“程哥，這條狗什麼來路?” 葉凡不了黑皇的眼神，連忙向程勇打聽它的來歷。
“它可是不得了，無始大帝的座下神，應該是剛剛從神源裡解封出來吧。”
葉凡和塗飛兩人都不可置信的看著黑皇，沒想到這條大黑狗有這麼大的來頭。
“你很不錯，上有大帝一樣的氣息，難不你是現今的大帝？” 黑皇的直覺很是靈敏，能夠覺出程勇的實力不簡單。
“哈哈，你說笑了，我可不是無始大帝的對手。” 程勇估計自己應該不是無始大帝和狠人大帝這個級別的對手，但是對方應該也打不敗自己。
見到互相吹噓的一人一狗，葉凡到了雙重的威脅，一個程勇還不夠，又多了一條黑皇，以後的日常有的忙了。
通往聖城的古道上，往日的荒涼與死寂被一種近乎狂熱的躁所取代。天空中不時掠過各神虹，或乘異，或駕戰車，或乾脆憑虛風，目的地明確——北域中心，聖城。
地面上的景象則更為直接地詮釋了這份“躁”。葉凡一行人離開張家村後，一路行來，已經見到了不下十激烈鬥法留下的痕跡：焦黑的大地，被劍氣犁出的深，崩碎的山岩，甚至偶爾還能看到尚未完全乾涸的跡和破碎的法殘片。空氣裡瀰漫著淡淡的硝煙與腥味，久久不散。
“嘖嘖，這幫傢伙，火氣可真夠大的。”塗飛蹲在一明顯是火系法轟出的、直徑數丈的焦坑邊，用樹枝撥拉著裡面的琉璃狀結晶，“看這殘留的靈力波，至是道宮三四重天的對拼，下手夠狠，估計沒死人也是重傷。”
李黑水則對著一面被某種鋒銳之整齊切開、斷面如鏡的巨大山岩研究：“這像是西漠‘大衍劍訣’的痕跡……還有這邊，殘留著一佛門金剛伏魔勁的味道，嘿，連西漠的禿……高僧都忍不住出手了？”
葉凡面沉靜，目掃過這些戰場蹟。正如傳聞所言，紫山帝兵與帝經的訊息如同投滾油的火星，徹底點燃了整個北斗年輕一代，甚至是老輩人的貪婪與競爭之心。無數修士從各地湧向中州紫山方向，而聖城作為北域核心樞紐，更是匯聚了來自四面八方、意圖前往中州或途經此地的各路豪強。
天驕雲集，龍蛇混雜。這些心高氣傲、彼此不服的年輕俊傑，在這條通往舞臺中心的道路上相遇，與衝突幾乎不可避免。為了爭路，為了口角，甚至可能只是為了試探對方深淺，大打出手者比比皆是。那些跟隨而來的護道者或宗門長輩，往往也只能在事態失控前介，更多的則是冷眼旁觀，甚至暗中較勁。
“紫山那邊吸引的火力夠足，但看來，也把這些‘驕兵悍將’的脾氣都激出來了。”葉凡低語。他能覺到，隨著越來越接近聖城，空氣中的張和那子躍躍試的鋒芒之意，愈發濃烈。
程勇走在隊伍的最前方，他的步伐始終保持著一種不疾不徐的節奏，似乎周圍發生的一切都與他無關。道路兩旁遍佈著激烈戰鬥過後留下的痕跡，但他卻宛如未聞一般，完全無視了它們的存在，就好像那些只不過是微風拂過時所帶來的再平常不過的淺罷了。
有時，程勇會突然停下腳步，然後彎下腰來拾起一塊散落在路邊、因遭法餘威而破裂開來的平凡無奇的石頭。他將這塊石頭握在手中輕輕掂掇幾下後，便又漫不經心地把它丟開，接著邁步向前走去。
這時，塗飛快步走到了程勇旁，並向他靠得很近。只見塗飛臉上出一副躍躍試的神，一邊眉弄眼地看著程勇，一邊低聲音說道：程哥啊！您瞧瞧這邊兒，這幫人正打得熱火朝天呢，咱們要不也摻和進去玩玩？然而面對塗飛的提議，程勇甚至連頭都沒有回一下，只是淡淡地回應道：別廢話，趕趕路吧。我那塊石頭還等著切開呢，哪有空跟他們打架。
聽到這話，一直沉默不語的黑皇終於忍不住開口了。他兩眼放，滿腦子想的都是那傳說中的先天聖道胎，於是急切地話道：對啊對啊，還是程哥說得對！我們應該先去找找看究竟哪位聖擁有這種質，一旦找到目標，立刻手搶奪下來，讓給咱們生下十幾二十個孩子才好呢！
“呃……也是。”塗飛訕訕地回頭。在他心裡，程勇雖然神秘強大，但似乎對“切石頭”的興趣，遠遠大於打架鬥法。而且這隻大黑狗也不好惹， 就算沒有無始大帝的後臺，那口牙也是厲害的很，咬住就絕不鬆口，你打他還一點事都沒有。
李黑水倒是若有所思：“程兄說得對，好戲在聖城。瑤池賞石大會，據說這次因為紫山之事，許多原本可能不會面的老怪都出關了，想借著大會探聽訊息，或者尋覓一些特殊石料，為前往紫山做準備。到時候，才是真正的風雲際會。”
葉凡點頭。瑤池賞石大會，本是瑤池聖地定期舉辦的一場盛事，邀請各方源名家、石道高手品鑑奇石，流心得，偶爾也會放出一些珍稀石料供人競價。往年雖也熱鬧，但絕比不上這次。紫山事件如同一塊巨大的磁石，將北斗的目吸引向中州，而聖城的瑤池賞石大會，則了許多勢力在前往紫山前，最後一次公開流、試探、乃至易補給的絕佳平臺。其重要，無形中被拔高了許多。
又行了一段，前方道路被一片狼藉堵住。看痕跡，像是有兩撥人馬剛剛在此激烈鋒，殘留的靈力波尚未完全消散，其中一冰寒刺骨，另一則灼熱裂，將方圓百丈的地面弄得坑坑窪窪，一片焦土與冰凌混雜的奇景。
幾輛明顯是某個世家或商隊的車駕翻倒在旁，拉車的靈奄奄一息，護衛修士或死或傷，哀鴻一片。還有七八穿著不同服飾的修士橫陳，死狀悽慘。空氣中瀰漫著濃重的腥和焦糊味。
一隊穿著聖城執法者服飾的修士正在清理現場，維持秩序，個個臉凝重，顯然對此等惡劣事件發生在聖城附近到棘手。
“是北原冰河谷和南嶺火雲的人。”李黑水掃了一眼上的服飾標誌，低聲道，“這兩家素有舊怨，功法又相剋，見面就掐。看這架勢，怕是護送重要人或資去聖城，路上撞見，直接打出了真火。”
葉凡眉頭微蹙。連這種明顯有任務在、本該保持克制的勢力都當街拼，可見如今聖城周邊的氣氛已經繃到了何等地步。
他們繞過這片狼藉區域，繼續前行。越靠近聖城，類似的衝突痕跡反而越，但空中劃過的強大氣息卻越來越多，偶爾還有令人心悸的神念掃過地面，帶著審視與警告的意味。顯然，聖城方和各大駐守此地的勢力已經加強了對周邊區域的管控，不允許再發生大規模鬥，影響賞石大會的舉行。
終於，聖城那巍峨宏偉、銘刻著古老陣紋的城牆出現在地平線上。與上次離開時相比，此刻的聖城彷彿一頭甦醒的巨，吞吐著磅礴的靈氣與喧囂。城門車水馬龍，人流如織，檢查比平日森嚴了數倍，但依舊擋不住四面八方湧來的人。
葉凡四人隨著人流，驗明瞭份（葉凡用了化名，程勇則不知用了什麼方法，守衛甚至沒多看他一眼），繳納了城費用，踏了這座繁華與危機並存的巨城。
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