漢王朱高煦凱旋歸來的盛況，如同最熾烈的太，徹底照亮了大明的天空，也將他個人的威推向了無可比擬的巔峰。與之相比，太孫朱瞻基那場導致七萬銳葬海外、自被俘的慘敗，則了永遠無法洗刷的恥辱烙印，如同冰冷晦暗的影，籠罩在太子一系頭上。
朝堂之上，風向已然徹底逆轉。
武將集團的態度最為鮮明和統一。幾乎所有的勳貴、都督、將領，無一例外地倒向了漢王。他們的理由簡單而殘酷：
“不選漢王，難道選太孫那個豬隊友嗎？！”
“七萬弟兄的冤魂還在海上哭嚎呢！讓這種廢將來統領我們？老子不幹！”
“漢王殿下戰無不勝，攻無不克，跟著他，有功立，有仗打，有賞拿！這才是明主！”
軍隊，這隻最強大的暴力機，已經毫無保留地選擇了朱高煦。他們的意志，簡單直接，卻足以決定一切。
而文集團，雖然部仍有部分清流堅持“嫡長”禮法，但更多的人，在漢王赫赫武功、潑天財富（尤其是石見銀山帶來的持續收益）以及姚廣孝暗中運作的多重因素下，開始審時度勢，紛紛向漢王靠攏。
現實利益倒了一切空泛的道德文章。他們看得很清楚，漢王不僅能打，更能帶來實實在在的好。跟著勝利者，總比跟著一個註定失勢、還揹著天大黑鍋的太子太孫要強得多。一時間，漢王府門前車水馬龍，投效之人絡繹不絕。
面對如此泰山頂般的局勢，太子朱高熾徹底絕了。
他胖胖的似乎更加佝僂，臉上的憂愁再也無法化開。他清楚地知道，自已和兒子已經沒有任何資本再去爭奪那個位置了。老二的芒太過耀眼，耀眼到足以燒燬一切舊有的規則和束縛。
繼續頑抗，不僅毫無意義，甚至可能給自已和家族招來滅頂之災。漢王的手段，在江南和倭國已經展現得淋漓盡致，那絕不是一個心慈手的人。
在經過無數個不眠之夜的痛苦掙扎後，朱高熾最終選擇了屈服和放手。他拖著沉重的軀，主來到漢王府求見。
在裝飾華麗、卻著冰冷殺伐之氣的漢王府書房，朱高熾對著那個曾經需要仰視自已、如今卻已需要他仰的弟弟，深深地作了一揖，聲音沙啞而疲憊：
“二弟……不，漢王殿下。”
他改了稱呼，姿態放得極低：“為兄……自知才德淺薄，瞻基更是闖下彌天大禍，已無再居儲位。這太子之位……合該由殿下這等雄才大略者居之。”
他抬起頭，眼中帶著一哀求，說出了他最後的、也是唯一的請求：“為兄別無他求，只求殿下看在兄弟分上，日後能給我們一家……尋一安生的藩地，讓為兄能苟全命，含飴弄孫，了此殘生，便激不盡了。”
這是徹底的認輸和權。他只求能得到一個善終，遠離權力中心，平安度過餘生。
朱高煦看著眼前這位徹底失去了鬥志的兄長，心中快意無比，但臉上卻出一副慨和寬容的神。他上前扶起朱高熾：
“大哥何出此言？你我兄弟，脈相連。大哥既然心意已決，小弟……必不會虧待大哥一家。富庶安寧的封地，小弟早已為大哥留心著。”
得到了朱高煦的承諾），朱高熾心中一塊大石落地，同時也湧起無盡的悲涼和酸楚。他知道，屬於他的時代，還未真正開始，便已經徹底結束了。
大勢已定。
朱高煦的太子之路，已然鋪平。剩下的，只是等待一個合適的時機，由他的皇帝父親，親自將那頂象徵儲君的帽子，戴在他的頭上。
整個大明，都在等待著那最後一道儀式的旨意。
紫城的權力天平，已然傾斜到了無可挽回的地步。就連最初還對“嫡長”有所猶豫的朱棣，在每日目睹庫裡那堆積如山、幾乎要溢位來的金銀財寶（來自江南抄家和倭國銀礦的第一批收益），以及到朝野上下那幾乎一邊倒的擁戴漢王的浪後，也徹底下定了決心。
“哎……罷了罷了。”朱棣對著空的大殿，似是無奈，又似是釋然地嘆了口氣，“老大仁弱，瞻基……更是個不的。這江山，終究需要強有力的人來坐穩。老二雖然跋扈了些，但這開疆拓土、充盈國庫的本事，確實是亙古未有。”
最重要的是——“給的實在是太多了！”朱棣心裡甚至冒出了這麼一句俚語。他看著國庫前所未有的充盈，想著未來石見銀山那源源不斷的進項，覺得什麼嫡庶禮法、什麼父子分，在如此實在的利益面前，都顯得有點蒼白了。他這輩子，打過那麼多仗，搞過那麼多大工程，從來沒像現在這麼“闊過”！
於是，朱棣開始暗中示意翰林院草擬易儲詔書，只待選擇一個合適的時機，便昭告天下。
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