東宮之，一片死寂，彷彿時間都凝固了一般。平日裡熱鬧非凡的宮殿此刻變得異常安靜，只有偶爾傳來的風聲打破這片沉寂。而造這種詭異氛圍的罪魁禍首，正是剛剛被侍攙扶回來的太子朱高熾。
此時的朱高熾宛如一失去靈魂的軀殼，綿綿地癱坐在榻之上。他的面蒼白如紙，毫無可言，原本明亮有神的眼眸也變得黯淡無，彷彿經歷了一場可怕的噩夢。手中握著那碗尚有餘溫的參湯，但手指卻微微抖著，出心深尚未平息的恐懼與不安。
朱高熾不停地嘆息著，口中喃喃自語道：“君父難測啊……為臣不易呀……”這些話語充滿了無盡的無奈與哀傷，似乎他已經預見到了自己未來命運的悲慘結局。
就在這時，一陣急促的腳步聲由遠及近傳來。原來是得到訊息後的朱瞻基心急如焚地趕來了。這位年輕的王爺正值風華正茂之年，渾散發著生機與朝氣。然而當他踏進房間，親眼目睹父親如此驚恐萬狀、神不振的樣子時，心中不湧起一無法遏制的憤怒之火。
朱瞻基猛地握雙拳，指甲深深地陷掌心之中，鮮順著指尖流淌而下。但他渾然不覺疼痛，眼中燃燒著熊熊怒火，死死地盯著眼前這個讓他又又恨的男人——朱高熾。
待緒稍稍平復一些之後，朱瞻基強住心頭的憤恨與惱怒，邁步走到朱高熾跟前，語氣低沉地說道：“爹！事到如今，您難道還沒有看清楚事的真相嗎？這分明就是二叔心策劃的一個謀陷阱啊！他用這樣險狡詐的手段，企圖將我們父子置於死地！”
“真心的？”朱瞻基幾乎要冷笑出聲，他強著音量，以免驚外人，但話語裡的鋒芒卻毫未減，“他會放棄太子之位的爭奪？偏偏要去那萬里之外的雲南？爹，您信嗎？他朱高煦是能甘心待在那種煙瘴之地修養的人？”
他越說越氣，在父親面前來回踱步：“他今日在金殿上表現得越是誠懇，越是識大，就越是可疑！他這分明是以退為進！主請求就藩，顯得他多麼顧全大局，多麼忠君國！反襯得您……反襯得您好像多麼不能容人似的！結果如何？果然惹得皇爺爺對您大發雷霆！”
朱瞻基猛地停下腳步，眼中燃燒著冰冷的火焰：“他人還沒走，就已經讓您吃了這麼大一個虧，讓皇祖父對您起了疑心！若是真讓他去了雲南，天高皇帝遠，他手握重兵，積蓄力量，屆時狼子野心徹底暴，才是真正的心腹大患！他現在放棄？騙鬼呢！他只會用另一種方式，更狠、更蔽地來爭！”
朱高熾看著激不已的兒子，張了張，想說什麼，最終卻只是化作一聲更長更無奈的嘆息。他何嘗沒有疑慮？只是他習慣了忍，習慣了退讓，更不願以最大的惡意去揣測自己的弟弟。
但朱瞻基不同。他年輕、銳利，像一把剛剛淬火開刃的寶刀。他將父親所的屈辱和驚嚇都看在眼裡，並將這一切源毫不猶疑地釘死在了漢王朱高煦的上。
在他心裡，這個二叔驕橫跋扈，屢次三番挑釁父親太子之位，如今更是用如此險的伎倆讓父親在皇祖父面前失寵責，此仇此恨，絕不可能輕易勾銷！
朱瞻基眼神沉，向漢王府的方向，一字一句道：“爹，您放心。他朱高煦但凡有一不臣之心，但凡還想對您、對東宮不利，我朱瞻基第一個不答應！他想玩以退為進？哼，我倒要看看，他能不能如願走到雲南！”
年的聲音裡，已初未來帝王的殺伐與決斷。他對漢王的憎惡，經此一事，已然深固，再無轉圜可能。
漢王府書房，薰香嫋嫋，卻不住趙王朱高燧滿心的焦躁和難以置信。
他圍著剛剛下朝歸來、正悠然自得品著茶的漢王朱高煦轉了兩圈，終於忍不住，低聲音急道：“二哥！你跟我個底，今日在金殿上，你到底唱的哪一齣？雲南？那是什麼鬼地方！你這不是自請流放嗎？你到底怎麼想的？！”
朱高煦放下茶盞，抬眼看了看自己這位同樣心思活絡的三弟，臉上出一坦然的，甚至可以說是輕鬆的笑意，與往日那個爭強好勝、眉宇間總帶著戾氣的漢王判若兩人。
“三弟，”他語氣平和，甚至帶著點懶散，“我沒唱哪一齣。我是真累了。”
“累了？”朱高燧像是聽到了天大的笑話，“爭儲奪嫡，如逆水行舟，不進則退！你說累了？這話你自己信嗎？”
“以前不信，現在信了。”朱高煦聳聳肩，姿態放鬆地靠在椅背上，“這些年，跟老大明爭暗鬥，在老爺子眼皮底下耍心眼，憋憋屈屈，患得患失……沒勁，真沒勁。老爺子那心思，比海還深，今天能給你顆甜棗，明天就能把你踹進冰窟窿，咱們哥幾個，說白了，都是他老人家手裡著玩的猢猻。”
他頓了頓，看著朱高燧驚疑不定的神，繼續道：“我是看明白了，再這麼爭下去，沒等爭出個結果，自己先憋屈死了。老大那太子位，看著鮮，其實也是個火坑，天天戰戰兢兢，活得比誰都累。這京城，我是真待膩了。”
朱高燧死死盯著他，試圖從他臉上找出一一毫的虛偽或算計，卻發現那雙總是燃燒著野心的眼睛裡，此刻竟是一片近乎懶怠的清明。
“所以，”朱高煦坐直了些，語氣變得格外認真，“老三，二哥跟你說句實在話，我是真心想去雲南。那地方天高皇帝遠，雖然苦點，但自在！去了那兒，我就是名副其實的王爺，想練兵練兵，想打獵打獵，不用再看誰臉，不用再琢磨誰的心思。這爭儲的遊戲，二哥我不玩了。”
他抬手，止住想要開口的朱高燧，意味深長地笑了笑：“至於你……你要是還想爭，還想跟老大掰掰手腕，二哥我絕不攔著，甚至……祝你好運。畢竟，咱們是親兄弟嘛。”
說完，他重新端起茶盞，吹了吹浮沫，一副心意已決、懶得再多談的模樣。
朱高燧徹底愣在了原地，張著，半天說不出一個字。
他不信？他其實有點信了。老二這神態，這語氣，不像裝的。他是真撂挑子了！
可……可你這撂得也太不是時候了吧？！朱高燧心裡簡直有一萬頭草原駿馬奔騰而過！
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