午時，城，行人熙攘。
聚樓，青瓦飛簷，氣派不凡。
二樓雅間，雕花窗欞半開，幾縷斜灑進來。
室陳設雅緻，青瓷茶盞散發淡淡茶香，牆上掛著一幅《水清波圖》，頗有幾分文人意趣。
季炎面帶笑意，拱手向對座之人引見：“趙大人，容我為您介紹，這位是嚴掌櫃，名嚴康，專營錢莊生意。”
趙儼聞言，微微一怔。
他作為曹魏大司農，掌管全國財政，他平日見慣了商賈員，此刻卻對“錢莊”二字到陌生。
目移向嚴康，只見此人形修長，面容明。
“錢莊生意？那是何？”趙儼眉頭微蹙，語氣中帶著疑。
要知道，蜀漢楊儀秘開設錢莊，對益州百姓而言已是新鮮事，而遠在中原的曹魏，民更是聞所未聞。
嚴康微微一笑，不慌不忙地解釋：“趙大人，所謂錢莊，簡單來說，便是一個專與錢財打道的地方。它能為客存錢、借錢，還能讓錢財在各地流轉，方便生活用度與生意經營。”
他頓了頓，見趙儼面好奇，便舉例道：“譬如，大人若需攜一萬錢赴長安公幹，路遠迢迢，負重累累，盜匪橫行，風險不小。可若有了錢莊，大人只需在錢莊存一萬錢，便可得一張憑票。待抵達長安，憑此票即可在當地錢莊兌出等額錢財，免去一路勞頓與危險。”
趙儼聽罷，眼中閃過一驚異，沉道：“此法倒是不錯。”
嚴康趁熱打鐵：“不僅如此，錢莊還能為缺錢之人提供借貸，只需按期歸還本金並付許利息，生意便可週轉，生活也能無憂。”
趙儼若有所思，片刻後追問：“存錢借錢，關係重大，你拿何擔保？”
他一針見，若無保障，百姓豈敢輕信？
嚴康嘿嘿一笑，拍了拍手。
吱呀一聲，雅間門被推開，幾名壯實下人抬著沉甸甸的箱子走了進來。
趙儼眉頭一皺，疑道：“這是？”
嚴康揮袖示意，下人掀開箱蓋，剎那間，金四，箱滿是黃澄澄的金條，耀眼奪目。
嚴康拱手道：“大人，小人以此為擔保！這是從老家上岸的幾條‘黃魚’，特為孝敬大人。”
趙儼一見這幾箱金子，眼中一閃，旋即哈哈大笑，拍案道：“哎呀，這……這太客氣了！哈哈，我就好這口‘魚’！”
他話鋒一轉，語氣熱絡：“嚴掌櫃，這錢莊確是造福百姓、便利天下的好事！你方才說，錢莊還能靠借錢賺錢，此又是何道理？細細道來！”
嚴康見趙儼上鉤，心中暗喜，忙道：“大人明鑑，錢莊借錢給他人，收取利息，如此便能生財。比如有人借一千錢，一年後還一千一百錢，這一百錢便是錢莊的利。但開設錢莊，需府支援，尤其在、長安、鄴城這等重地，更需大人高抬貴手。”
趙儼貴為大司農，權柄在握，錢莊若想在曹魏立足，非他點頭不可。
嚴康話音未落，又拍了拍手，門再次吱呀開啟，一名夥計捧著一紙契約走。
