終於耗盡，又或許是找到了救命糧帶來的些許心安，回程的路竟出奇地順利。他們氣而行，快速的沿著來時的蔽路徑，加倍小心地避開可能存在的巡邏隊，再次無聲地踏過臨津江那令人脊背發寒的冰面。這一次，他們誰也沒有再低頭去看冰層下的景象。
當悉的山坳廓在，地窩子口那偽裝過的痕跡映眼簾時，三人都鬆了一口氣。背上的沉重不再是負擔，而是希的重量。
輕輕敲擊預定的暗號，擋板被從裡面迅速移開。金達萊警惕的臉出現在口，看到他們肩扛手提、滿載而歸的樣子，獨眼中瞬間發出難以置信的驚喜芒。
“回來了！東家他們回來了！還帶了好多吃的！”他抑著激，朝低呼。
地窩子裡頓時響起一陣抑的、充滿希的。陳阿翠、樸嫂子、金胖子，還有兩個小丫頭，全都湧到了不大的口邊，看著方巖和韓正希將沉重的包袱一樣樣遞進來。
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