離開那令人窒息的正廳，餘嫣然並未回到自己冷清的小院，而是徑直朝著府邸深，祖父祖母居住的寧靜院落走去。經歷了方才那番對峙，心中最迫切想見的，便是這世上唯一真心疼、也是最想守護的兩位老人。
院中花木扶疏，氣氛安寧，與方才前院的喧囂勢利彷彿是兩個世界。餘老太師正坐在廊下品茗看書，老太太則在一旁安靜地做著針線。夕的餘暉灑在兩位老人上，鍍上一層溫暖的暈，卻也讓餘嫣然再次想起幻境中二老被活活氣死的慘狀，心頭猛地一揪，鼻尖發酸。
“祖父，祖母。”快步上前，聲音帶著一不易察覺的哽咽，規規矩矩地行了個禮。
兩位老人聞聲抬頭，看到是，臉上立刻出了慈祥的笑容。老太太放下針線，朝招手：“嫣然來了，快過來坐。方才前頭吵吵嚷嚷的，沒嚇著你吧？”他們顯然也聽說了些風聲，眉宇間帶著擔憂。
餘嫣然走到二老面前，卻沒有依言坐下。看著祖父花白的頭髮和祖母眼角的皺紋，想到他們為自己的心，的氣，再想到自己險些就如幻境中那般無力保護他們，甚至為拖累……心中百集，緒翻湧。
忽然起襬，噗通一聲，直地跪在了二老面前！
“嫣然！”老太師和老太太都嚇了一跳，連忙要扶起來，“這孩子，這是做什麼？快起來！”
餘嫣然卻固執地跪著，抬起頭，眼中含著淚，目卻無比堅定，聲音清晰而有力：“祖父，祖母，孫今日在此起誓！以往是孫懦弱無能，讓二老為我憂心傷神，是孫不孝！”
深吸一口氣，繼續道：“但從今日起，不一樣了！孫有幸得蒙國師垂青，收為記名弟子，授我安立命之法。孫向您二老發誓，此生必勤修不輟，早日掌握力量！此生此世，定要好好贍養祖父祖母，竭盡所能讓二老安晚年，再不讓你們為我半分委屈，擔半點驚怕！誰若再想欺辱我們，必先問過我答不答應！”
的話語擲地有聲，帶著前所未有的決絕和力量，完全不是他們印象中那個總是怯生生、了委屈只會掉眼淚的孫了。
餘老太師和老太太徹底愣住了。他們看著跪在眼前、眼神熾亮、脊背得筆直的孫，彷彿第一次真正認識一般。
老太太最先反應過來，眼淚瞬間就湧了出來，不是傷心，而是巨大的欣和激。抖著手去扶嫣然：“好孩子……好孩子！快起來！祖母知道，祖母一直都知道你是個好孩子……你有這份心，祖母和你祖父就比什麼都高興了！”語無倫次，只是反覆說著“好孩子”。
餘老太師畢竟歷經風雨，雖也心中激盪，卻想得更深一些。他仔細端詳著孫，從那雙眼眸中，他看到了痛苦淬鍊後的堅韌，看到了破繭重生的芒，更看到了一種讓他既欣又擔憂的決絕。他沉聲道：“嫣然，你起來。國師之事，祖父也聽聞了。這是你的大機緣，但福禍相依，你定要謹言慎行，萬事……多加小心。”他話中有關切，也有提醒。
餘嫣然就著祖母的手站起，用力點頭：“祖父教誨，孫銘記於心。您放心，孫知道分寸，絕不會魯莽行事，更不會辜負這份機緣。”
看著孫如此懂事明理，眼神清澈而堅定，再想到方才那番鏗鏘誓言，餘老太師心中最後那點擔憂也化為了寬和驕傲。他長長舒了一口氣，臉上出了許久未曾有過的、真正開懷的笑容：“好！好！我餘家的孫，合該如此！看來，老天待我餘家不薄啊！哈哈哈！”
老太太也著眼淚，連連稱是，拉著嫣然的手捨不得放開。
夕的餘暉將祖孫三人的影拉得很長，院子裡充滿了久違的溫與希。餘嫣然知道，前路依舊艱難，父母弟妹那邊絕不會善罷甘休，修行之路也必定坎坷。
但此刻，握著祖母溫暖的手，看著祖父欣的笑容，心中充滿了前所未有的勇氣和力。
為了守護這份溫暖，必須變得強大。
這條路，走定了。
國師程勇收餘老太師孫為記名弟子的風波尚未平息，又一則更驚人的訊息如同上了翅膀，迅速從紫宸殿傳出，席捲了整個汴京城——
皇帝下旨，冊封餘嫣然為清平縣主！
旨意頒下，舉世譁然。
聖旨上冠冕堂皇，說的是“念及餘老太師三朝元老，鞠躬盡瘁，勞苦功高，特蔭及其孫餘氏嫣然，冊封清平縣主，食邑三百戶，以彰朝廷敬老恤功之恩。”
話說得漂亮，但滿朝文武、京城勳貴，誰都不是傻子。
餘老太師致仕多年，若真要施恩卹，早不下旨晚不下旨，偏偏在程國師收了他孫為記名弟子之後沒兩天，這恩賞就來了？還越過其父，直接蔭及一個此前毫無存在的孫？更是破格直接冊封為有食邑的實封縣主？
這其中的意味，簡直是禿子頭上的蝨子——明擺著！
“清平縣主？呵，好大的恩寵！這餘嫣然真是一步登天了！”
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