今日，正是萬邦來朝的吉日！
如今的大唐，政通人和，海昇平，百姓富足，氣象鼎盛。一派祥和景象中，民心凝聚到了極點。此番盛典，比之往昔更令百姓到無上榮！
能生在大唐，何其幸哉！
每個人心中都充滿了驕傲與滿足。
陛下仁厚，百清正！大唐軍威，所向披靡！更有那位讓百姓再不飢餒之苦的守國公！如此強盛之國，誰不盼它千秋萬代？
值此普天同慶之日，長安百姓，乃至四方趕來的民眾，全都湧上街頭。商鋪歇業，攤販收攤，只為迎接這非凡時刻！人們放下手中活計，井然有序地排列在道路兩側，懷著激難耐的心，翹首以待異邦使臣的到來。聽說，是進獻的珍寶，就有幾十車！這般場面，多人活了一輩子也未曾見過！
雖說這一年來，邊疆捷報頻傳，但百姓終究未能親睹其盛。如今近百邦國齊來臣服，這等景象，千載難逢！日後與兒孫談起，也是足以傲然一生的談資！
……
就在百姓翹首以盼之時，一輛馬車卻悄然從宮城側門駛出。車行甚疾，轉眼便消失在春明門外。觀其去向，竟是直奔河西村。
車坐著的，自然不會是李世民。此刻他正端坐宮中，等候萬國使臣覲見，諸事纏，豈能？便是魏徵、房玄齡等重臣，也都忙得不可開。
顯而易見，馬車坐著的，是皇帝的兩個兒——晉公主兕子和長樂公主李麗質。
馬車剛駛離長安城不久，原本靜謐的車廂，便響起一道張又甜的嗓音：
“阿姊，咱們……咱們這樣跑出來，父皇知道了，會不會責罰？”
說話的是兕子。小手攥著角，烏溜溜的眼眸裡帶著幾分怯意。
坐在旁的李麗質，神也難掩張，子坐得筆直，略顯僵。聽到妹妹的話，強作鎮定，聲安道：“父皇今日忙得，便是到了晚間，也未必能回母后宮中。咱們莫怕，待天黑前趕回去，定不會餡的。”
們此行，正是要去尋陳迎新。
兩個小丫頭已許久未見陳迎新哥哥。好不容易聽聞他回京的訊息，麗質幾次三番懇求父皇允准去見，奈何李世民因知陳迎新這段時日正忙得焦頭爛額，便沒有應允，只推說過些日子再去。緣由，他也未曾細說——他自己也忙得腳不沾地。
李世民萬萬沒想到，這未曾解釋的推，竟讓兒想岔了！
麗質見父皇語焉不詳，心頭便疑竇叢生，唯恐父皇對那樁婚事有了別的心思。自打父皇上次從碼頭回宮，便時常獨自在書房，去了幾次都未能得見。有一回房玄齡等幾位重臣都在門外等候，也在外頭候了片刻，雖聽得不甚真切，但約間，“陳迎新”三字卻飄了耳中！
麗質本就心思細膩，這些日子更是輾轉反側，越想越是憂心，整個人都悶悶不樂起來。又過了幾日，已是坐立難安，再也按捺不住，這才有了今日之行。
既然父皇不允，那便去！
這念頭一生，便在心底瘋長起來。幾日前，尋到妹妹，兩人悄悄合計了半晌，不到半個時辰便拿定了主意——瞞著父皇母后，溜出宮去見陳迎新哥哥！
而最穩妥的時機，便是這萬邦來朝的冊封大典！
為了此行順利，姐妹倆還細細籌謀了幾日。們先假稱微倦怠，要回寢宮歇息，待後宮眾人皆為大典忙碌時，便尋機溜了出來。
接下來，便是最要的一步——出宮！
太極宮側門，常年停著兩輛陛下專屬的馬車。為圖方便，李世民曾吩咐守衛，見此二車出宮，不必盤問阻攔。麗質和兕子想要神不知鬼不覺地出宮，唯有藉助此車。
方才，李麗質牽著妹妹的手，強作鎮定地登上了其中一輛馬車，沉穩地吩咐車伕：“去河西村。”
